通道內彌漫著能量過載後特有的焦糊氣味，混合著粘液防禦單元癱瘓後散發出的、類似臭氧和腐爛海藻的怪異味道。一種令人毛骨悚然的、絕對的寂靜取代了之前的槍林彈雨和能量呼嘯。那些曾經猙獰無比的防禦單元，此刻如同被陽光曬化的冰激淩，癱軟在地，形成一灘灘暗藍色的、不再動彈的粘稠物，表麵的猩紅能量刺徹底黯淡。牆壁上的水晶炮塔也失去了所有活力，炮管低垂，如同被折斷的金屬花朵，原本刺目的警報光芒熄滅，隻剩下牆壁自身散發的、永恒不變的微弱冷光。然而，這種死寂並非安寧，它更像暴風雨來臨前那令人窒息的平靜，一張無形而繃緊的弓弦，蓄勢待發，預示著更猛烈、更無情的風暴即將降臨。
艾莉絲在高濃度興奮劑的作用下，強行壓榨著身體最後的潛能，勉強依靠著自己站立，拒絕了漢斯伸出的援手。但她那慘白得如同大理石雕像的臉色，微微顫抖的手指，以及偶爾因顱內難以忍受的刺痛而驟然抽搐的嘴角，都無聲地揭示著她的意識剛剛承受了何等狂暴的衝擊與碾壓。鼻血雖然被緊急處理止住，但精神層麵上的創傷，遠非一針化學藥劑能夠撫平。她拄著能量步槍，將其當作拐杖，每一次呼吸都顯得沉重而費力，聲音沙啞卻帶著不容置疑的堅定：“我能自己走。彆在我身上浪費時間。”她知道，自己此刻是團隊的負擔，但絕不能成為拖累。
葉舟擔憂地看了她一眼，心中充滿了複雜的情緒——有對她堅韌意誌的敬佩，有將她置於如此險境的愧疚，但更多的是一種被方才那奇跡般的“覺醒實驗”所點燃的、熾熱的希望與緊迫感。他深知此刻任何言語的安慰都蒼白無力，隻能用力點了點頭。他迅速蹲下，從那台已經徹底報廢、冒著黑煙的便攜分析儀殘骸中，小心翼翼地取出了存儲核心數據的、經過加固的芯片，將其貼身收好。接著，他極其謹慎地檢查了反物質容器，確認其禁錮力場雖然經曆了劇烈波動，但依舊穩定，這才將其鄭重地收回特製的攜行具中。方才那場豪賭，雖然成功地癱瘓了眼前的防禦，但也幾乎耗儘了他們一件至關重要的“鑰匙”，並且讓團隊中戰鬥力最強的艾莉絲暫時失去了大半狀態，代價不可謂不慘重。
“係統隻是被暫時乾擾，邏輯陷入了混亂，絕非被徹底摧毀，”葉舟壓低聲音，對圍攏過來的、臉上還帶著驚魂未定神色的隊員們說道，他的目光銳利地掃視著寂靜的通道前後，“我們必須假設，圖書館的核心AI，或者說那個‘過濾器’的本地化身，已經清晰地定位了我們的存在，並且重新評估了我們的威脅等級。接下來的追捕，絕不會再是這些自動防禦單元的小打小鬨。它會動用一切可用的資源，更加精準，更加致命。我們不能再停留一秒，快走！”
團隊不再有任何猶豫，立刻重新整隊。經驗豐富的漢斯依舊打頭，警惕地端著槍，每一步都踩得異常小心。技術專家卡爾則主動攙扶住雖然拒絕幫助但步履明顯有些虛浮的艾莉絲，給予她實際的支撐。葉舟負責斷後，一邊前進，一邊不斷觀察著周圍牆壁上能量紋路的變化，試圖從中解讀出更多的信息，並指引著前進的方向。
這一次，前進變得異常“順利”，但也更加令人心悸。艾莉絲腦海中那根原本飄忽不定的“牽引感”，在經曆了剛才那場強烈的意識風暴後，變得異常清晰和強烈，仿佛圖書館那深藏的核心，被她那不容忽視的“存在”所驚動，主動褪去了層層迷霧，將自身磅礴的能量坐標如同燈塔般清晰地投射在她的感知中——就在這條通道的正前方，那股能量讀數如同沉睡的恒星般浩瀚而壓抑。
沿途的景象，也開始變得更加觸目驚心。他們不再僅僅看到空蕩的凹室和複雜的能量紋路，而是開始出現大量激烈戰鬥留下的、仿佛被時間凍結的痕跡。通道兩側的牆壁上，布滿了巨大的、邊緣呈現熔化狀態的爪痕和能量武器灼燒出的焦黑坑洞；地麵上，散落著更多非碳基生命的遺骸，它們的形態與“紀念廳”內的有所不同，更多地呈現出一種明顯的、為戰鬥而生的結構特征——更加厚重的晶體甲殼、更加尖銳的能量發射器官殘骸、以及更加龐大的體型。許多遺骸與同樣破損嚴重、風格迥異的機械造物（線條更加冷硬，帶著明顯的“過濾器”執行者風格）糾纏在一起，仿佛在訴說著那場遠古入侵戰中，雙方同歸於儘的最後時刻。一些巨大的、原本應該是隔離門的位置，隻剩下扭曲的金屬框架和斷裂的能量導管，顯示出門戶曾被暴力突破的慘狀。空氣中，似乎依舊殘留著一絲若有若無的、來自億萬年前的硝煙與毀滅的氣息。
“我們正走在昔日的戰場上，”卡爾一邊攙扶著艾莉絲，一邊低聲說道，聲音中帶著一絲敬畏與恐懼，“而且看起來，是守衛者戰敗的戰場。”
“能量屏障！”打頭的漢斯突然猛地舉起拳頭，做出了一個標準的戰術停止手勢，身體瞬間壓低，槍口對準前方。隻見通道的儘頭，被一道柔和的、仿佛由流動的液態藍寶石構成的光膜完全封鎖。這光膜看似輕薄，卻散發著一種實質性的、不容逾越的能量威壓，光膜表麵如同瀑布般流淌著無數細密的、無法理解的符號和數據流，其能量結構的穩定性和複雜度，遠非之前遭遇的那些防禦單元和水晶炮塔可比。
卡爾立刻放下艾莉絲，上前一步，拿出多功能探測儀進行掃描，屏幕上的讀數讓他倒吸一口涼氣：“是相位能量屏障（PhaseEnergyBarrier）！能量等級極高！常規的動能武器和能量武器幾乎無法對其造成有效損傷，強行攻擊隻會導致能量被吸收甚至反射回來，引起劇烈的能量反噬，足以將我們炸成基本粒子！要打開它，需要特定的、與屏障頻率完全匹配的量子通行密鑰，或者……在極短時間內，施加一個遠超其承受上限的、局部的能量過載衝擊！”
葉舟快步上前，眉頭緊鎖，仔細觀察著這道攔路虎。他嘗試運用《光之書》中關於能量節點和幾何結構的原理，去解析這道屏障的能量流動模式，尋找其弱點或規律。然而，這道屏障的加密等級極高，能量回路如同迷宮般複雜，並且似乎在不斷進行著微小的頻率調整，短時間內根本不可能通過計算破解。
“用那個……反物質容器試試？”漢斯看向葉舟，提出了一個簡單粗暴的想法。
葉舟立刻搖頭否決：“太危險了！反物質湮滅釋放的能量是瞬間的、範圍性的，我們根本無法精確控製其作用點和能量輸出。在這種密閉空間內使用，最大的可能不是炸開屏障，而是把我們所有人，連同這一段通道，一起從世界上抹去。”他沉吟著，目光再次不由自主地投向了臉色蒼白的艾莉絲，一個更加冒險但或許更具可行性的想法浮現出來，“或許……可以再次嘗試‘共鳴’？既然這道屏障也是整個圖書館控製係統的一部分，而你的意識已經證明了能夠與係統進行某種程度的……交互？”
“我可以試試。”艾莉絲不等他詳細解釋，便深吸了一口冰冷的、帶著金屬和臭氧味道的空氣，強忍著腦海中依舊翻騰不休的刺痛和嗡鳴，步履有些蹣跚地走到那道散發著強大能量波動的藍色光膜前。她閉上雙眼，努力將外界的一切乾擾排除，再次將自身那飽受創傷卻依舊堅韌的意識，如同觸手般小心翼翼地延伸出去，探向那道屏障。這一次，她沒有再嘗試那種狂暴的、近乎自殺式的強行“命令”或“乾擾”，而是回歸到最初的狀態，像之前感應入口和方向時一樣，去細細地“感受”屏障能量的流動節奏，尋找其內在固有的韻律、頻率，以及……可能存在的、因年代久遠或係統邏輯衝突而產生的微小“縫隙”或“漏洞”。
這個過程雖然比之前的強行對抗要溫和許多，但對於一個剛剛遭受重創的意識來說，依舊如同在刀尖上跳舞，耗費著巨大的心神。幾分鐘後，她的額頭再次布滿了細密的冷汗，身體微微搖晃，但她還是憑借強大的意誌力穩住了。她伸出一根微微顫抖的手指，指向屏障右下角一個極其不起眼的、能量流光似乎比其他地方略微黯淡一絲的區域：“那裡……能量流動存在一個極其細微的、周期性的衰減波動，像是……一個被遺忘的、用於係統維護或緊急檢修的物理接口，在能量矩陣中留下的、未被完全彌合的邏輯漏洞。這個漏洞非常短暫，其穩定開啟的窗口期大約隻有……七秒。”
“七秒！”漢斯眼神一凜，瞬間明白了這意味著什麼，“足夠了！卡爾，準備塑性炸藥！計算好最小有效當量，確保爆炸衝擊集中在那個點上，絕對不能波及周圍結構！”
技術專家卡爾立刻行動起來，他以驚人的速度從戰術背包中取出高能塑性炸藥，根據艾莉絲指示的位置和屏障的能量讀數，快速心算並用手塑形，將炸藥精準地貼合在屏障那個微弱的能量凹陷點。所有人迅速退到通道拐角後的安全距離，屏住呼吸。
“三、二、一……引爆！”
一聲被刻意壓抑的、低沉的悶響傳來。爆炸的威力被卡爾精確控製，並未引起通道結構的劇烈震動，衝擊波被限製在極小範圍內。隻見那道堅不可摧的藍色相位屏障，在被炸藥命中的區域，如同平靜湖麵被投入石子，劇烈地閃爍、扭曲起來，能量流光變得紊亂不堪，隨即，一個僅容一人彎腰勉強通過的、邊緣不斷扭曲閃爍、發出滋滋電流聲的不穩定破口，被強行撕裂開來！
“快！依次通過！快！”漢斯低吼著，第一個側身鑽過了那個危險的、仿佛隨時會閉合的能量裂口，過去後立刻持槍警戒後方。卡爾緊接著扶著艾莉絲，幾乎是半推半抱著將她送過了破口。葉舟緊隨其後。
就在葉舟最後一個敏捷地彎腰鑽過破口，雙腳剛剛踏上屏障另一側的地麵，那道不穩定的能量裂痕便開始以肉眼可見的速度急速愈合，邊緣的能量流如同擁有生命般向內收縮的瞬間——
“咻！咻！咻！”
數道熾白色的、蘊含著毀滅性能量的光束，如同黑暗中潛伏已久的毒蛇，帶著死亡的氣息，從他們剛剛經過的、尚未完全閉合的屏障破口邊緣精準地射入，狠狠地打在不斷縮小的能量裂隙上，激起一陣劇烈蕩漾的能量漣漪和四散飛濺的電火花！灼熱的氣浪甚至撲麵而來！
“他們追上來了！”艾莉絲儘管身體虛弱，但戰鬥的本能讓她瞬間進入了高度戒備狀態，她猛地掙脫卡爾的攙扶，依靠著牆壁站穩，手中的能量步槍已然舉起，眼神恢複了如同極地寒風般的銳利與冰冷。
透過那即將徹底消失的屏障縫隙，他們清晰地看到，在後方通道的陰影中，出現了數個高大而迅捷的身影。他們不再是那些低級、依靠數量和非牛頓流體特性的粘液防禦單元，而是身穿流線型、完美適配極地低溫環境的白色高級動力裝甲的“守望者”精英士兵！他們的裝甲表麵光滑如鏡，折射著通道內冰冷的光芒，頭盔上的複合傳感器麵罩閃爍著毫無感情的紅色電子眼，動**調、迅捷而充滿壓迫感。他們手中持有的，不再是常規的火藥武器，而是明顯利用了部分非碳基文明技術的小型化能量武器，槍口還殘留著方才射擊時未散儘的能量輝光，其威力顯然遠超漢斯他們手中的改良步槍。
“不止這一波！”卡爾看著手中探測儀屏幕上瘋狂跳動的多個紅點，聲音因為緊張而發緊，“左側和右側的備用通道也有強烈的能量反應！至少有另外兩支小隊正在快速包抄過來！我們被徹底包圍了！”
情況瞬間明朗。圖書館的防禦係統在被艾莉絲那強力的意識乾擾暫時癱瘓後，不僅迅速啟動了自我修複和防禦等級提升程序，更在第一時間向它在當前周期的忠實“盟友”——“守望者”組織——發出了最高級彆的入侵警報和坐標信息。此刻，葉舟團隊所要麵對的，不再僅僅是一個被激怒的、依靠自動化程序防禦的遠古遺跡，而是一個遠古遺跡與一個掌握了部分遺跡科技、訓練有素、裝備精良且對他們抱有絕對敵意的現代秘密組織的聯合、立體化圍剿！追捕，已經全麵升級！