周穆王已纏綿病榻數月。
西行數十載的風霜，在他返回王宮後，化作沉屙，侵入他的四肢百骸。
昔日能挽強弓、馭八駿的臂膀，如今枯瘦如柴。
曾映照過昆侖雪、瑤池水的眼眸，也常是渾濁一片。
隻有在偶爾憶及那段歲月時，才會閃過一絲轉瞬即逝的光亮。
盛姬衣不解帶地守在一旁。
她此刻正小心翼翼地端著一碗剛剛煎好的湯藥，輕輕攪動，吹散熱氣。
“大王，該用藥了。”
她的聲音柔和。
榻上的穆王沒有回應，隻是靜靜地躺著，呼吸微弱。
盛姬心中一酸，正欲再喚，卻見覆著錦被的身軀，忽然動了一下。
緊接著，在盛姬難以置信的目光中，臥病數月的周穆王，竟緩緩地坐了起來。
“大王！”
盛姬先是一愣，隨即巨大的喜悅淹沒了她。
“您……您好了！”
“蛇神大人庇佑！”
“真是蛇神大人庇佑啊！”
她泣不成聲地撲倒過去，將臉頰緊緊貼在穆王的膝蓋上。
她的頭頂傳來一聲極輕的歎息。
一雙冰涼的手平靜地落在了她的肩上，輕輕將她推開。
盛姬愕然抬頭，對上穆王的雙眼。
穆王的雙眼不再渾濁，充斥著一種近乎虛無的平靜。
“大王……”
盛姬下意識地喚道，帶著一絲惶恐。
穆王沒有看她。
他赤裸著雙腳踩在冰涼的地麵上。
他沒有呼喚宮人，也沒有再看一眼癱坐在地怔怔望著他的盛姬。
就這樣，一步一步，朝著殿外走去。
他的步伐不算穩健，甚至有些虛浮。
秋夜的冷風從殿門的縫隙中灌入，吹動他單白的寢衣和灰白相間的發絲。
周穆王穿過熟悉的宮道，廊下的士兵見到他，無不驚駭跪伏。
周穆王目標明確，走向王宮東側那座最高的宮殿。
——昭宮。
數十載的西行之旅，他有幸與蛇神大人一同穿越流沙、攀登雪嶺，見過高山，也見過汪洋。
他此生已無遺憾，唯念凡人壽數太短，不能長伴蛇神大人身側。
昭宮門前，並無守衛。
高大的宮門緊閉。
穆王在門前停下腳步。
他微微喘息著，整理了一下被風吹亂的衣襟。
然後，他麵向那扇門，聲音沙啞，緩緩說道：“姬滿求見蛇神大人。”
他的聲音在寂靜的夜裡回蕩，傳入昭宮深處。
片刻的沉寂後。
伴隨著一陣沉重“吱呀”聲，昭宮的宮門無人自開。
殿內的景象映入穆王眼簾。
殿內空曠幽深。
大殿中央，一株青銅樹拔地而起，枝乾如龍，蜿蜒交錯，伸向穹頂。
在粗壯的橫枝之上，一團巨大的青色陰影盤踞著。
青鱗如最上等的翡翠，在幽暗中流轉著光華。
蛇身優雅有力地纏繞在青銅枝乾上。
蛇首微微昂起，一雙金色的豎瞳，高高在上地俯視著門口人間的帝王。
周穆王沒有絲毫猶豫。
他走入昭宮。