當那塊刻著“守望者·零”的黑色金屬板被運抵金陵顧家老宅的地下實驗室時，整個世界的運轉似乎都隨之停滯了一瞬。
這不是形容詞，而是物理層麵上的停滯。
就在金屬板通過安檢掃描的那一微秒，全球的量子網絡——那個基於“星火”係統建立起來的龐大文明引擎，出現了一次無法解釋的“心跳漏拍”。大約有0.03秒的時間，所有的通訊中斷，所有的全息投影閃爍，甚至連那艘正在深空航行的“方舟號”都短暫地失去了與地麵的聯係。
凱文盯著屏幕上那條驟降又驟升的波形圖，手中的咖啡杯傾斜，滾燙的液體灑在手背上，他卻渾然不覺。
“這不可能……”凱文喃喃自語，眼神中充滿了作為一個科學家的恐懼與興奮，“這塊板子，它不是物質。”
“不是物質？那是什麼？”顧搏遠站在一旁，眉頭緊鎖。那塊板子此刻正靜靜地躺在隔離艙內，看起來平平無奇，除了那行令人費解的中文。
“它是‘固化的信息熵’。”凱文轉過頭，臉色蒼白，“大哥，你能理解嗎？如果把我們的宇宙比作一台超級計算機，這塊板子就像是一個被封裝好的‘病毒’或者‘補丁’。它自帶了一套獨立於我們宇宙物理法則之外的邏輯。就在剛才，它試圖‘讀取’我們的世界。”
“讀取？”季辰推著顧晚舟走了進來。經過五年的修養，顧晚舟的氣質越發溫潤，但此刻，她眼中的銳利仿佛瞬間回到了那個斬殺古神的午後。
“是的，讀取。”凱文調出一組數據，“它在評估。評估我們現在的文明等級，評估‘星火’係統的穩定性，甚至……評估人類是否還有存在的價值。”
顧晚舟走到隔離艙前，隔著厚厚的防爆玻璃，注視著那塊板子。
脖頸上的那條項鏈——封存著她最後一絲神性的水晶球，突然開始發燙，散發出從未有過的熾熱金光。
“把它打開。”顧晚舟平靜地說道。
“晚舟！這太危險了！”顧搏遠立刻阻止，“凱文說了這是個‘病毒’，萬一……”
“它不是病毒，它是鏡子。”顧晚舟的手按在玻璃上，仿佛能感受到裡麵傳來的某種脈動，“它在等我。或者說，它在等那個做出了選擇之後的我。”
季辰看了一眼顧晚舟，然後轉向凱文：“打開隔離艙。出了事，我負責。”
凱文咬了咬牙，輸入了一連串複雜的指令。
“嗤——”
氣壓閥鬆開，隔離艙的玻璃門緩緩滑開。
顧晚舟沒有猶豫，直接走了進去。她伸出手，指尖輕輕觸碰到了那冰冷的黑色表麵。
轟——！
沒有爆炸，沒有火光。但在場的所有人，包括遠在數千公裡外通過網絡連接的顧季陽和雅各布，都在腦海中聽到了一聲清脆的碎裂聲。
那是世界觀碎裂的聲音。
顧晚舟的意識瞬間被吸入了一個純白的空間。這裡沒有上下左右，沒有時間流逝。隻有無數麵懸浮的鏡子。
而在鏡子的正中央，站著一個人。
那個人穿著和顧晚舟一模一樣的衣服，甚至連發型、表情都一模一樣。
“你是誰？”顧晚舟問道。
“我是你。”那個“人”開口了，聲音卻像是從四麵八方傳來，“或者說，我是那個沒有做出‘凡人抉擇’的你。”
顧晚舟瞳孔微縮：“平行世界？”
“不，沒有平行世界。隻有一個世界，一種因果。”那個“顧晚舟”搖了搖頭，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“我是‘守望者·零’。我是這個宇宙為了維持平衡而誕生的‘糾錯機製’。”
“糾錯？”
“是的。看看你創造的這個新世界吧。”鏡中人揮了揮手。
周圍的鏡子突然亮起，映照出現實世界的景象。
金陵城繁花似錦，每個人都安居樂業。納米機器人在修補街道，全息醫生在治療病人，“星火”係統像一個最儘職的保姆，預判著每一個人的需求，化解著每一次潛在的衝突。
“完美的烏托邦，不是嗎？”鏡中人嘲弄道，“沒有戰爭，沒有饑餓，沒有痛苦。你把你的‘神性’化作了規則，把世界變成了一個巨大的溫室。”
“這有什麼不對嗎？”顧晚舟反問，“這是人類夢寐以求的和平。”
“和平？不，這是‘停滯’。”鏡中人的眼神變得淩厲，“你看看那些人的眼睛。五年前，他們眼中還有恐懼，但也充滿了野心和渴望。現在呢？那是滿足，是安逸，也是麻木。”
“當‘星火’係統能夠解決一切問題時，人類還需要思考嗎？當所有的危險都被扼殺在搖籃裡，勇氣還有存在的必要嗎？顧晚舟，你以為你救了他們，其實你是在圈養他們。”
這句話像是一記重錘，狠狠地砸在顧晚舟的心口。
她想反駁，卻發現自己無法開口。這五年來，她隱隱感覺到的那種不安，那種“太過順利”的違和感，終於找到了源頭。
“天啟者文明為什麼會毀滅？”鏡中人繼續逼問，“是因為他們濫用能源嗎？不，那隻是表象。根本原因是他們實現了‘永恒的幸福’。他們上傳了意識，消除了所有的負麵情緒，結果導致整個文明失去了進化的動力，最終在宇宙的熵增麵前選擇了自我了斷。”
“而現在，你正在把人類推向同樣的深淵。你所謂的‘榮耀新生’，其實是‘慢性自殺’。”
顧晚舟的呼吸變得急促。她看著鏡子裡那個冷酷的自己，仿佛看到了一個審判者。
“那你……想讓我怎麼做？”
“我不想讓你怎麼做。我隻是一個機製。”鏡中人的身體開始逐漸透明，“那塊金屬板，不是警示，而是一個開關。”
“什麼開關？”
“‘混沌’開關。”鏡中人指了指顧晚舟胸口的那條項鏈，“你保留的那最後一絲神性，是唯一的鑰匙。隻要你願意，你可以用它激活這塊板子，向‘星火’係統注入一段‘隨機代碼’。”
“這段代碼會做什麼？”
“它會打破完美。它會重新引入‘不確定性’。它會讓係統不再那麼精準，會讓災難重新變得不可預測，會讓運氣和厄運再次降臨。它會打碎這個溫室的玻璃，讓寒風吹進來。”
“但是，”鏡中人頓了頓，眼神變得深邃，“它也會讓人類重新學會顫抖，重新學會奔跑，重新學會……為了生存而進化。”
“選擇權在你。是繼續維持這個虛假的完美天堂，直到人類在安樂死中滅絕；還是親手打碎你建立的榮耀，把世界推回殘酷但真實的荒野？”
“隻有神才能建立秩序，但隻有人，才敢於擁抱混亂。”
鏡中人說完這句話，徹底消散了。
純白空間崩塌，顧晚舟猛地睜開眼睛，回到了現實。