“珊瑚礁”科研社區那位年輕物理學家的“發現”，在“前沿深空研究基金會”精心編織的“科學解釋”和豐厚資助下，成功地被引導向了無害的學術深坑。她簽署了保密協議，滿懷熱情地投入了對那種“新型星際介質散射現象”的研究中，為圖書館提供了一層額外的、看似獨立的監控屏障。
然而，星海回響帶來的波瀾並未平息，反而在地表文明的暗處激起了更深的漩渦。永恒圖書館試圖構築的知識堤壩，正麵臨著來自人類自身貪婪與瘋狂的持續衝擊。
北美內陸，“焦土平原”深處，“普羅米修斯之火”主試驗場。
這裡原本是一座廢棄的洲際導彈發射井，如今被改造得麵目全非。厚重的鉛板和粗糙的混凝土加固層隔絕著外部探測，內部空間卻被掏空、拓展，布滿了從“守望者”殘骸上暴力拆解下來的、閃爍著不祥幽藍光芒的未知設備。這些設備與人類粗獷的工業管線、裸露的變壓器強行嫁接在一起，構成了一幅充滿蒸汽朋克式混亂與危險的圖景。空氣中彌漫著臭氧、金屬灼熱和某種難以言喻的、類似電離又帶著腐朽氣息的味道。
組織的首領，自稱“赫菲斯托斯”的前軍工巨頭卡修斯·沃德，正站在高出地麵的主控台前。他身形魁梧，但長期處於輻射和未知能量場邊緣，使得他的皮膚呈現出一種不健康的灰敗色澤，眼窩深陷，唯有一雙眼睛因極度的狂熱而異常明亮，如同黑暗中燃燒的餘燼。此刻，這雙眼睛正死死盯著屏幕上一組瘋狂跳動的數據流。屏幕上被高亮顯示的，是一個被強行激活的、來自某台“守望者”重型單位的核心能量模塊。模塊內部，一絲極其微弱的、帶著灰敗與死寂色彩的“反時空能量”殘留，正如同垂死的心臟般，不穩定地脈動著。
“能量輸出穩定在百分之零點零三閾值！空間曲率讀數出現預期偏移！我們……我們好像撬動它了！”一個穿著沾滿油汙白大褂的科學家興奮地喊道，聲音因激動而顫抖，他的手指在布滿按鈕的控製台上飛快敲擊，試圖維持這脆弱的、走在刀尖上的平衡。
“很好！繼續！不要停！把功率輸入推到臨界點！我們要撕開這神之力量的帷幕！”卡修斯的聲音因激動而嘶啞，他張開雙臂，仿佛要擁抱那屏幕上代表毀滅與新生的詭異光芒，“那些躲在海底安樂窩裡的懦夫（指圖書館），他們隻想把知識鎖在保險櫃裡，當成裝飾品！但他們永遠不明白，力量生來就是要被使用的，是要被緊握在手中的！我們要從那些自詡為神的存在手裡，把火種偷過來！由我們來定義新的紀元！”
“首領，能量模塊過載警告！邏輯鎖正在被侵蝕，但係統整體穩定性在急劇下降！風險係數已超過安全紅線百分之四百！建議立刻終止實驗！”另一名負責安全監控的工程師臉色慘白，聲音帶著絕望的哭腔，指著旁邊一個已經亮起刺眼紅燈的儀表盤。
“安全？”卡修斯猛地回頭，臉上滿是譏諷與癲狂交織的表情，“在新時代的黎明前，沒有安全可言！要麼擁抱力量，主宰命運，要麼就在舊世界的廢墟裡苟延殘喘，最終腐爛！我說了，繼續！”
他粗暴地推開試圖勸阻的工程師，親自在控製台上輸入了強行提升功率的指令。試驗場內，幽藍與灰敗的能量光芒如同垂死的巨獸般劇烈閃爍、交織，發出令人牙酸的低頻嗡鳴，仿佛空間本身都在不堪重負地**。空氣因能量場扭曲而變得灼熱且視覺模糊，金屬設備表麵開始凝結出詭異的霜花。
就在這危險的平衡即將被徹底打破的瞬間——
嗡——！
一聲沉悶的、仿佛來自虛空深處的異響貫穿了整個試驗場。所有的燈光猛地一暗，隨即又瘋狂閃爍起來，主屏幕上的數據流瞬間變成一片亂碼雪花。那被強行激發的能量模塊發出一聲尖銳刺耳、完全不似機械所能發出的嘯叫，其內部那絲“反時空能量”殘留如同被驚動的遠古凶獸，猛地掙脫了所有束縛，徹底失控！
沒有預想中的驚天動地的爆炸，但比爆炸更令人心悸。以能量模塊為中心，一個直徑約五米的、內部色彩不斷扭曲、坍縮、仿佛彙聚了世間所有混亂與虛無的“空泡”驟然出現！空泡的邊緣並非平滑，而是如同破碎的鏡麵般閃爍著不祥的棱光。一切物質——堅固的金屬控製台、精密的儀器、甚至兩名因驚駭而未能及時逃離的研究員——在接觸到那空泡邊緣的瞬間，就如同被最高效的橡皮擦從現實層麵上徹底抹去，沒有聲音，沒有殘骸，連基本粒子結構都蕩然無存，仿佛從未存在過。
空泡內部，則是無法用任何現有物理學理解的色彩亂流和幾何畸變，現實的結構在那裡被徹底撕碎，露出了後麵混沌、瘋狂的底色。一股強大的、指向空泡中心的吸力憑空產生，將周圍未被直接抹去的較輕設備和碎片瘋狂地拉扯、吞噬進去！
“不——！我的力量！！”卡修斯發出絕望而憤怒的咆哮，眼睜睜看著自己夢寐以求的力量在眼前失控、消散，並將他苦心經營的基地摧毀。他被幾名反應迅速的手下拚命向後拖拽，才險之又險地避開了那恐怖空泡的吞噬範圍。
試驗場內一片末日般的混亂，淒厲的警報聲與人員的尖叫、奔跑聲混雜在一起。那恐怖的空泡持續了大約十秒鐘，然後如同它出現時一樣，猛地向內坍縮成一個無限小的奇點，隨即徹底消失不見，隻在原地留下一個完美的、邊緣光滑如鏡的半球形缺口，以及空氣中彌漫的、仿佛整個宇宙都缺失了一塊的、令人窒息的虛無感。
損失是慘重的。不僅損失了最關鍵的能量模塊和大量珍貴設備，更有七名核心研究人員屍骨無存。這次魯莽而瘋狂的試驗，不僅未能“竊取神火”，反而差點引火燒身，將整個基地乃至更大範圍的現實結構都拖入萬劫不複的深淵。
阿瓦隆，圖書館核心。
邏各斯的警報幾乎是同步響起。“檢測到高強度‘反時空能量’失控波動！坐標鎖定，‘普羅米修斯之火’主試驗場！能量層級急劇攀升後……正在快速衰減，物理層麵事件已結束，但時空結構出現短暫但明確的創傷性漣漪。”
全息星圖上，代表該區域的、原本就標示著危險的紫色光點劇烈閃爍後，迅速黯淡下去，但其標記的危險等級卻瞬間提升到了最高級的深紅，旁邊還出現了代表“現實結構損傷”的獨特符號。
奧拉夫看著通過秘密植入的監控設備傳回的初步評估報告（畫麵因能量乾擾而極度扭曲且短暫），倒吸一口涼氣：“這幫徹頭徹尾的瘋子！他們差點把現實本身啃掉一塊！要不是那能量殘留太過微弱，估計就不隻是一個試驗場沒了，整個北美大陸都得開個天窗，鬼知道後麵會漏出什麼玩意兒！”
艾莉絲臉色蒼白，作為能量感知者，她即便隔著遙遠距離，也能通過報告數據感受到那一瞬間的恐怖：“‘反時空能量’……其危險性和對現實基座的顛覆性，比我們最壞的預估還要嚴重。圖書館必須立刻更新所有相關知識的封印等級，任何與之相關的技術碎片，哪怕隻是一個理論猜想，都必須被列為最高禁忌，嚴禁任何形式的泄露和研究。”
葉舟沉默著，他的意識深處，那來自第六迭代的遺產知識庫中，關於“反時空能量”寥寥無幾但觸目驚心的實驗記錄和災難性後果如同冰冷的潮水般湧來，讓他心有餘悸。他沉聲道，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“這不僅僅是更新封印的問題。‘普羅米修斯之火’雖然遭受重創，但卡修斯·沃德還活著，他那被野心和瘋狂驅動的靈魂不會因此熄滅。這次失敗隻會讓他更加偏執，更加不擇手段地去尋找其他可能的力量來源，無論是‘守望者’的其他殘骸，還是……更危險的東西。而且，這次事件泄露出的、獨特的能量波動頻譜，很可能……會被我們那位一直在沉默聆聽的‘深空之耳’朋友捕捉到。”
就在這時，伊森議長匆匆走入監控室，臉色異常難看，手中拿著一份加密情報：“剛剛收到來自中東潛伏者的最高優先級密報。‘新伊甸’那邊，也有不同性質但同樣危險的異動。”
中東，“聖城”新伊甸（原某古城遺址）。
與“普羅米修斯之火”的工業混亂截然不同，“新伊甸”呈現出一種狂熱的、近乎中世紀的宗教氛圍。在被稱為“大祭司”的以利亞帶領下，成千上萬的信徒聚集在一座剛剛被挖掘出的古老遺跡前。這座遺跡深埋於黃沙之下，其建築材料是一種溫潤的、非金非石的白色物質，觸手生溫，表麵雕刻著流動的、仿佛具有生命般會自行緩慢變化的奇異花紋，與第六迭代科技的冷硬風格迥然不同。
以利亞，一個身著樸素白色長袍、須發皆白、眼神中混合著虔誠與某種空洞狂熱的老者，正站在遺跡核心的祭壇上。他手中捧著一塊從祭壇中央取下的、散發著微弱乳白色光暈的菱形水晶。他並未試圖用任何科學儀器分析它，而是帶領著信徒，日夜不停地圍繞著遺跡進行著盛大而狂熱的祈禱和儀式，吟唱著自創的、充滿獻身與皈依意味的讚歌。
“看啊！兄弟們，姐妹們！聖物回應了我們的虔誠！”以利亞將水晶高高舉起，聲音通過古老的石質擴音結構（被他宣稱是神跡）傳遍整個聖城，在狂熱的信徒中引發山呼海嘯般的回應，“這溫暖的光芒！這滌蕩靈魂的撫慰！這是真神遺留在人間的恩賜，是通往天國的階梯！不是那些海底偽神（指圖書館）散布的、冰冷的、充滿懷疑與傲慢的瀆神知識！唯有信仰，純粹的信仰，才能引領我們回歸神的懷抱！”