那身筆挺的中山裝，此刻也顯得皺巴黯淡了。
陳冬河看著他瞬間失去所有鋒芒的模樣，終於放下了手中那碗已經半涼的水。
他沒有再繞圈子，眼神銳利得像剛剛開刃，閃著寒光的鐮刀，直刺周廠長的眼底：
“周廠長，您是明白人，場麵上的人物。昨天您能一眼看透我那點小把戲，現在這縣城裡各路神仙的鼻子，怕也都嗅著味兒了。”
“說不定，馬三兒，或者其他哪個窯口的老板，甚至省城聞著腥味兒的倒爺，正往這兒趕呢？”
他身體微微前傾，帶著一種掌控全局的壓迫感。
“如果我等他們幾家都到了，大家夥圍在一張桌子上，當著您周廠長的麵兒，把這八百噸票，公開亮出來，競個價……您覺得，這價錢，最後能敲到多少？”
他頓了頓，不給周廠長任何喘息和思考的機會，語氣驟然轉冷：
“就算您今天真敢下那限時限量的死命令……我就敢拿著這蓋著礦上大紅公章，白紙黑字的票，去省城計委、去煤炭局問問清楚！”
“問問領導們，這票到底是真金白銀的國家欠條，還是您周廠長手裡能隨便塗改克扣的擦腚紙？！”
“您覺得……哪頭的動靜會更大點？哪邊的簍子……更難收拾？！”
每一個字都像冰冷的鐵錘，裹挾著凜冽的寒風，狠狠砸在周廠長的心坎上。
讓他臉色由鐵青瞬間轉為慘白，手指下意識地緊緊攥住了中山裝棉質的下擺，指節捏得咯咯作響，發白凸起。
他知道，對麵這個年輕人說的不是虛張聲勢的威脅，而是真的能把天捅破，讓他萬劫不複的狠招！
他甚至已經能無比清晰地想象到——
省裡工作組下來查問時的嚴厲麵孔，礦工群情洶湧圍廠砸門的混亂景象，各路競爭對手落井下石、向上舉報的可怕後果……
任何一項，都足以將他徹底埋葬！
那公文包裡的錢和指標，此刻顯得如此蒼白可笑。
堂屋裡一片死寂，隻有爐膛裡柴火偶爾爆開的“劈啪”聲和窗外呼嘯而過，如同鬼哭狼嚎般的北風。
陳冬河盯著周廠長不斷變幻的、如同死灰般的臉色，目光在他緊抿得失去血色的嘴唇和攥得骨節發白的指節上緩緩掃過。
嘴角極其緩慢地向上彎起一個微不可察，獨屬於勝利者的弧度。
他不再言語，隻是拿起麵前那碗早已半涼的茶水，輕輕吹去根本不存在的浮沫，然後慢條斯理地啜飲了一口。
這無聲的動作，比任何咆哮和威脅都更有壓力。
他在告訴周廠長：牌，打完了；底牌，你亮儘了；台階，我給你擺好了。
怎麼選，看你自己！
是體麵地合作，還是……魚死網破？！
周廠長指節捏得發白，粗瓷茶杯在掌心微微發顫。
杯沿的搪瓷磕碰聲在寂靜的土坯房裡格外刺耳，暴露了他竭力壓製的驚濤駭浪。
八百多噸！
這數字像塊燒紅的烙鐵，“滋啦”一聲燙在他心尖上。
三年！
工人們省吃儉用攢下的這點煤炭票，是廠裡默許的“活命錢”。
私下裡換點苞米麵解饞，給孩子扯塊花布過年，給病榻上的老娘換幾片止痛藥……
這本是國營大廠工人心照不宣的“硬福利”，是灰色地帶裡艱難滋長的人情味。
誰曾想，這層層疊疊，分散在幾百號工人手裡的零碎票證，竟被陳冬河這不知從哪個犄角旮旯冒出來的後生，像蜘蛛結網般無聲無息地收攏了去，攢下這潑天的窟窿！