清心古洞外，天色漸暗。古藤林在暮色中顯得愈發幽深靜謐，隻有遠處偶爾傳來的蟲鳴和風吹過藤蔓的沙沙聲。
守碑人與大長老方源很快趕到，兩人氣息都有些不穩，身上帶著戰鬥後的痕跡，顯然方才封閉裂縫、清理魔源並不輕鬆。
“情況如何？”林風問道。經過清心泉中的重修療傷，他雖隻是煉氣五層，但氣息凝練，眼神銳利，給人一種脫胎換骨之感。
守碑人神色凝重，取出一塊殘破的、沾染著泥土的黑色鱗片，鱗片邊緣鋒利，表麵有暗金色的奇異紋路，散發著一股不屬於妖獸、也不屬於魔物的古老、陰冷又帶著一絲神聖矛盾感的氣息。
“這是在那些被獻祭的遺棄者屍體附近發現的，埋在土下，很新鮮。”守碑人道，“我們仔細檢查過，這鱗片上的氣息，與黑袍人的死寂邪氣、遺棄者的狂亂妖氣、以及我桃源衛的正統靈氣都截然不同。而且…方烈帶人在古藤林更深處探查時，隱約感應到過幾道極其隱晦、一閃即逝的強大氣息，速度極快，似乎對林內地形異常熟悉，我們的人根本追不上。”
方源補充道：“更奇怪的是，林內一些古老的警戒陣法，有被巧妙繞過而非破壞的痕跡，手法精妙，對方陣法造詣極高，且似乎…對方寸宗的部分陣法體係有所了解。”
林風接過鱗片，觸手微涼，時空劍核微微一動，傳來一絲極其微弱的時空錯亂感。這鱗片的主人，恐怕不簡單。
“會不會是秘境中其他我們不知道的古老存在？或者…是從‘祂’那邊滲透進來的另一種爪牙？”完顏靈麝分析道，她已換上乾淨衣物，恢複了往日的神采，隻是眉心火焰紋印似乎更清晰了些。
“都有可能。”守碑人沉吟，“但對方目前隻是窺探，並未直接出手，目的不明。不過，在眼下這個多事之秋，任何未知變數都需警惕。此地不宜久留，我們先返回村落，從長計議。”
眾人點頭同意。當下，在守碑人和方源的護送下，一行人迅速離開了古藤林，返回桃源衛村落。
接下來的幾天，桃源秘境表麵恢複了往日的寧靜。方清背叛帶來的動蕩被迅速平息，其殘黨被肅清，族內進行了整頓。林風等人作為“最尊貴的盟友”，被安置在村落中心一處更寬敞舒適的院落，資源供給也更加優厚。
林風、完顏靈麝、洛雨三人則全力鞏固重修後的修為，熟悉新的力量體係。林風對時空劍核的運用越發得心應手，已經可以在小範圍內穩定地維持微弱的時間流速變化加減速5左右），或短暫凝固巴掌大的空間約0.5秒）。這能力在實戰中堪稱神技，配合他越發精純凝練的寂滅劍氣，雖隻是煉氣五層，但真實戰力足以匹敵普通築基初期修士！
完顏靈麝的皇道龍氣更加純正渾厚，舉手投足間威儀自成，隱隱有龍影相隨。洛雨的冰寒靈力中融入了絲絲寂滅的鋒銳，冰封之術更加淩厲難防。
汐的進步也不小，太陰之力運用更加自如。婆婆則忙著整理從星河散人洞府和地宮獲得的各種典籍、陣圖，試圖從中找到更多關於“祂”和應對之策的線索。
然而，平靜之下，暗流依舊湧動。
那神秘的第四方勢力暫且稱之為“鱗片客”）再未出現，仿佛從未存在過。但林風等人心中始終懸著一根刺。守碑人和方源也加派了巡邏力度，並開始暗中排查秘境中所有可能隱藏古老遺跡或封印的區域。
這夜，月明星稀。
林風正在院中演練劍法，寂滅魔劍在他手中化作一道道灰暗的流光，軌跡刁鑽，劍意內斂卻隱含恐怖的破壞力。突然，他心有所感，收劍望向院落東側圍牆外的陰影處。
“誰？”他低聲喝道。
陰影中，緩緩走出一道高挑窈窕、身著緊身黑色夜行衣、臉上蒙著黑紗的身影。月光下，她隻露出一雙深邃如潭、眼尾微微上挑、帶著一絲天然魅惑與清冷矛盾氣質的眸子。她的氣息收斂得極好，若非林風時空劍核對周圍細微時空波動異常敏感，幾乎無法察覺她的靠近。
“不愧是寂滅傳承者，感知如此敏銳。”女子的聲音如同山澗清泉，悅耳動聽，卻帶著一絲淡淡的疏離和疲憊，“妾身幽璃，並無惡意，隻是…有要事相告，關於‘鱗片’，也關於…你們體內的‘隱傷’。”
林風眼神一凝：“隱傷？”
“逆源詭咒雖被你們以奇法破除、修為重修，但其最陰毒之處，在於一絲逆轉本源、侵蝕道基的‘逆種’已悄然紮根。”自稱幽璃的女子走近幾步，月光照亮她姣好的身段曲線，她似乎受了傷，行動間有些不自然。“短時間內或許無恙，但隨著修為提升，尤其是突破大境界時，這‘逆種’便會爆發，輕則修為倒退，重則道基崩毀，淪為廢人。你們三人，體內皆有此隱患。”
林風心頭一震！他確實感覺重修後的修為極其穩固，並未察覺不妥，但對方言之鑿鑿，且能一口道破“逆源詭咒”，恐怕並非虛言。
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“你如何得知？又為何要告訴我們？”林風並未放鬆警惕，寂滅魔劍微微抬起。
幽璃似乎並不在意他的戒備，隻是輕輕扯下一邊麵紗，露出半邊精致絕倫卻蒼白如紙的臉頰，以及脖頸處一道正散發著淡淡暗金色、緩慢侵蝕她生機的詭異傷痕！那傷痕的氣息，與之前那塊黑色鱗片同源，但更加陰毒！
“因為我也是受害者。”幽璃苦笑，“我與我的族人，世代居於秘境另一處隱秘之地，自稱‘守夜人’，守護著一處上古封印。黑袍人及其背後的‘祂’，一直試圖打破那處封印。我們與‘祂’的爪牙爭鬥多年。此次他們大舉行動，目標不僅是你們和寂滅劍，也想趁機染指我們的封印。我前來探查，不慎被他們暗算，中了這‘暗蝕逆鱗咒’，與你們的‘逆源詭咒’同出一源，但更加歹毒。”
她看向林風：“我發現你們身上有同源詛咒的氣息，且似乎以某種方法暫時壓製，但隱患未除。敵人的敵人，或許可以成為朋友。我可以告訴你們根除‘逆種’的方法，作為交換…希望你們能助我一臂之力，獲取一樣隻有你們才能拿到的東西，用以治療我的傷，並加固我族封印。”
信息量巨大！守夜人？上古封印？同源詛咒？林風大腦飛速運轉。
“我憑什麼相信你？”林風沉聲道。
幽璃似乎早有預料，從懷中取出一枚非金非玉、造型古樸的令牌，令牌上刻著一個古老的“夜”字，散發出純淨的星光之力。“此乃我族信物，其中蘊含一絲‘淨世星輝’，對‘逆種’有壓製之效，你可以暫時拿去驗證。此外…”
她頓了頓，眼神複雜地看了林風一眼：“根除‘逆種’需要一處至陽至剛或至陰至純的靈地，配合特殊法門，引導體內‘逆種’顯化，再以相反屬性的本源之力，輔以外力，將其徹底拔除。據我所知，桃源秘境中，符合‘至陰至純’條件的，隻有村落北麵三十裡外的‘寒月幽潭’。而‘至陽至剛’之地…就在你們曾去過的‘地心玉髓池’深處，有一處‘真火靈眼’。但這兩處都極其危險，且有天然禁製。”
她將一塊玉簡拋給林風：“法門在此。信與不信，由你。三日後子時，若你決定合作，可來古藤林東南角‘望月石’處尋我。過時不候。”
說完，她身形一晃，竟如同融入陰影，瞬間消失不見，隻留下一縷淡淡的、帶著星輝與血腥氣的幽香。
林風握著玉簡和令牌，眉頭緊鎖。此事真假難辨，但“隱傷”之說，讓他不得不重視。他立刻回到屋內，喚醒正在修煉的完顏靈麝和洛雨，將事情說了一遍。
“隱傷？”完顏靈麝感應自身，果然在神魂本源深處，察覺到一絲極難察覺的、微弱的不協調感，若非被點破刻意探查，根本無法發現。洛雨也麵色微變，顯然也找到了類似痕跡。
“令牌中的‘淨世星輝’確實讓我體內那絲不協調感舒緩了一些。”林風將令牌遞給二女感受，“她所言，恐怕有七八分真。”
“但也不排除是陷阱。”洛雨冷靜道，“對方來曆不明，目的不明，所言封印、守夜人，也僅是片麵之詞。”
“是否需要告知守碑人前輩？”汐問道。
林風搖頭：“暫時不要。對方似乎刻意避開桃源衛，隻找上我們。先驗證這法門和‘隱傷’之說。若為真…這合作，或許有必要。”
當下，三人仔細研讀玉簡中的法門。法門名為“陰陽逆衝拔毒訣”，原理是以特殊手法，在特定靈地激發體內“逆種”，使其顯化活躍，再引動相反屬性的強大外力如至陰之地引至陽之力，或至陽之地引至陰之力），內外夾攻，強行將“逆種”拔除。過程凶險，需三人協同，且對施法者肉身和意誌都是極大考驗。
“寒月幽潭…真火靈眼…”完顏靈麝思忖，“兩地都非善地。寒月幽潭據說有迷魂幻境和極寒陰煞；真火靈眼則地心真火暴烈，稍有不慎便化為灰燼。但相比之下…真火靈眼在地心玉髓池深處，我們畢竟去過一次，且你有時空劍核，或許能更好應對地火。而寒月幽潭…未知風險更大。”
林風點頭：“我也是此意。就去真火靈眼。正好可以借助地心靈液殘餘力量輔助。但需要一人引動至陰之力作為‘外力’…”
三人的目光，不約而同地落在了洛雨身上。她身負玄冰大道歌，冰寒靈力至陰至純，且經過重修融合了一絲寂滅與皇道特性，更加精純可控，正是最合適的“外力”引動者。
洛雨沒有猶豫：“我可以。”
“好！”林風拍板，“事不宜遲，明晚子時，我們就去地心玉髓池！在此之前，先熟悉法門，調整狀態。”
次日，三人以“鞏固修為，需借助地心靈液殘餘力量”為由，向守碑人和方源報備。二人雖有些疑惑地心靈液池能量已大不如前），但並未阻攔，隻是叮囑小心，並派了方烈帶人在外圍警戒。
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夜色再次降臨。
地心玉髓池洞窟內，因之前林風吞噬了大量能量，池水稀薄了許多，溫度也下降不少，但中央位置，那個通往更深處的“真火靈眼”入口之前被守碑人封印掩蓋），此刻被林風以寂滅劍意結合方源給予的臨時法訣，小心打開。
一股灼熱到仿佛能點燃靈魂的恐怖熱浪，混合著精純無比的火屬性靈力，從下方噴湧而出！洞口邊緣的岩石迅速變得赤紅！
“下去！”林風低喝，率先躍入。完顏靈麝和洛雨緊隨其後。
下麵是一個更加熾熱、狹窄的垂直通道，下降了約十丈後，豁然開朗，來到一個完全由赤紅色晶體構成的巨大地下空洞！空洞中央，是一個不斷翻湧著金紅色岩漿的池子，池中不時有赤白色的火焰噴出，那便是“真火靈眼”！這裡的溫度高得嚇人，空氣扭曲，若非三人修為重修後肉身大幅強化，且有靈力護體，瞬間就會被烤乾！