小灰貓跳上她膝頭，爪子一張一合，在她腿上踩來踩去，踩夠了，就盤成一團，把腦袋埋進琢雲懷裡，閉著眼睛開始打呼嚕。
屋外雨聲滴答，不用看，腦子裡也會浮現出層層密布的黑雲，壓在屋頂，電閃雷鳴，風拂低花木，在窗戶紙上映出張牙舞爪的影子。
她喜歡夜裡的大雨、大雪、大風，泥土氣息、草木氣息變得格外強烈，衝入腦中，讓她感情澎湃，削弱她對人、對殺戮、對殘酷現實的感知。
這一刻，她與天地共顫。
屬於她的家，可以關嚴的門窗，炭火和貓，琢雲身心舒暢，孤獨而愜意。
她閉上眼睛，撫摸灰貓，享受片刻安寧。
卯時初刻，雨聲停下，天色從蒼青變成灰藍，她打開房門，潮濕的涼氣衝進來，她昂起腦袋，深吸一口。
留芳聽到開門聲，從耳房裡出來，手中端著一盆熱水，盆邊搭著一條白巾帕，被涼風激地打了個寒顫。
她把木盆放到淨架上：“姑娘今天旬休？”
“是。”琢雲拿了刷牙子，壓上青鹽，端杯子到花徑上漱口。
留芳擰乾帕子：“展家送來兩簍螃蟹，夫人叫你和大爺去吃晚飯。”
“我不喜歡吃螃蟹。”琢雲走進來，放下漱口杯，接過帕子擦臉，放回盆裡。
“那我去取早飯，再回了夫人。”
“好。”
留芳去大廚房的路上，順帶回了夫人。
一進大廚房，琢雲的飯菜已經備好了，樣樣精致，沒有清粥小菜，小丫頭放進食盒裡，拎在手中。
陳管事的婆娘方氏趕過來，把琢雲要的兩張小報塞在食盒蓋子上，又握住留芳的手，熱情到了肉麻的地步，話裡話外都不嫌棄留芳是個年輕寡婦，自己的兒子也是一表人才。
留芳頓時頭皮發麻，掰開方氏的手，假笑著跑了。
回到東邊園子，她鬆一口氣，見二姑娘在花徑上踢腿，把木樁子踢的梆梆響，她稍稍安心。
二姑娘心情好的時候，是高牆、大樹一類的存在，可以庇護住所有依靠她的人。
她接過食盒，讓小丫頭回去，走到屋子裡放好小報，擺好飯菜，筷子剛洗過，還是濕的，她找來乾淨的細布帕子擦乾，走到門口：“姑娘，吃飯。”
琢雲收手，微微地喘氣，身上沒有汗，頭發濕了幾縷，是樹上存的雨水滴到了她頭上，鞋頭也濕著，沾著草莖。
她洗手坐下，留芳拿個小碗夾碎的豆腐、肉丸末、薑豉，一樣一樣嘗過，隨後收拾碗筷退出去。
琢雲先看小報。
軍情急報在小報上一覽無遺。
小報主筆仿佛躺在皇帝禦座之下，寫樞密使放出豪言，要讓“韋、蜚兩氏頭懸城門，自己願共赴國難”，老臣則認為“勿輕啟邊釁，以十萬金換邊境平和”，太子則是冷冷一笑。
至於常尚書，老奸巨猾，擔心州府百姓不把永嘉郡王砍成臊子，加一把勁“請永嘉郡王把這十萬金一並清欠回來”。
她把小報翻來覆去，看完兩則奇聞軼事，放下小報吃飯，吃完飯，在涼風中踱步消食，心很平靜，什麼都沒想。
巳時過半，孫兆豐再次送來請帖，請帖夾雜著一張紙片，上麵寫著一個龍鳳鳳舞的“可”字，燕夫人拿不定主意，送來給琢雲。
潁州事定。
申時末，燕屹擅離營房，翻牆回來。
他手裡抓著勒腦袋的三山冠，嘴角鼻間有沒擦乾淨的血跡，下頜處一片淤青，麵孔單純無辜，姿態玩世不恭，但目光狠厲，糅雜出極致的衝擊感。
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