夜幕徹底籠罩大地。
周軍營地陷入了寧靜。
巡邏士兵的腳步聲和遠處峽穀中傳來的夜梟叫聲在回蕩。
赫連的營帳內亮著跳躍的燭火。
小白蛇纏繞在他的手腕上，細小的頭顱靠著他的脈搏。
赫連翻了一個身，手腕上的小白蛇立即被甩飛出去。
赫連睡得正香，毫無知覺。
小白蛇被摔得頭暈眼花，晃晃悠悠地支起腦袋。
它眨了眨紅色的蛇瞳，又朝著赫連的方向爬去。
營帳內的蠟燭燃儘。
昏暗被帳篷外青白的光線驅散。
營地之外，晨光已經刺破薄霧。
遠處峽穀的幽暗被晨光清晰地照亮。
稀疏的灌木和扭曲的小樹從峽穀的岩縫中掙紮而出。
峽穀內空無一人。
一片死寂。
周穆王早早地起床，離開了營帳。
他騎馬來到了營地邊緣的高坡上，勒馬望著遠處的峽穀。
他身上的戰甲在清晨的陽光下泛著冷硬的光澤。
他知道，接下來有一場硬仗要打。
周穆王驅馬重返營地中央。
等周軍重新集結後，他望著眼前氣勢驚人的周軍，露出了滿意的笑容。
一晚上的休整，士兵們身上的疲憊已經一掃而空，各個眼中閃爍著精光。
周穆王抬起手，聲音沉穩，清晰地穿透了清晨微涼的空氣：
“前軍司馬，領五百銳士，入穀探路。”
“以銅鑼為號，遇伏即退，不得戀戰！”
“諾！”
一員驍將領命而出，點齊五百名最精悍的士卒。
這些士兵一手持盾，一手握緊長戟或短劍。
他們眼神警惕，步伐謹慎，悄無聲息地進入了那道巨大的峽穀裂口。
峽穀之外，大軍肅立，鴉雀無聲。
隻有戰馬偶爾不耐地打著響鼻，用蹄子刨著地麵的泥土。
赫連望著前方，手中的小白蛇嘶嘶地吐著蛇信子。
他用手指搓了搓小白蛇的腦袋。
小白蛇的腦袋上的鱗片被他摸得發亮。
【……幸好這小白蛇沒有頭發】
【……不然早叫你薅禿了】
周穆王凝神靜聽，身旁的諸侯王和將領們也個個屏息凝神。
他們的手不自覺地按在劍柄之上。
時間在寂靜中緩慢流淌。
每一息都顯得格外漫長。
突然。
峽穀之內傳來一聲尖銳的銅鑼敲擊聲。
緊接著是更多密集的鑼聲混雜著雷聲一般的轟鳴。
巨大的轟鳴聲從高處傳來。
身影被峽穀吞沒的士兵們拚命地敲擊著鑼鼓。
向著外麵的大軍發出警示性的呐喊。
“果然有埋伏！”
周穆王眼中寒光一閃。
他沒有驚慌，眼下的場景就在他的預料之中。
他的眼中掠過一絲冷意，猛地揮手下令：“弓箭手，前出！仰射崖頂，壓製敵寇！”
早已蓄勢待發的弓箭手方陣聞令而動。
他們迅速奔至峽穀口有利位置，動作整齊劃一。