劉協的內心，此時早已磨煉得冷硬如冰，一丁點波瀾都不起。
或者更確切說，是到這一刻，他終於讀懂了劉啟留下的一個教誨。
想要攥緊皇權，便要學會丟棄所有不必要的仁慈。
君王永遠站在血泊與白骨砌成的高台上，這是亙古不變的真理。
趙括站一旁，看見朝中那些熟悉的身影一個接一個倒下去，在血海中下場。
仇快感談不上，隻覺得冰冷的悲哀和隱約的哀悼充斥心頭。
那一紙背叛做出的決定，等於已經徹底斬斷了昔日的退路。
任何回頭的可能再不起，隻能扛著叛徒這個身份走到黑。
這樣的選擇隻換來自己和家人的苟且偷生，反倒成了自欺的借口。
此世道如此凶險，不管前程如何肮臟，僅僅活命就已比一切美好。
半個時辰後，殺戮收尾，空氣裡死寂一片。
金鑾殿主位依然冷靜地坐著劉協，趙括也還在，一些老師幸存下來。
剩下就是遍地殘軀和正在打掃戰後的執戟禁軍。
劉協緩緩站起身，從高位走向趙括，腳步並不張揚。
突然，他伸掌輕按趙括的肩膀，語調比以往多了幾分難掩的讚賞。
“趙括，這次你做得不錯，沒有讓朕失望。”
“臣子濾清了蛀蟲，更是替我剪除了後患。”
“講吧，你想要什麼？朕能賞的斷不吝惜。”
他說話像是在拉攏趙括，又像是在給在場所有人打個樣。
隻要有忠心、能殺伐果斷，自然便少不了恩賞。
趙括哪裡敢當得寵幸，連忙匍匐在地不敢仰視。
“臣為陛下拚死效力，本不敢論功自居。”
他此刻對於劉協，心頭隻有一種發自骨子裡的敬畏和忌憚。
畢竟在方才短短一瞬間，他已再看不出這個少皇身上昔日的軟弱。
如今的天子，看得清也殺得決，是個正兒八經能坐穩江山的執政者。
“論功行賞、按過重罰，朕的規矩一直就這樣。”
劉協冷靜地做了結論。
“從今天開始，首輔這個位子歸你。”
“將這片朝堂，全數托付給你，不負重托可行？”
此舉讓殿中的臣僚張口結舌，誰都沒有料過這一步。
趙括明明剛背叛過同僚階級，皇帝卻將權柄授到他手中？
禁不住沉默裡有人心底竊語，這豈非授虎以翼、養癰為患！
反對的念頭不少，隻沒人敢真的說話，這是在向死路上湊。
趙括立在那兒也有點懵，預料過獎賞沒猜想到位子這麼重。
首輔，這權力都快是一國中樞了，有幾人能妄想此極？
他自覺一身叛名本無立錐之地，何曾想短時間裡位極百官之首。
這份得失太過驟然，趙括居然有些恍惚。
等劉協又一聲喚醒，把他從怔忪裡拽回來。
“怎麼？莫非覺得撐不起？”
這時趙括猛然反應過來，隻能又拜首到地。
“謝陛下隆恩！必將竭力輔國，為您效死力！”