“呦…平日裡你這大理寺冷冷清清的，今日倒是熱鬨的緊，隔著老遠都能感受到一點點的…人氣…”
人未至，聲先到，那一聲聲爽朗的嗓音，總拖著幾分漫不經心，尾音中還隱隱帶著一絲慵懶。
這個壽春王，每次一到有事的時候他就出現了…
楚瀟瀟緩緩抬起頭，隻見李憲的身影隨著那一聲出現在了院門口。
他今日沒有穿著那身象征親王的錦袍，隻穿了一件月白底暗銀竹葉紋的杭綢直裰，腰間束著同色絲絛，墜著一塊羊脂白玉蟠螭佩。
烏黑的頭發用一根簡單的烏木簪子束起，幾縷發絲不聽話般地自由垂落在額前，襯出他那張本就俊得有些過分的臉，眉宇間少了幾分皇室貴胄的穩重，多了幾分放蕩不羈的風流氣概。
手裡把玩著他那把玉骨扇子，斜倚著門框，眼睛饒有興致地掃過院中幾人，漫不經心地瞥了眼一臉驚慌，冷汗直流的鴻臚寺主事趙耘，而後落在了麵沉似水的楚瀟瀟身上，嘴角依舊掛著他那一抹慣有的令人捉摸不透的笑容。
“楚大人，我們又見麵了…”說罷，還不忘衝著楚瀟瀟挑了挑眉。
趙耘見是這位爺，不由得嚇得一個激靈，慌忙中撩起衣擺便要行大禮，“下官鴻臚寺主事趙耘，參見壽春王殿下…”
“行了行了，這兒又不是朝堂，沒那麼多虛禮。”李憲隨意地擺了擺手，動作瀟灑地“唰”一聲展開折扇，輕輕扇了兩下，微微抬頭，看著楚瀟瀟，儘顯其紈絝和輕佻之態。
隨即，他緩慢地踱著步子走進來，就和在自己王府後院的花園中散步一般，看著一旁石桌上孫錄事那份墨跡未乾的筆錄上，“是為了長安‘平康坊’那樁胡姬暴斃的事情吧…據說身體上還開出了什麼‘血蓮花’？嘖嘖，消息傳得可真快，本王在府裡逗弄新得的的那隻波斯貓，都聽下人們嚼舌根子了。”
楚瀟瀟對他的到來並未感到意外，反而心中生出幾分暗喜，彆看這位王爺表麵上對什麼都不在乎，每日隻知醉心風花雪月，不理俗務，實則耳目靈通的可怕，尤其對這類離奇詭譎，打破常規的案件，有著超乎尋常的興趣和嗅覺。
她甚至懷疑，自己在洛陽的一舉一動，恐怕都未曾完全脫離過這位“偶遇”王爺的視線。
即便是今日的情況，想必他也早已有耳聞，所以才特意來此，看似偶遇，實為“湊熱鬨”。
想到這裡，她不禁抿嘴笑了一下，旋即抬起眼，平靜地看著他，語氣一如既往地清淡，聽不出什麼情緒，“王爺倒是消息靈通，我才聽趙大人說完此事，您就已經來了…”
李憲看著楚瀟瀟臉上這副神色，也不禁輕笑一聲，緩步走到楚瀟瀟麵前，也不客氣，直接將她手中捧著的一卷舊檔，掃了眼封麵，“《西域異聞錄·礦物篇》？看來瀟瀟是已經嗅到一些異樣了，開始做功課了…”
他簡單翻看了一下，隨後慢慢放在楚瀟瀟身邊的石凳上，又轉頭看著站在那裡，額頭上直冒冷汗的趙耘，“怎麼樣，趙大人，那胡姬死得可夠精彩的？說來聽聽，也讓本王開開眼，看看是哪路妖魔鬼怪，敢在天子腳下如此興風作浪。”
趙耘麵對著這位地位尊崇，但行事放浪且不拘小節的王爺，心中更是緊張，渾身發抖，結結巴巴地將剛才的話又簡單說了一遍，“回…回王爺的話，是…是這麼回事…那胡姬跳舞，突然就…渾身冒血，身上長出了一朵‘血蓮花’，然後就…就沒了…”
“哦？渾身冒血，長處蓮花？這還是聞所未聞，見所未見…”李憲挑著眉毛，打斷了他語無倫次的話，轉頭看向楚瀟瀟，臉上收斂了幾分戲謔，“聽著倒是挺唬人的，楚大人，對於此事，你怎麼看？莫非…真的是什麼那個‘血蓮教’搞的鬼？用活人來獻祭？完成他們那種叫什麼…哦，對，‘祭祀儀式’？”
楚瀟瀟知他有此一問絕非單純的好奇或玩笑話。
經曆了涼州之行，她很清楚，這位看似玩世不恭的王爺，心思之縝密，洞察力之敏銳，絕非常人所能及。
他此刻的突然出現，本身就表明了一種態度……他對這案子產生了濃厚的興趣，並且，他可能已經掌握了一些她尚未知曉的信息。
她略一沉吟，沒有立刻回答，而是對孫錄事和趙耘道：“孫錄事，筆錄既已完成，你且按方才所言，先去麟台門外候著，見機行事…趙主事，你也暫且到偏廳用些茶點，稍事休息。”
孫錄事會意，躬身領命，將記錄好的紙張小心收好，退了出去。
趙耘也如蒙大赦，趕緊行禮告退。
案牘庫這間小院中，隻剩下了楚瀟瀟和李憲二人，而周遭的氣氛似乎也變得與之前不同。
門外守衛的金吾衛識趣地將院門虛掩上，隔絕了外界的一切乾擾，將此地靜靜地留給兩人。
二人轉身走進了案牘庫中，李憲對此安排似乎很滿意，他自顧自地拉過一張黃花梨製成的官帽椅，在楚瀟瀟的側前方坐下，折扇合起，在掌心有一下沒一下地敲著，好整以暇地看著她，等待著她的高見。
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楚瀟瀟沒有看他，目光落在前方書架上的某一處陰影中，腦海中整理著自己的思路。
“此事，目前看來，共有三處極大的蹊蹺，或者說我們目前有三處切入點…”
“哦？哪三處，細細說來，本王給你參考一下…”李憲身體微微前傾，臉上露出幾分激動的神色，顯然對此感到十分有興趣。
“其一，就是這本就詭異的死狀本身，王爺，我們在‘洛陽骸骨案’的時候，最開始也是由骨頭上哪些奇怪的一幕展開的調查，而如今…胡姬在死前，身上竟然能綻開一朵‘血蓮花’，而且在屍體經過一定時間後開始緩慢消散，這種死法，還是我第一次見到和聽到，即便是曆代仵作的集大成之作中，亦沒有對此情形的記載，更非是我們尋常意義上所講的‘邪術’或是‘詛咒’一類這等聳人聽聞的說法…”
她頓了頓，接著說道，“所以，我初步判斷，應該是有人采用一種極為特殊，而且鮮為人知的藥物，通過某種隱晦的途徑，比如像山丹馬場和‘血衣堂’控製下的那些馬兒和斥候一樣，長期混入飲食中，讓其慢慢中毒…”
“還有一種可能就是塗抹在身上或者衣服上，隨著時間的推移，藥力不斷地滲入，在人出現呼吸急促，劇烈運動後，在體內爆發出來…”
“你的意思是，通過這樣長時間在身體內的潛伏，在那個胡姬跳舞的時候，本就運動激烈，從而加速了她體內毒物的激發速度…”李憲眼中閃過一絲亮光，急切道。
“不錯…正是如此…”楚瀟瀟點了點頭，“根據趙耘的描述，症狀是在胡姬跳《拓枝舞》的過程中，當進行到急速旋轉後突然出現的…《拓枝舞》節奏激烈，動作幅度大，會導致舞者氣血奔湧，體溫升高，心率加速，這便極有很可能就是那個導致體內毒發身亡的關鍵因素…”
她頓了頓說道，“通過劇烈的運動，使得她體內那種潛伏的物質被激活，從而引發了體內毒素的急劇變化，導致滲透性大增，血液從體內滲出，同時，那種毒物或許本身就具有在毒發時顯出顏色的特征，因此…在胡姬跳舞時，大量的出汗，身體溫度升高，鮮血積蓄，逐漸顯現出‘蓮花’一樣的圖案…”
她一邊說著，一邊在腦海中迅速推演當時可能出現的場景，“至於那個圖案為何會是蓮花而非其他，可能有這麼幾種原因，一是那種毒物本就受到人體的影響，恰好能形成像蓮一樣的花紋，二是凶手通過一種隱秘的下毒手法，將毒物投放在不同的地方，從而在毒發之時產生不同的作用，間接形成…但無論是哪一種可能，死者身上出現‘血蓮花’，本身就是凶手想要看到的結果，目的就是要和‘血蓮教’扯上關係。”
李憲聽得有些出神，手指有意無意地在椅子的扶手上輕輕敲打，若有所思，“利用身體的變化，讓積蓄在體內的毒性短時間內爆發出來…這倒是彆出心裁，為了營造這樣一種詭異的氛圍，他們倒是上心的很…”
隨即扭頭看向楚瀟瀟，話鋒一轉，“瀟瀟，方才聽你說起將這種毒物塗抹在衣物上，那…有沒有一種可能，這種毒被塗抹在衣物上，然後一旦等胡姬跳舞至半中間，進而誘發毒性，導致斃命？”
“不排除這個可能…”楚瀟瀟輕輕點點頭，對李憲的分析有些認同，但緊接著便說道：
“據趙耘剛才的描述，血液是從身體上多處同時滲出，並非僅限衣物覆蓋或接觸部位，您也知道胡姬的衣裳貼合身體部位的地方並不是很多，若藥在舞衣，效果恐難如此均勻到全身，更大的可能，還是體內潛伏的藥物在跳舞過程中被誘發出來…當然，舞衣或許有其他作用，比如夾層中藏有某些可以加速毒物反應的東西，這需要見到實物才能判斷。”
“嗯…有點意思了，這個案子成功勾起本王的興致了…”李憲輕輕撫掌，臉上露出一種難得的興奮神情，“繼續說，其二呢？”
“其二，便是這適時出現並迅速發酵的‘血蓮教’流言…”楚瀟瀟的目光一下冷了下來，“命案發生，坊間有議論實屬正常，但一個此前名不見經傳的邪教名號，能在如此短的時間內，形成如此統一的傳言，直接將案件定性為‘活人獻祭’，這背後必然有一隻，甚至多隻推手在刻意散播，就是為了…”
她看向李憲，眼神也變得犀利了起來：“製造恐慌，混淆視聽，轉移官府調查方向…這是幕後之人的首要目的，但細細想來，更深一層，既能利用這種令人心悸的恐怖傳聞，達到輕易恐嚇知情者，阻礙調查，甚至…試探朝廷的反應，同時還能將這潭水攪得更加渾一些，讓我們無從下手，他們好完成自己的目的…”
“王爺，您平日裡專好絲竹管弦之聲，自然知道平康坊是什麼地方…胡商、使臣、官員、勳貴、江湖人士…可以說三教九流的在這裡都有交集，魚龍混雜，是消息集散之地，也是進行各種見不得光交易的絕佳場所…在此地製造如此大的動靜，所圖必定不小…隻是，他們的目的，我們現在尚不清楚。”
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李憲的神色也變得有些凝重了起來，他知道，楚瀟瀟這番話自然是經過了深思熟慮，便應和著點了點頭，“本王也覺得此事不簡單，‘血蓮教’…這名字起得就透著一股子邪氣…你我在涼州，可是跟‘血衣堂’打過交道的…這‘血’字開頭的組織，聽著就讓人不舒服，感覺像是一路貨色…”