說完,宋氏不等少年回應,立刻雷厲風行地安排起來。
主屋的窗紙又被小心翼翼地新糊上了一層,遮蔽得嚴嚴實實,屋內隻剩下濃重的藥味、那詭異的腥甜氣息,以及少年手腕上無聲蔓延的青紫色陰影。
林福寶被她娘拉著往外走,在合上門的瞬間,她忍不住回頭又看了一眼。
少年依舊閉目靠在被褥上,眉頭微蹙,仿佛在對抗著體內那股無形的侵蝕力量。
林福寶的心猛地一縮,那青紫色的傷痕在她眼底無限放大。
剛才那點激動褪去,一種更深沉、更原始的恐懼,以及一種被巨大秘密和未知命運攫住的灼熱感,第一次如此清晰地攥緊了她的心臟。
林家小院這方寸天地,此刻成了風暴眼最凝重的中心。門外的陽光燦爛,卻照不進主屋的昏暗與秘密,也照不亮那條悄然延伸的、通往未知深淵的青紫毒痕。
兩日後,雲初再次來到府城雲家雜貨鋪子取東西。
剛辦完事走出鋪子不遠,便在轉角處撞見一個熟悉的身影——正是兩天前她救起的那個濕漉漉的季清遠。
此刻的季清遠全然沒了河邊重逢時的克製與斯文氣,他站在一家醫館門外,緊緊攥著自己洗得發白、邊緣磨損的書生襴衫下擺,瘦削的肩膀微微顫抖。
八歲的年紀,卻有著遠超同齡人的沉鬱。
一位坐堂的老郎中正為難地看著他,不住搖頭歎氣:“小童生,不是老夫不肯行善,實在是……我這小醫館,也墊付不起這許多藥錢啊。你爹這病需要上好的人參須吊命,還有這五味子、川貝……哪一樣都不便宜。賒賬…賒太久了……”
季清遠的聲音帶著壓抑的哽咽,卻異常清晰執著,對著郎中深深鞠躬:“老先生,求您開恩!學生季清遠,是城南清泉書院的童生!家父季明之,曾也在書院蒙學。”
“這賬,清遠用性命擔保,待日後能抄書掙錢,定當一錢不少地奉還!懇請您…救救我父親!”
稚嫩的嗓音裡是刻骨的焦急與無助。那“童生”的自報身份,並非炫耀,而是他此刻唯一能拿出的、證明自己信譽的“憑證”。
雲初在不遠處靜靜看著。
季清遠的麵相清正端方,眉宇間藏著一股子堅韌不拔的韌勁,而眼神深處,則像是淬過寒冰的玉石,清冷銳利,蘊含著遠超年齡的清醒。
再看其印堂隱現光華,雖有眼下愁苦遮擋,卻難掩未來不可限量的格局。
沒有絲毫猶豫,雲初抬步走了過去。小小的身影穿過旁邊幾個竊竊私語的路人,徑直走到季清遠身邊。
“季清遠。”她喚了一聲。
少年猛然回頭,蒼白的臉上先是愕然,隨即認出了眼前的救命恩人,眼中閃過一絲驚訝和被熟人窺見窘境的狼狽:“姑、姑娘……是你。”
雲初沒多看他窘迫的臉色,轉頭對那位老郎中溫和但清晰地開口:“老先生,這位季童生家的藥費,一共多少?我替他付了。”她聲音不大,卻帶著一種不容置疑的沉穩。
老郎中一愣,看看衣著樸素卻神情篤定的雲初,又看看滿臉震驚和難以置信的季清遠,遲疑道:“這……藥資不菲,足有五兩銀子……”
雲初二話不說,從腰間一個不起眼的舊荷包裡,準確無誤地數出五塊碎銀,遞了過去:“給,老先生,煩請即刻按方抓藥。”
“姑……姑娘,這使不得!”季清遠急了,下意識想要阻攔。他家境窘迫,驟然受此大恩,根本不知如何償還。
雲初卻輕輕避開他欲攔的手,目光平靜地看著他:“你爹病要緊。清泉書院的童生,不會賴賬,更不會讓父親因缺錢醫治而耽誤。安心拿去用藥,等你父親好轉,有能力時再還不遲。”
她把還錢說得如同順理成章,既給足了季清遠尊嚴,又解了燃眉之急。
季清遠緊緊盯著雲初清澈坦然的雙眼,那裡麵沒有施舍,沒有同情,隻有真切的關懷和一種近乎理所當然的幫助之心。
這眼神像是初春的陽光,驅散了他心頭的部分寒意。他喉頭滾動,最終化為一聲低沉卻包含萬千感激的:“多謝……恩人!”
趁著郎中配藥的間隙,雲初才問起詳情。
原來季清遠年僅八歲便已考取童生,是十裡八鄉少見的神童。其父季明之是位才學不錯的寒門秀才,也是季清遠的啟蒙老師,無奈因病纏綿病榻,家產耗儘,才落得如此境地。
少年老成,小小年紀便肩負起照顧病父、四處借貸求醫的重擔。
河堤落水,是憂心過甚、身心俱疲之下失足所致。
雲初準備離開時,季清遠忽然對著她的背影鄭重喊道:“雲初姑娘!今日恩義,季清遠此生銘記!來日必報!”
不知何時,他竟悄悄問雜貨鋪的小二得知了她的名字。
雲初腳步微頓,沒有回頭,隻是輕輕點了點頭。命運的絲線,在河畔初遇,又在醫館外悄然加深了纏繞。
與此同時,十裡村林家福寶的房間裡,彌漫著濃重的藥味和一種緊張而隱秘的氣息。
經過十來天林家婆媳用粗劣草藥和那點可憐參須的“救治”,以及少年本身強悍的生命力,那重傷的三皇子蕭弘此時的他尚未顯露姓名)終於艱難地度過了生死線,神智徹底清醒過來。
林家眾人自然是狂喜萬分。
宋婆子幾乎要拜謝八方神仙保佑,林老大和張氏更是喜形於色,望著炕上的少年,仿佛看到了堆滿金銀財寶的光明大道。
而林福寶,更是依偎在奶奶身邊,小臉滿是自豪,覺得這一切都是自己的“福氣”顯靈。
然而,清醒後的蕭弘,那雙曾短暫迷茫的眸子迅速變得幽深難測。
他不說話,隻默默地觀察著林家的每一個人:他們言語間難掩的市儈與算計尤其是宋婆子和林老大),看向他時難以掩飾的貪婪,以及他們對那個叫林福寶的小女孩近乎迷信的崇拜。
“貴人哥哥,喝點湯,加了參須的!”林福寶又一次獻寶似的端來湯碗,聲音裡帶著一絲炫耀。
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