他看著周圍熙熙攘攘的人群。
有滿載而歸的山民，有討價還價的商販，有收工後呼朋引伴來吃碗熱食的工匠，還有追逐嬉笑的孩童……
每個人的臉上，都洋溢著一種前所未有的、對生活的希望和踏實感。
那種曾經籠罩在西南群山上空的閉塞、貧困和隱隱的戾氣，隱隱消散了許多。
“大孫......”李世民低聲道，“朕今日所見，便是這隧道帶來的好處了，百姓們安居樂業，這條隧道修的太值當了。”
李易也看著眼前這生動鮮活的景象，用力點了點頭：“皇爺爺，民心通了，路才算真正通了。”
“這高山低頭，河水讓路，最終為的，不就是這一方百姓的安樂嗎？”
“您看，這才隻是開始呢！”
“等通衢計劃徹底完成，連接嶺南、蜀中，那才叫真正的財源滾滾，盛世氣象！”
李世民沒有再說話，隻是慢慢地吃著那碗熱騰騰的湯餅，目光掃過每一張樸實的笑臉，仿佛要將其深深印入心底。
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李世民與李易在黔中道驛站盤桓半個月，親眼見證了新路帶來的勃勃生機與民心歸附，便打算離開。
臨行前一日清晨，爺孫倆再次換上便裝，僅帶了幾名精乾侍衛，打算最後看看這清晨的集市，體味一番徹底融入後的市井煙火。
陽光穿透薄霧，灑在平整的水泥路麵上。
隧道口附近，商販們早已支起攤位，趕早路的馬幫、馱著山貨的各族山民、推著小車的本地百姓，熙熙攘攘，人聲鼎沸，一派繁華景象。
空氣中彌漫著食物的香氣、牲畜的氣味和新木料的味道。
“皇爺爺，您看......”李易指著路旁一個新搭起的茶棚，幾個穿著不同服飾的漢子正圍坐喝茶，談笑風生，“這些少數民族融入我大唐，也隻是時間的問題了。”
李世民撫須微笑，深以為然。
他剛想要說些什麼。
忽然，一陣異動響起。
就在他們前方不遠處，一個由七八輛騾車組成的小型商隊被十幾個漢子攔了下來。
這些攔路者衣著混雜，既有穿著破舊皮襖、神情凶狠的本地漢人地痞模樣，也有幾個穿著半漢半夷服飾、袒露著刺青胸膛的壯漢，眼神裡透著蠻橫與貪婪。
為首的是個臉上帶疤的矮壯漢子，正叉腰站在路中間，唾沫橫飛。
“呔！哪來的不長眼的東西？懂不懂規矩？這路是白走的嗎？”
疤臉漢子一腳踹在頭車的車輪上，震得騾子不安地踏著蹄子。
商隊領頭的是個四十多歲、麵相忠厚的商人，顯然被這陣仗嚇住了，連忙作揖賠笑：“這位好漢息怒，息怒！我們是蜀中來的商隊，販些布匹瓷器。初來貴寶地，不知……不知有何規矩？”