兩人傷勢都重，醒來時間未知，乾等著也不是辦法。
另外，二皇子雖還有生還可能，卻沒有他任何蹤跡，尋他如同大海撈針。
還是隻能從武老三身上下手找突破口，眾人將重點聚焦到報官人易阿風身上。
他是武老三生前接觸最多的人，還企圖混淆視聽，將缺失的右手手指說成左手，他一定知道他們不知道的隱情。
謝微寧和衛澍離開殮房，趕去城外易阿風家。
於此同時，城外，易阿風鬼鬼祟祟躲開來往來往百姓，偷摸敲響三娃家的木門。
沉重的腳步聲從屋裡走到門後，木門未開，裡麵傳出女人警惕地質問聲，“誰？”
易阿風提防地左右亂瞟，見周圍無人，才湊近木門，壓低聲音回答，“嫂子，是我，阿風！”
“嘭！”
武娘子打開門，陽光穿過頂上樹梢落在她臉上，眼眶紅腫憔悴，淚水溢滿麵。
“是阿風啊，快，快進家裡來坐，你今兒怎麼有空回家，我們家老三呢，沒跟你一塊回來嗎?”
武娘子抹去臉上的淚，聲音沙啞，招呼易阿風進屋。
“武娘，誰來了?”
木頭竹子搭成的木床，白發蒼蒼、雙目渾濁的老人顫巍起身。
易阿風湊近老人，大聲喊，“二娘，是我，阿風。”
“阿風，你回來了，我家老三呢，怎麼沒一塊回來？”老人忽然抹淚捶腿大哭，“老三，娘對不起你，你在外頭勤苦賺錢，娘連一個孩子都沒看住，娘對不起你啊！”
武娘子才止住的淚水，又一次嘩嘩落下，啞聲安慰，“娘，娘，你保住身子，三娃他福氣大，一定會沒事的，興許隻是貪玩忘了時間。”
易阿風一刹頓住，表情嚴肅，“嫂子，發生什麼事了，三娃怎麼了？”
武娘子哭著擺手，示意易阿風先彆說話，待老人的情緒平複下來，重新躺回床上，才將易阿風喊去一旁解釋，“幾日前，祈福節當夜，有人看到三娃沿水路進城，再也沒回來，這幾日，我一直在水邊等著，生不見人死不見屍，三娃很乖的，他不會無緣無故走那麼多天不回家，他一定是出事了，我想報官，可咱們不能進城。”
武娘子看向易阿風，聲音哽咽，“老三怎麼沒跟你一塊回來，他上次寫信回來說，祈福節會回來陪我們娘倆過節，我對不起他，我怎麼連一個孩子都保護不好，我不配做娘！”
“老三他……”易阿風頓住，沒說出口，淚水嘩嘩往下落，肩膀聳動，透著深深的無力與迷茫。
武娘子心猛地一揪，不好的預感從腳尖麻痹到大腦，雞皮疙瘩起一身，雙手抓住易阿風的雙臂，緊緊攥著，手指深陷入肉裡，“阿風，你不要嚇我，老三他，他是因為碼頭忙，所以沒空回來對不對。”
“對不起，嫂子，我……”
“你說啊，老三他到底怎麼了，他為什麼沒跟你一起回來，你說話啊！”
易阿風不忍看武娘子絕望的眼神，垂下頭，聲音顫抖微弱，“老三他，他勞累過度，病，病死了！”
武娘子整個人愣住，呼吸停滯，身子綿軟無力癱坐在地，悲傷急切在這一刻都化為烏有，成了無力。
“武娘，你和阿風在說什麼？”
木床再次傳來老人的聲音，顫巍著想起身。
“娘，沒事，阿風來了，老三最近一陣子忙，不能回來看我們，托阿風來問好。”
“忙好，忙點好，阿風，你回去叮囑老三天忽冷忽熱，多穿衣裳，多吃飯，彆總想著省錢拿回家裡，家裡一切都好，讓他不要掛心。”
見沒事，老人才安心躺下。
易阿風聽得眼眶酸楚，淚水又落下，“我知道了，二娘，回去我一定一字不落叮囑老三。”
武娘子雙手緊緊捂著嘴，渾身發抖不讓自己哭出聲，哽咽聲還是沒忍住，從指尖流出，一呼一吸間儘是絕望。
孩子下落不明，丈夫病死他鄉，她活著還有什麼意……
易阿風拿出一疊銀票塞到武娘子懷中，“嫂子，這是老師的撫恤金，你拿好，這個家以後就靠你了，三娃的事你放心，我來處理，我一定平安把孩子找回來。”
“這錢，這錢……”
武娘子摩挲手中厚厚一疊銀票，不相信抬頭問，“這麼多錢，哪來的？”
這年頭人命不值錢，何況還是在碼頭做苦力，累死一個月也才賺幾兩銀子，懷中這疊銀票少說有百兩，撫恤金不可能會給這麼多。
麵對武娘子的質疑，易阿風猶豫再三，還是沒說出口。
“這錢就是老三得來的，嫂子，你放心拿著絕對不是臟錢，彆問為什麼了，這事，這事問不得！”
武娘子手撐地麵起身，扯住易阿風的衣服，怕被聽見，壓低聲音顫聲問，“阿風，你這話什麼意思，老三不是病死的，他的死另有隱情，他的屍身現在在哪？他辛苦一輩子，得落地歸根，我得把他帶回家。”
“老三就是累死的，沒有隱情，至於屍身，嫂子，人死就是一堆土，吃不了，也救不了命，錢不一樣，有這些錢，以後日子就不用緊巴巴，老三希望你們娘倆過得好，我們不要辜負他的良苦用心，也彆再問緣由，活著比什麼都重要，我現在去府衙找縣令，縣令他們人很好，一定幫忙把孩子找回來，嫂子，你放心，三娃一定會沒事。”
易老三不忍看武娘子，撇開目光用力扯開她手，朝她內疚鞠了一躬匆匆離開。
當年，是他想去碼頭做腳夫不敢一個人去，才慫恿老三一起，一起去，卻沒能一起回來，讓嫂子從此一個人撐起一個家。
他愧對嫂子，愧對老三一家。
老三的事他無能為力，三娃，必須找回來!
易老三抹掉臉上淚痕，繞去屋後，打算從水路進城去府衙，卻迎麵與謝微寧和衛澍撞上。
兩人就站在三娃家後門，小溪旁的大樹下，與方才他們談話的地方僅有一木牆之隔，他和嫂子說的話，他們肯定聽到了。
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