“走！”吳涯把一半鎖塞回給黎巧巧，眼神裡重新有了光，“先回家！吃飽飯，再從長計議！日子總得過下去！”
“嗯！”黎巧巧重重地點點頭，把那一半鎖仔細藏好。
兩人互相看了看，都從對方眼裡看到了一種準備跟命運死磕到底的狠勁兒。然後一前一後，撥開樹叢，朝著山下老吳家那破舊的院子走去。
太陽快落山了，金色的餘暉灑在萬福村的屋頂和田地上，像是給一切都鍍了層暖光。
看起來安寧又平和。
可隻有他們自己知道，從這一刻起，他們才算是真正開始，要在這陌生的古代紮下根來，掙紮著活下去了。
……
吳藏海從縣學回來了。
這個消息對吳家人來說，可謂是天大的喜訊。
他人一進吳家院門，這吳家就跟變了天似的。
往常這時候，奶奶張金花要是指著娘親韋氏的鼻子罵她，爺爺吳多福多半是蹲在牆角吧嗒旱煙，裝聽不見。
可今兒個，張金花剛扯起嗓子嚎了半句“你個懶婆娘……”，吳多福就猛地咳嗽一聲，瞪過去一眼：“老四家的都在灶房忙活，老大媳婦也沒閒著，吵吵啥？藏海回來了，消停點！”
張金花那到了嘴邊的罵罵咧咧，硬生生給噎了回去，一張老臉憋得通紅。
竟真沒再吱聲，隻悻悻地扭身去了堂屋擺放碗筷。
開飯了。
更讓黎巧巧和偷偷觀察的吳涯覺得稀奇的是，吳藏海的娘親韋氏，竟然也被叫上了桌，雖然坐的還是末位，但比起之前隻能在灶房吃些殘羹剩飯，已是天壤之彆。
而飯桌的座次，更是明明白白地昭示了誰才是如今吳家真正的團寵。
爺爺吳多福理所當然地坐在上首主位，而他右手邊緊挨著的，不再是長子吳鐵柱，而是換成了剛剛歸家的吳藏海。
吳鐵柱這個當老子的，竟順延了一位，坐到了兒子的下首。吳藏海坐在那裡，神情自然，沒有絲毫局促，仿佛那個位置天生就是他的。
吳多福那張平時總是耷拉著的臉，此刻笑成了一朵老菊花，不住地給大孫子夾菜：“海哥兒，在縣學辛苦了，多吃點，瞧你都瘦了。”
吳藏海微笑著接過，語氣恭敬又帶著恰到好處的親昵：“謝爺爺，孫兒在學裡一切都好，隻是時常惦念祖父祖母身體。”
“好，好著呢！”吳多福笑得見牙不見眼。
“大哥，縣學裡夫子凶不凶？學問是不是特彆難？”二弟吳慶臨好奇地問，帶著一絲敬畏。
吳藏海笑道：“夫子嚴而不凶，是為我們學業著想。學問之道，確需潛心鑽研，循序漸進，倒也不必畏難。”
他回答得滴水不漏，既維護了師道尊嚴，又勉勵了弟弟，讓人挑不出半點錯處。
聊了幾句學業，吳多福似乎想起什麼，歎了口氣：“唉，前陣子家裡鬨騰，你小姑那事……真是丟人現眼，好在沒成，不然我這老臉都沒地兒擱。”
他說的是，險些把吳翠雲賣給章老頭做妾的事。
吳藏海聞言，放下筷子，麵色略顯凝重，語氣卻十分誠懇：“爺爺，此事孫兒也聽聞了些風聲。雖事未成，但於我吳家名聲終究有損。好在如今已平息，往後還需家中上下謹言慎行，和睦齊心，方能重正門風。小姑年紀尚輕，日後還需爺爺奶奶多為費心，尋個正經可靠的人家才是。”