他的目光掃視著遠處潰不成軍的九夷殘部。
那群人的腳步果然止步於大河前方。
河水渾濁，裹挾著上遊衝刷下來的泥沙，在嶙峋的河床間奔流衝撞，發出雷鳴般的轟響。
浪頭拍打著岸邊的巨石，濺起一人多高的白色水花，卷起一道道危險的漩渦。
這無疑是一道難以逾越的天塹。
周穆王的嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
他不相信這些喪家之犬般的九夷人，能在周軍鐵蹄的追擊下迅速渡過這條狂暴的河流。
“傳令全軍，穩步推進，壓縮包圍！”
“弓弩手占據高地，封鎖河岸！”
接下來的追擊行動已經不需要周穆王親自動身了。
“降者不殺，負隅頑抗者，格殺勿論！”
“諾！”
令旗揮動。
周軍的陣線向著河岸方向壓去。
九夷人被逼到了絕境。
前方是怒吼的滔滔河水，後方是冰冷的刀劍。
絕望的氣氛在他們中間彌漫。
性格剛烈的九夷戰士，發出了最後困獸般的咆哮。
他們用古老的語言咒罵著、嘶吼著，臉上帶著決絕與瘋狂，不再回頭看逼近的周軍，猛地轉身，一個接一個地縱身躍入了奔騰的濁流之中。
落水聲接連響起，很快便被河流的轟鳴所吞沒。
他們的身影在黃色的激流中掙紮、沉浮了幾下，便被洶湧的浪頭打翻、卷走，瞬間消失無蹤。
更多的九夷人，骨子裡的悍勇被求生的本能所取代。
他們看著族人被河水吞噬，看著周軍寒光閃閃的兵鋒越來越近。
終於，有人丟下了手中簡陋的武器。
石斧、骨矛“哐當”落地。
他們跪伏下來，將額頭緊緊貼在被鮮血浸透的泥土上。
“蛇神大人。”
周穆王輕聲喚道。
他順著赫連的目光，盯著洞中的小樹。
這樹的確長得奇怪。
枝椏伸展，卻並非筆直向上，而是以一種如同活物觸手般的姿態探向四周。
枝梢微微低垂，宛如九頭蛇在蓄勢待發。
“這樹是有什麼異樣嗎？”
周穆王恭敬地請示道。
異樣倒沒有。
隻是這樹屬於後世滅絕的品種。
比較珍貴而已。
赫連一本正經地胡說八道：“此樹非凡木，乃聚此地天地靈氣所生。”
他看向了身邊的周穆王，語氣中帶著不容置疑的告誡：“傳令下去，將此洞穴封鎖，嚴禁任何人靠近，更不得觸碰此樹分毫。”
周穆王頓時心中一凜。
他雖然完全不明白這樹的來曆，但蛇神大人如此鄭重其事地告誡，其重要性不言而喻。
周穆王立刻躬身應道：“謹遵蛇神大人法旨！朕即刻下令，派心腹精銳日夜看守此地，絕不容任何人驚擾神樹！”
說完，他毫不猶豫地將赫連的命令吩咐下去。
赫連：“……”
神樹？
倒也不至於。
但他懶得解釋。
就讓周穆王這樣誤會下去吧。
赫連的腦海中忽然閃過一道靈光。