宴席在一種表麵和諧、內裡微妙的氣氛中進行。
而正如神裡綾華所隱隱預料的那樣，或許是因為太久未見，或許是因為在凝光身邊格外放鬆，逸塵的話匣子一旦打開，就似乎關不上了。
他與凝光仿佛有說不完的話題。從璃月港近期的變化，到群玉閣新添的細節，再到共同認識的熟人趣事……
逸塵說得眉飛色舞，時而哈哈大笑，時而又因為某個回憶而感慨萬分。
他不再是那個在稻妻需要時刻注意分寸的“逸塵大人”，更像是個迫不及待與家中長輩分享在外見聞的年輕人，眼神明亮，語氣鮮活，連比劃的動作都多了起來。
凝光則始終含笑聽著，偶爾優雅地抿一口茶，適時地插上幾句，或是對逸塵的描述給予精準的補充，或是對他的一些略顯幼稚的感慨報以包容的微笑。
她顯然也很享受這種久彆重逢的閒聊，看向逸塵的目光中帶著一種看待自家出色後輩的欣慰與縱容。
他們之間的對話充滿了外人所不能理解的梗和默契，形成了一道無形的屏障，將包括神裡綾華在內的其他人都隱隱隔離開來。
九條裟羅本就沉默寡言，隻顧埋頭吃飯；
其他稻妻官員更是插不上話，隻能陪著笑臉。
神裡綾華安靜地坐在對麵，小口品嘗著菜肴，舉止無可挑剔。
她臉上依舊掛著溫婉的笑容，仿佛也在為逸塵能與故人重逢而感到高興。
但隻有她自己知道，握著筷子的指尖微微有些發涼。
她聽著逸塵用從未有過的興奮語氣描述著璃月的種種，聽著他話語間對那個遙遠國度的深切懷念，聽著他與凝光之間那種無需言說的信任與親近……
原來他也會有這麼多話想說……
原來他懷念的是這樣的生活……
原來他真正毫無保留信賴和依賴的人，是這位天權星……
一種難以言喻的失落感和隱隱的危機感，悄悄纏繞上神裡綾華的心頭。
她在稻妻為他所做的一切，為他營造的“家”的感覺，在此刻看來，似乎依舊隔著一層無形的壁障。
她可以成為他重要的夥伴，可以與他並肩作戰，但那個能讓他徹底卸下心防、回歸本真的位置，似乎早已被千裡之外的璃月和眼前的凝光所占據。
她不禁想起昨夜逸塵身上那抹狐狸的香氣，與此刻他對凝光的全然信賴相比，那點“近水樓台”的曖昧糾纏，反而顯得蒼白無力起來。
八重神子……或許你我都一樣，都還未真正觸碰到他心底最柔軟的那個角落。
這個認知讓神裡綾華感到一絲挫敗，但更多的，是一種被激發起的、更加堅定的決心。
她不能急，也不能像八重神子那樣一味強攻。
她需要更多的耐心，需要更深入地了解他的過去，需要讓他在稻妻的時光，逐漸積累起足以與“故鄉”媲美的重量。
就在這時，逸塵似乎終於從與凝光的熱聊中稍稍抽離，意識到有些冷落了在場的其他人，尤其是神裡綾華。
他轉過頭，帶著些許歉意看向她：“綾華，你怎麼都不說話？是飯菜不合胃口嗎？”
神裡綾華瞬間收斂起所有外露的情緒，抬起眼，回以一個毫無陰霾的溫柔笑容。
“怎麼會？菜肴很美味。隻是看逸塵君與凝光大人相談甚歡，不忍打擾罷了。”
“能看到逸塵君如此開懷，我也很高興呢。”
她的回答得體又大方，既表現了體貼，又提醒了逸塵自己的存在。
凝光將神裡綾華的反應儘收眼底。
這位白鷺公主，果然不是簡單的角色。
逸塵被她說得有些不好意思，嘿嘿一笑，主動夾了一塊精致的魚生放到神裡綾華碟中。
“這個很好吃，你嘗嘗。”
這是一個笨拙卻真誠的示好。
神裡綾華微笑著道謝，心中那點陰霾似乎被這小小的舉動驅散了一些。
沒關係，她對自己說，時間還長。
無論是璃月的過去，還是稻妻的未來，我都有信心，一步步走進你的心裡。
隻是，這條路上，看來要比預想中，多一位分量極重的“對手”了。
與此同時，鳴神大社的櫻花樹下，八重神子慵懶地倚在軟榻上，指尖輕輕劃過神裡家送來的那份豐厚禮單，一雙狐狸眼笑得彎成了月牙。
“嗬嗬……”
她發出一陣愉悅的低笑，自言自語道，
“看來，還沒等我真正出手，那位優雅的白鷺公主就已經應激性地豎起羽毛了呢。”
這份謝禮，表麵是感謝，實則是宣告主權和劃定界限，意圖用“正經公務”將逸塵牢牢拴在神裡家的陣營裡。
這種手段，在八重神子看來，既在意料之中，又顯得有些可愛。
“不過嘛，”
她撚起一塊油豆腐，悠閒地送入口中，
“有正經公務纏身的話，姐姐我自然不是那種不識大體、胡攪蠻纏的女友。暫時放養一下，讓他先去處理那些麻煩事也好~”