“憑什麼不讓我們出城？”
“就是…我們的貨物都是有期限的，耽誤了行程，這個損失誰賠？”
“官府也得講王法把，無緣無故封城，還有沒有天理了…”
涼州城的東門，從清晨便已聚集了上百名各族行商，以西域胡商為主。
他們此時情緒激動，圍在張貼著封城告示的榜文前，大聲嚷嚷著。
人群中央，涼州刺史元振威帶著幾名屬官，正焦頭爛額地試圖安撫躁動的人群。
“諸位…諸位…請大家稍安勿躁…”元振威站在一個破舊的木桌上，提高了嗓門，額角上已經滲出了汗珠。
“城中混入了突厥的細作，封城搜查乃是為保一方安寧，更是為了保護各位的性命和身上的財物，一旦擒獲賊人，立即開城放行，絕不延誤，請大家給我們幾天時間…”
一個身穿錦緞，頭戴卷簷帽的大食商人操著生硬的漢話，在人群中不滿地叫喊道：
“刺史大人，您口中的細作…誰知道是不是借口，我們做生意，講究的是誠信守時，而且貨物也不能長久保存，耽擱一天，就是上百兩銀子的損失…還請刺史大人今天給我們一個準話，到底什麼時候開城？”
“對…給個準話，什麼時候能解封？”
“不開城我們就衝出去…”
人群再次騷動起來，推搡著維持秩序的衙役，眼看局麵就要失控。
就在這時，一陣整齊的腳步聲從長街儘頭傳來。
眾人循聲望去，隻見一隊約兩百人的兵士小跑而來，甲胄鮮明，刀槍雪亮，與元振威手下那群麵帶惶惑的衙役截然不同，
他們一個個眼神犀利，步伐沉穩，帶著一股久經沙場的肅殺之氣。
為首一人，正是郭戎川。
他一身甲胄，右手按刀而立，目光冷峻地掃過麵前騷動的人群，聲音不大，卻清晰地壓過了街麵上所有的喧囂聲：
“奉壽春王殿下鈞令，全城戒嚴，搜捕要犯…有敢衝擊城門，尋釁滋事擾攘者…”
他頓了頓，將腰間的刀抽出幾分，一字一句地說道，“以通敵論處，格殺勿論！”
最後四個字，像一支支利箭射向喧鬨的人群，街麵上瞬間陷入一片死寂。
那些剛才還氣勢洶洶，言辭犀利的胡商，接觸到郭戎川那毫無感情的眼神，以及看到他身後那些兵士身上散發出的殺氣，氣焰頓時矮了半截。
郭戎川不再理會他們，轉身對元振威抱拳道：“元刺史，安撫百姓之事，還需您多費心…從即刻起，涼州四門防務及城內搜捕事宜，一概由末將接手。”
看著他這一幅不容置疑的神態，元振威趕緊擦了擦汗，連聲道：“有勞郭校尉，有勞了…”
郭戎川微微頷首，隨即轉身下令：“一隊…二隊，接管東門防務，許進不許出…三隊，隨我巡查城內…金吾衛的兄弟已在各要點布控，發現任何異常，立刻回稟。”
“是，”兵士們齊聲應諾，聲震長街。
這些兵士，大多是郭戎川連夜召集起來的楚雄舊部。
他們或許已在涼州軍中沉寂多年，或被排擠，或被邊緣化，但骨子裡流淌的仍是當年追隨楚雄縱橫沙場的熱血。
此刻，在聽聞“大小姐”回到了涼州，而且正在追查當年大都督暴斃的原因，原本熄滅的希望在霎時間被點燃，他們重新被凝聚起來，效率之高，行動之迅速，遠超尋常邊軍。
而與此同時的刺史府內，楚瀟瀟正慢條斯理地用著早膳。
一碗清粥，幾碟小菜，她吃得津津有味，對於門外街巷儘頭隱約傳來的喧囂，仿佛與她沒有任何關係。
李憲坐在對麵，卻是食不知味。
這時，一名衙役小跑進來，氣喘籲籲地稟報了城門口行商聚集鬨事的情況。
“元振威是乾什麼吃的？這點事都處理不好。”李憲放下筷子，言語神態間明顯不悅。
那衙役被壽春王這一下嚇得一哆嗦，結結巴巴地回道：“回…回殿下，元…元刺史正在城門口…安撫…隻是那些胡商…”
“好了，好了，你且退下吧…”不等他說完，李憲眉頭一皺，當即揮揮手。
待衙役退下後，他看向依舊氣定神閒喝粥的楚瀟瀟，“瀟瀟，你倒是說句話啊，你看看外麵都鬨成什麼樣了，你怎麼一點都不著急呢？”
楚瀟瀟夾起一筷清脆的醃菜，放入口中細細咀嚼，咽下後才抬眼看他，眸中帶著一絲不易察覺的笑意：“王爺，先用膳吧，不吃飽飯，哪來的精力處理這些紛擾之事…”
李憲被她這態度弄得有些氣悶，卻又不好發作，隻得重新拿起筷子，胡亂扒拉了幾下碗裡的粥，終究是沒什麼胃口，悻悻地放下。
他怎麼也想不通，平日裡雷厲風行的楚瀟瀟，今日為何如此沉得住氣。
過了約莫一炷香的功夫，楚瀟瀟終於放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，動作優雅從容。
她看著李憲那副坐立難安的樣子，唇角微微勾起一個弧度：“王爺今日胃口不佳，可是這粥菜不合口味？”
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李憲忍不住翻了個白眼：“我的楚大人喲，城門口都快鬨翻天了，您還有心思關心本王胃口好不好？”
楚瀟瀟見他這樣子，不由得笑出了聲：“王爺，我想…若您是個押著大批貨物，急等著出關交易的富商，被這麼不明不白地關在城裡，隻怕比那些西域商人更生氣呢，是吧，壽春王殿下？”
見楚瀟瀟到了這個時候還在拿他打趣，李憲不由得急了：“這都火燒眉毛了，你還有閒心取笑本王。”
楚瀟瀟見他真急了，這才收斂了笑意，正色道：“王爺稍安勿躁…我早已命郭戎川前去調動父親舊部，接管四門防務，那些胡商要鬨，就讓他們鬨去，鬨得越厲害，躲在暗處的人就越會以為我們的注意力被吸引了過去，他們才會更容易露出馬腳。”
說到這裡，她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“尤其是在渤海侯府的那位，你說他能不急嘛？他會比我們更急的，他一定會比我們先動，隻要他動了，我們就有理由抓他了…”
李憲聞言，先是一愣，隨即恍然大悟，緊皺的眉頭瞬間舒展開來，臉上露出了笑容：“原來如此…你是要故意打草驚蛇，讓他自亂陣腳，免得躲在府中，我們又不能直接闖進去。”
想明白了這一點，頓時心情大好，隨手將麵前那碗已經變涼的粥端起來，一飲而儘，還不忘對著楚瀟瀟誇讚一番，“高，實在是高…”
隨後，兩人相視一笑…
約莫半個時辰後，涼州城的街道上，一男一女並肩而行。
私下環顧，楚瀟瀟明顯感覺到與往日的不同…平常繁華喧囂的集市顯得冷清了許多，街上行人匆匆，儘都麵帶憂色。
一隊隊兵士在金吾衛的配合下，正在逐街逐巷地盤查，重點關照客棧、貨棧、車馬行等易於藏匿之處。
郭戎川調動的楚雄舊部熟悉涼州城的每一個角落，搜查起來有的放矢，與金吾衛形成嚴密配合。
而就在全城搜捕進行得如火如荼之時，位於城東的渤海侯府，卻異乎尋常地安靜。
高牆深院，將外界的紛擾徹底隔絕。
然而，在這片寂靜之下，暗流正在湧動。
直到夜色深沉，侯府後院，一處堆滿雜物的柴房內，一塊靠牆的厚重地板被悄無聲息地移開，露出了一個僅容一人通過的漆黑洞口。
片刻後，一個雖然穿著仆役服裝，卻難掩富貴之氣的中年男子，小心翼翼地探出頭來。
他警惕地四下張望，確認周圍無人後，才極為矯健地鑽了出來…此人正是渤海侯，涼州彆駕李文遠。
他手中提著一個看起來很重的包裹，裡麵應該是放著他準備攜帶逃命的金銀細軟。
他輕車熟路地順著牆根，在陰影的掩護下，向府邸後的一處矮牆摸去。
那裡原本有一個狗洞，早已被他暗中擴大，並用雜草虛掩，作為應急的出口。
眼看出口在望，李文遠心中稍定，隻要穿過這片小巷，到達接應地點，他就能神不知鬼不覺地離開涼州城。
然而，就在他的手即將觸碰到那堆雜草的瞬間，一個冰冷的聲音在他身後響起：
“李彆駕，這麼晚了，這是要去哪兒啊？”
李文遠渾身一震，猛地回頭看去，隻見柴房一側的陰影中，緩緩走出兩人。
為首一人，身形矯健，目光犀利，正是斥候營校尉沈括。
另一人則是張駿，他手持勁弩，弩箭牢牢鎖定在李文遠身上。
“啊，沈…沈校尉，是你啊…”李文遠強裝鎮定，臉上勉強擠出一絲笑容，“本侯…本侯隻是夜晚無聊，出來逛一逛，逛一逛，你…你們為何在此，本侯的府邸，你們是如何進來的？”
沈括沒有直接回應，而是上前幾步，將他逼在牆底，嘴角掛著一抹譏諷的冷笑，“喲，侯爺，您這大晚上的不在屋中休息，還帶著這麼大個包裹出來閒逛，怎麼，這麼多年了，您這府中的地形您自己都不熟悉啊？”
“不…不是…”李文遠的臉色瞬間變得十分難看，他自然知道沈括到此是因為什麼，不過他還在拖時間，眼珠滴溜溜亂轉，明顯是在思索如何脫身。
但顯然沈括並不打算給他這個機會，“侯爺，彆裝了，您是自己跟我們走啊，還是讓我們‘請’你移駕啊？”
李文遠緩緩閉上眼，明顯他已經知道事情敗露，自知沒有逃的可能了，眼中瞬間由絕望變成了狠厲，猛地將手中的包袱砸向沈括，同時轉身便想跑。