回家路上，兩個孩子興奮地講述旅途見聞，後排座位上手舞足蹈。江辭北一邊開車一邊聽，不時從後視鏡裡看妻子一眼。
晚上，當孩子們終於睡下後，江辭北仔細翻看陸晚緹手機裡的照片。
“這張真好，”他指著山頂雲海的那張，“可以打印出來掛在客廳。”
“孩子們長大了。”陸晚緹靠在丈夫肩上，“雖然係著牽引繩，但很多時候是他們領著我前進。”
江辭北摟住她的肩膀：“謝謝你給他們這些經曆。明年我一定一起去。”
陸晚緹點點頭，突然想起什麼：“對了，孩子們給你買了禮物。”
第二天早晨，餐桌上放著兩個孩子精心挑選的禮物。江辭北感動地拿著那個木雕筆筒和皮製鑰匙扣，立刻就把鑰匙扣掛在了鑰匙串上。
九月初的晨光帶著夏末的餘溫，江辭北和陸晚緹並肩站在初一（三）班的報名處前，看著眼前兩個已然纖條挺拔的少年。
清泓和煜明穿著合身的初中校服——白色的POLO衫搭配深藍色長褲，褪去了小學時的奶氣，眉宇間多了幾分屬於青春期的銳利和一絲不易察覺的拘謹。
他們自己拿著入學材料，熟練地填寫表格，與老師交談，辦理住宿登記。
陸晚緹想上前幫忙整理一下衣領，手伸到一半，又緩緩放下。她意識到，孩子們似乎不再需要這樣事無巨細的照顧了。
宿舍是四人間，上床下桌。江辭北沉默地將兩個沉重的行李箱分彆放到指定床位下，陸晚緹則細心地幫他們鋪好床單，套好被套，又將洗漱用品一一歸置到小陽台的架子上。
整個過程，兩個少年都能很好地打理自己的事務，隻是偶爾會問一句“媽媽，毛巾放這裡行嗎？”或者“爸爸，這個箱子塞下麵可以嗎？”
一切安排妥當，短暫的沉默降臨。宿舍裡其他家庭也在忙碌，空氣中飄浮著家長們細細的叮嚀。
“那……我們就先回去了。”陸晚緹開口，聲音裡有一絲不易察覺的哽咽，“在學校要照顧好自己，按時吃飯，晚上睡覺空調彆開太低。”
“知道了，媽。”清泓點點頭，語氣沉穩。
“有事第一時間給爸爸打電話，聽到沒？”江辭北言簡意賅，目光掃過兩個兒子，帶著一如既往的威嚴，卻也藏著一絲關切。
“嗯，放心吧爸。”煜明笑著應道，比起哥哥，他顯得更適應新環境，已經開始打量新室友了。
沒有預想中黏糊的告彆，兩個孩子表現得出乎意料地獨立。看著他們坦然甚至略帶期待地開始迎接全新的集體生活，陸晚緹和江辭北對視一眼，欣慰之餘，心底也漫上一股淡淡的失落。
他們轉身走出宿舍樓，將喧鬨的校園留在身後。回家的路，突然變得有些安靜，也有些漫長。
陽光透過行道樹的枝葉，在他們身上投下斑駁的光影。陸晚緹輕輕歎了口氣，聲音裡帶著無限的感慨：“阿北，孩子大了，我們也老了。”
江辭北停下腳步，側頭認真地看著妻子。時光似乎格外厚待她，眼角雖添了細紋，但那份溫婉明亮的氣質從未改變。
他握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的手背，語氣低沉而篤定：“胡說。你不老，在我眼裡，還是跟當年一樣。”
陸晚緹微微一怔，隨即莞爾，她回握住他溫暖寬厚的手掌，輕聲說：“那是因為有你。有你，讓我一直覺得很幸福，很安心，所以才沒機會變老。”
江辭北唇角微揚，牽著她的手，十指緊扣，慢慢地沿著林蔭路往家的方向走去。
而清泓和煜明的大部分時間被各種課程、作業和預習占滿。晚自習的教室裡安靜得隻剩筆尖劃過紙張的沙沙聲和偶爾翻書的輕響。