那名心腹重重點頭，帶著其餘黑衣人原地待命。
而黑衣首領自己，則重新翻身上馬，調轉馬頭，獨自一人策馬向著來時的方向疾馳而去，很快也融入了那片漆黑的夜幕之中。
空地上，隻剩下那十幾名留守的黑衣人。
楚瀟瀟和李憲正疑惑這些黑衣人接下來要做什麼，卻見他們突然動身，方向赫然是他們藏身的這個土坡。
兩人心中同時一凜…難道被發現了？
楚瀟瀟反手扣住了腰間“天駝屍刀”的刀柄，全身肌肉瞬間繃緊，將呼吸放到最緩，做好了隨時暴起發難或撤離的準備，儼然一副臨戰狀態。
而李憲也緊了緊手臂上纏著的短刃，眼神犀利地盯著越來越靠近自己的黑衣人。
空氣幾乎在瞬間凝結，兩人如臨大敵，一動不敢動。
然而，那些黑衣人在距離土坡不到十步的地方，卻突然停了下來。
其中一人從懷中取出一卷東西，就著微弱的月光在地上鋪開……遠遠看去，似乎是一幅地圖。
另外幾人立刻圍攏過去，那人用手指點著地圖，低聲向同伴們交代著什麼。
這一次，因為距離拉近了些，加上風向發生了轉變，楚瀟瀟和李憲終於是捕捉到幾個清晰的詞語。
“…流沙河…”
“…交接…”
“…子時前必須到位…”
流沙河？
兩人眼前同時浮現出西北的輿圖…在涼州城西北方向確實有一條乾涸的古河道，當地人稱其為“流沙河”，因其河床遍布流沙而得名，地勢複雜，人跡罕至。
難道，那裡就是他們下一步的目的地？
就在這時，那些黑衣人似乎已經交代完畢，迅速收起地圖，互相打了個手勢，便朝著西北方疾馳而去，那裡正是流沙河的大致方位，幾人的身影很快便消失在夜色中，再無蹤跡。
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土丘後，再次恢複了寂靜，隻剩下風聲在戈壁灘上嗚咽。
楚瀟瀟和李憲從藏身的石塊後緩緩站起身，對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“流沙河…他們要在流沙河交接‘貨’？”李憲壓低聲音，語氣帶著一絲興奮，查了這麼久，終於看到了一絲曙光，“走吧，我們跟上去…”
“王爺，不急…”楚瀟瀟沉吟道，她越到這個時候，內心越為平靜，“此事定然與他們的陰謀有關…去是必須去，但此事不宜聲張，剛剛您也看到了，對方人手不少，而且絕對是有備而來，否則不需蒙麵，隻有我們兩個，即便跟上去了，也沒有什麼用…”
“那你說怎麼辦？”李憲的語氣明顯帶著點著急，他可不希望就這樣放跑了這些殺手，尤其還是幾次三番想要瀟瀟命的殺手。
“回刺史府，叫上魏銘臻，隻帶金吾衛…以免走露了風聲…”楚瀟瀟當機立斷，“動作要快，不能跟丟了。”
“走，立刻回城。”
兩人不再耽擱，以最快的速度返回了涼州刺史府。
府內，一片寂靜，魏銘臻尚未休息，似乎也在等待著什麼。
楚瀟瀟直接找到魏銘臻，言簡意賅地說明了情況，隻道發現可疑人物可能在“流沙河”進行非法交易，要求他立刻點齊人馬，輕裝簡從，隨他們立刻出發。
魏銘臻聽聞涉及“血衣堂”和神秘交易，臉色也變得嚴肅，沒有任何猶豫，立刻領命而去。
很快，不過一炷香的功夫，二十名身著輕甲的金吾衛金已經集結完畢。
人人佩刀持弩，鞍袋裡還準備了繩索、鉤爪等夜行器械。
為了不引起注意，所有的戰馬馬蹄均用厚布包裹，悄無聲息地出了刺史府後門。
“王爺，楚大人，人馬已齊備。”魏銘臻拱手道。
楚瀟瀟點點頭，簡單交代了一下情況，強調了跟蹤的重要性，要求務必隱匿行蹤，沒有她的命令不得擅自行動。
隨後翻身上馬，李憲和魏銘臻緊隨其後，一行人趁著夜色，無聲無息地衝出涼州城，朝著西北方向的“流沙河”方向疾馳而去。
涼州地廣人稀，越是往西北，則越顯得荒涼。
月光下的戈壁灘，怪石嶙峋，投下幢幢黑影，仿佛那裡藏著無數可能存在的危機。
隊伍在魏銘臻的指揮下，保持著緊湊的隊形，沿著那些黑衣人可能行進的路線，小心翼翼地追蹤著。
一路疾馳，耳邊隻有呼嘯而過的風聲和噠噠的馬蹄聲，每個人都緊繃著神經，不敢有絲毫大意。
約莫一個多時辰後，前方出現了一片地勢低窪，遍布沙丘的區域，終於，他們趕在子時之前，來到了流沙河邊緣。
楚瀟瀟抬手示意，所有人立刻下馬，將馬匹拴在隱蔽處，徒步潛入這片布滿沙丘和礫石的區域。
借著月光和跟隨師父多年學藝的經驗，楚瀟瀟很快判斷出對方可能選擇進行交易的地點…一片位於幾座較為高大沙丘環抱中相對平坦的窪地。
他們小心翼翼地爬上其中一座沙丘，伏在陰麵，緩緩探出頭，向下望去。
眼前的一幕，讓三人都吃了一驚。
窪地之中，赫然聚集著三十多名突厥人，他們個個身材魁梧，穿著典型的突厥皮襖，腰間挎著明晃晃的彎刀，在暗淡的月光下，刀鋒晃著森冷的寒光，格外刺眼。
這些人分散在窪地四周，看似隨意站著，但楚瀟瀟一眼便察覺，這是典型的斥候探路時所慣用的防禦姿態，眼神警惕地望向周圍，所有人的右手幾乎都沒有離開過刀柄。
“突厥人？”李憲低呼一聲，語氣中充滿了憤怒，“他們怎麼會在這裡，潛入我大周境內想做什麼？”
魏銘臻也是麵色凝重，手按在了刀柄上：“王爺，楚大人，這有何難，帶卑職下去抓一個上來問問不就好了…”
“萬萬不可…”還沒等魏銘臻有所行動，楚瀟瀟立刻否決了他的提議，目光緊緊盯著窪地中。
“他們在此聚集，必然是在等待著什麼人，我們現在人手不占優勢，貿然出擊，不僅可能讓他們逃脫，更會打草驚蛇，斷了線索…”
“瀟瀟你說吧，我們該怎麼做？”李憲雖然恨不得立刻衝下去講這些突厥人斬殺，但聽到楚瀟瀟的話也知道她是正確的，便強忍怒火，開口詢問。
“等…我猜測，剛剛那些黑衣人就是他們要等的人，我們就在這裡等著，看那群黑衣人什麼時候出現…”
隨後，三人就伏在這座土丘上，一直靜靜地等待著那些黑衣人的到來。
果然，沒過多久，窪地的另一側傳來了動靜。
隻見那隊方才他們見過的黑衣人，正驅趕著七八輛用厚實篷布遮蓋得嚴嚴實實的馬車，緩緩駛了過來。
馬車的車軲轆在沙地上吱呀作響，讓這些突厥人循聲而望。
“馬車？”李憲看著這些馬車，皺緊了眉頭，更加疑惑，“他們運的什麼？看著形狀，倒不像是尋常貨物，莫非是…糧食？還是…”
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旁邊的魏銘臻眯著眼睛，仔細打量著了片刻，忽然低聲說道：“王爺，大人，你們看那篷布蓋著的形狀，還有馬匹拉車時的吃力程度…應該不是糧草，依末將看來，反而…更像是馬的形狀…”
“馬？”楚瀟瀟和李憲都是一愣。
突厥人以遊牧為生，最不缺的就是馬匹，為何要大費周章，冒險進入大周境內來交易馬匹，這未免太不合常理。
就在幾人心中疑竇叢生之際，下麵的交易卻已經開始了。
一名黑衣人走上前，與突厥人中為首的那人簡單交談了幾句。
隨後，那名黑衣人轉身，走到其中一輛馬車旁，伸手猛地掀開了篷布的一角。
月光下，那些篷布蓋著的並非活著的馬匹，而是…一具具已經僵硬，顯然死去多時的軍馬屍體，而且就著這樣微弱的光線，楚瀟瀟發現，這…似乎是大宛駒啊，與山丹軍馬場內死去的那幾匹馬一樣。
要這些死馬做什麼？
就在她百思不得其解的時候，那黑衣人並未停手，而是抽出隨身挎著的鋼刀，動作熟練地劃開一具馬屍發腹部。
緊接著，他竟然從馬屍空洞的腹腔內，緩緩抽出了一柄寒光閃閃的兵器，楚瀟瀟的瞳孔瞬間緊鎖，那刀不是彆的，正是大周邊軍所佩戴的製式橫刀！
眼見此景，她瞬間明白了，腦海中所有的線索在此刻彙集到了一起，洛陽的骸骨，上麵“涼州馬場，三十俊駒”的突厥密文…山丹軍馬場和邊軍大營中暴斃的軍馬，數量也是三十左右…還有生鐵兵刃異常的損耗，父親當年的調查，甚至碎葉城一役的最終失敗…
毒殺軍馬，根本不是為了掩蓋自己的罪行，或是貪墨軍餉，他們根本的目的是為了講這些邊軍製式精良的軍械——橫刀，甚至是其他兵器甲胄，藏匿於馬屍腹中，神不知鬼不覺地走私販賣給突厥人。
“原來如此…好狠毒的手段，好精妙的計策…”李憲在見到製式橫刀的瞬間，咬牙切齒，幾乎是從牙縫中擠出了這句話。
他終於明白為何一定要有期限的毒殺軍馬，這不僅僅是為了削弱涼州軍的戰力，更是為這龐大的軍械走私網絡，提供最完美的掩護…對外則是宣布軍馬得了時疫，需要掩埋，而背地裡卻做出這等勾當。
楚瀟瀟的心在此刻沉到了穀底。
眼前這個交易現場，徹底印證了他們之前的推測…這條走私鏈條，不僅存在，而且規模龐大，組織嚴密，直指邊境安危。
“王爺，楚大人，現在我們該怎麼辦？”魏銘臻低聲請示，他的手緊緊握著刀柄，身為軍人的他，顯然也已怒不可遏。
楚瀟瀟強行穩定自己的心神，越到這個時候，越不能自亂陣腳。
現在衝下去，確實可以人贓並獲，但隻能抓住這些執行者，難以揪出背後的主謀。
而且對方人數不少，一旦混戰，變數太大，自己這邊的人已經不允許有這樣的冒險行為了。
“魏將軍，絕對不能硬拚…”楚瀟瀟沉聲道，“我們的目的是為了揪出幕後主使，現在我們人手不足，此刻暴露，隻會讓他們背後的勢力更加警惕，這樣，魏將軍，你立刻派兩名身手最好的兄弟，想辦法繞開這裡，跟蹤那隊黑衣人，看看他們最終返回何處，我們則繼續在此監視…”
魏銘臻即刻領命，正欲轉身去安排人手…
就在這決定剛剛做出，幾人注意力高度集中在前方交易現場的刹那。
身後，毫無征兆地傳來一聲尖銳至極，足以撕裂夜空的箭鳴…
“嗖……！”
??今天先八千字，老猿有點跟不上自己的更新節奏了，讓老猿稍微穩穩。
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