就在這時，雲初動了。她像一道從陰影中凝聚出的剪影，無聲無息，卻又帶著一股無法忽視的存在感，恰好擋在了男孩通往棚戶區的必經之路前。夕陽的餘暉勾勒出她裹著老舊大衣的枯瘦輪廓。
男孩腳步猛地頓住，幾乎是瞬間繃緊了全身的肌肉。
他抬起頭，灰藍色的眼睛裡充滿了驚疑和本能的戒備，像一隻察覺到危險的小獸。
他認得這個老人——居然帶著變異虎來到基地。他下意識地後退了半步，瘦弱的肩膀不自覺地微微拱起。
“不用怕。”雲初開口，聲音依舊是那種特有的沙啞蒼老，平淡得像在陳述一個無關緊要的事實，“我看你乾活很利索。”
她的目光平靜地掠過男孩沾滿塵土、蹭破了布料的臉頰和手肘，以及那雙寫滿警惕、卻又難掩疲憊和漂亮底色的眼睛。
“想換個活法嗎？”她問得直接，沒有任何拐彎抹角，“跟著我走。有食物，能吃飽，至少，比你在工地安全得多。”
男孩的瞳孔明顯收縮了一下，難以置信與巨大的疑惑在眼中交織。
這個提議太突兀了，如同絕望深淵裡垂下一根蛛絲，美好得令他不敢觸碰。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，隻是下意識地抿緊了薄唇。
“你什麼都不用付出，”雲初繼續說道，語氣沒有施舍的意味，仿佛隻是在做一筆公平陳述，“我需要做的活計不多，手腳勤快點就行。安全，我可以給你。包你吃飽。”
這太誘人了……也太詭異了。
男孩的目光在雲初那雙看似渾濁實則深不可測的眼睛，還有她腳邊那個擦得鋥亮的金屬罐之間來回掃視。
跟著她，真的安全嗎？
或者，是從一個火坑跳進另一個未知的深坑？
“好好想想，”雲初似乎看穿了他的疑慮，並沒有催促，反而給了他空間，“不急著答。”
她側開一步，讓出了通路，手指指向不遠處一個相對偏僻、用破損集裝箱改造的工具間：“想好了，今晚或者明天，可以到那邊的工具間找我。”
她沒有再多說一個字，仿佛隻是完成了今日份的一次普通觀察，轉身便緩緩朝工具間走去，留下男孩獨自佇立在夕陽沉落的餘暉中，小小的身影被拉得很長，內心卻掀起了驚濤駭浪。
飽腹與安全，這對於掙紮在工地、時刻提防覬覦的他而言，是足以壓垮任何理智的重磅砝碼。
第二天清晨，工具間那扇鏽蝕斑駁的鐵門剛被推開一條細縫，一個瘦小的身影便迅速閃了進來。
是那個男孩——畢子騫。
畢子騫顯然整夜都在激烈的掙紮和權衡中度過，那雙灰藍色的眼睛下帶著明顯的青色陰影，臉色更顯蒼白。
但眼神中的猶豫已被一種孤注一擲的決心取代。
畢子騫看到靜靜坐在雜物堆旁擦拭著一柄短匕的雲初，嘴唇動了動，聲音乾澀卻清晰：
“我……我來。我跟著您。”
雲初手上的動作沒有停頓，隻是抬眼看了他一下，渾濁的目光裡閃過一絲極淡的、了然的意味。“嗯。”她隻應了一聲，仿佛這是意料之中的事。
畢子騫局促地站在門口，手指緊張地絞著衣角。短暫的沉默後，雲初像是想到了什麼，再次開口，那沙啞的嗓音在寂靜的工具間裡顯得格外清晰：