莫天揚回到村口時，微微一愣。幾十道身影正等在那裡，眾人眼裡全是驚訝，但更多的，是濃得化不開的擔憂。
“天揚，你沒事吧？”曹勇第一個迎上來。這位六十多歲的老人，上次莫老三父子找麻煩時，也是他最先挺身阻攔。
“曹伯，您看我像有事的？”莫天揚笑了笑。
曹勇仔細打量了他一番，這才鬆了口氣，“沒事就好，大夥兒都擔心壞了。”
“天揚，聽說你家那口古井一直有水，是真的？”一個五十多歲的中年漢子忍不住問。
“是真的。”莫天揚點點頭。
“這麼說，你真要留在村裡種地了？”
“嗯，”莫天揚語氣堅定，“爺爺年紀大了，留他一個人在村裡我不放心。再說，還有那家子畜生賊心不死。今年我打算在院裡種點菜，到時候還得請大夥兒搭把手。”
圍攏過來的曹勇等人，最小的也已年過半百。他們年輕時都受過莫天揚爺爺莫嘯的恩惠，這些年老人行動不便，那幾十畝沙地多虧了他們幫著打理。
莫天揚心裡滿是感激。種普通莊稼或許不需要這麼多人，但種蔬菜，尤其用上那神奇的靈泉水，人手確實不能少。
他需要幫忙，更想回報這些一直默默守護著爺爺的老鄰居。
“沒問題！”曹勇拍著胸脯，“這幾年老天爺不下雨，村裡的地種啥賠啥，也就種點口糧糊口，大家有的是閒工夫！到時候都來幫你，管頓飯就行！”
“那咱就說定了！”
“天揚，”另一個老人指了指村路方向，“下午瞅見有車拉回不少東西，你這是……”
“您也知道我家這光景，”莫天揚坦然道，“我躺床上養傷這仨月，家底快掏空了。離春種還有段日子，我尋思弄點黃豆生豆芽，先換點錢應急。”
人群中響起一片低低的歎息。青木村的窘境誰都清楚，莫天揚重傷那幾個月，他們不是不想幫，是實在有心無力。更何況，莫老三那個有頭有臉的女婿，像塊沉甸甸的石頭壓在眾人心頭，讓他們顧慮重重……
與眾人道彆後，莫天揚回到自家院子，仔細鎖好院門。剛進屋，就見爺爺莫嘯坐在炕沿上，神情憂慮。
“爺爺……”
“天揚，”老人聲音有些發顫，“聽說莫栓找人堵你了？”
“沒有的事，”莫天揚語氣輕鬆，“您看我這不挺好的。”
“那你……”莫嘯的目光落在他胸前，那裡赫然印著一片暗紅的血跡。
莫天揚一愣，低頭看去。自己動手時乾淨利落，二狗那幾個根本連他衣角都沒沾到……隨即他恍然，小心翼翼地從懷裡捧出一隻蜷縮著的小白狗。
小家夥睡得正沉，身上幾處傷口血跡斑斑，感受到動靜，它隻是無意識地動了動身子，發出一聲細微的嗚咽。
“爺爺，路上撿了隻小可憐，以後養著看家護院。”
莫嘯看著小狗身上的傷，心疼地歎口氣：“造孽啊……不想要就送人，何必讓它遭這麼大罪。”
“爺爺，我去做飯。”
“我去灶膛添把火。這年歲大了怕冷，”莫嘯說著，起身離開。
莫天揚心念一動。今天送了不少鯽魚給張學濤，雖說打包票說口感沒問題，但自己還沒嘗過空間水滋養的魚究竟如何。正好趁著從縣裡回來買了不少東西，正好借著試試味道。