來莫天揚這兒幫忙的鄉親們，雖說個個都年過半百，可都是和黃土地打了一輩子交道的老把式。搭個育苗棚子這種活兒，在他們眼裡就跟玩兒似的，三下五除二就規劃好了，反倒把莫天揚這個“雇主”給“晾”在了一邊，成了個隻能端茶遞煙的閒人。
挖塘被婉拒，莫天揚隻好提著煙、端著水壺在工地上轉悠。回到屋裡，他看了眼安靜養傷的青狼，目光落在了牆角那桶張牙舞爪的小龍蝦上。
他拎著桶去了臨時搭建的廚房。幾個正在忙活的嬸子大娘一見桶裡那些揮舞著大螯、紅褐相間的“怪物”，臉上瞬間寫滿了驚愕和濃濃的嫌棄，紛紛後退半步，像看見了什麼醃臢東西（不好的東西）。
“哎喲，天揚！你打哪兒弄來這麼多蝲蛄（làgǔ）？這玩意兒不是開春才鑽出來禍害莊稼苗的麼？謔！這頭也忒大了點吧！”一位胖嬸子皺著眉，用圍裙擦著手，語氣裡滿是疑惑和不讚同。
莫天揚心裡微微一歎。小龍蝦在南方甚至北方有水的地方，是夜市攤上的寵兒，可在這乾旱閉塞的村子裡，它依然被頑固地視為毀壞秧苗的害蟲“蝲蛄”。這種根深蒂固的偏見，讓他感到一絲無奈和心酸。
“哈哈！”一旁的陳峰爽朗大笑，他見多識廣，指著桶裡道，“老嫂子，這可不是咱地裡禍害人的土蝲蛄！這叫小龍蝦！是水裡長的好東西，南邊兒河塘裡多的是！味道可美了！在城裡館子裡，一斤的價錢比羊肉還金貴呢！”
“啥？比羊肉還貴？”胖嬸子瞪大了眼，一臉不信，“全是硬殼殼，能有啥吃頭？啃半天也嘬不出二兩肉，哪有羊肉實在！”
莫天揚接過話茬，笑著解釋：“嬸子，您可彆小瞧它！這小龍蝦味兒可鮮了！等咱的池塘弄好，咱也養！到時候咱們自己也能嘗嘗這稀罕物。總不能以後出去了，讓人笑話咱村裡人連小龍蝦都不敢吃，是吧？”
午飯時分，當一大盆熱氣騰騰、通體赤紅、散發著霸道辛香的小龍蝦被端上桌時，那奇異的濃香瞬間攫住了所有人的鼻子！再看那油亮誘人的色澤，即便心裡還帶著對“蟲子”的抵觸，不少人也忍不住悄悄咽了咽口水。
“這……這東西咋個吃法嘛？”一輩子跟莊稼打交道的曹勇，拿著筷子，有點無從下手，求助地看向莫天揚。
“勇叔，吃殼裡的肉，還有這湯汁，精華都在裡頭！”
沒等莫天揚開口，一個熟悉的聲音帶著笑意傳來。眾人循聲望去，隻見陳宏利風塵仆仆地站在門口，臉上帶著爽朗的笑容。
“宏利？你咋回來了？”曹勇驚喜道。
“剛到家，一看家裡沒人，就知道準在你這兒紮堆乾活呢！”陳宏利大步走進來，目光掃過桌上那盆紅彤彤的小龍蝦，眼睛瞬間亮了。
“謔！天揚！你從哪兒搞來這麼大個的小龍蝦？這都快趕上小號龍蝦了！比我以前在城裡吃的起碼大一圈！”
“朋友送的，嘗嘗味道咋樣。”莫天揚招呼他坐下。
陳宏利也不客氣，抓起一隻個頭最大的。那沉甸甸的手感和威武的大螯讓他嘖嘖稱奇：“好家夥，這分量，這鉗子！”他熟練地掰下一隻碩大的蝦鉗，放進嘴裡用力一嗑！
“哢嚓！”一聲脆響。
緊接著，陳宏利整個人像是被定住了！一股濃鬱到極致的鮮香混合著微辣的湯汁，如同炸彈般在他口中轟然爆開！那滋味，帶著河鮮特有的甘甜和香料的熱烈，瞬間征服了他的味蕾！他不由自主地閉上眼，臉上浮現出無比陶醉的神情，好半天才長長籲出一口氣，由衷讚道：
“鮮！太他娘的鮮了！香得邪乎！我自認也算吃過不少小龍蝦，跟這一比，以前吃的都白瞎了！大家夥兒快嘗嘗，這玩意兒除了殼，全是寶！營養得很！”
有了陳宏利這個“活廣告”聲情並茂的示範和背書，眾人最後那點顧慮也煙消雲散了。大家紛紛學著樣子，小心翼翼地拿起一隻小龍蝦，笨拙地開始剝殼。起初還有些生疏，甚至被蝦殼紮了手，但很快，當第一口緊實彈牙、浸滿鮮美湯汁的蝦肉送入嘴裡時，所有的遲疑都化作了驚豔！
“唔！這味兒……絕了！”
“香！真香！沒想到這‘蝲蛄’肉這麼好吃！”
“嘶……有點辣，可越吃越想吃！”
“怪不得城裡人搶著吃，值這個價！”
一時間，院子裡隻剩下此起彼伏的吮吸聲、剝殼聲和滿足的讚歎聲。每一個嘗過的人，臉上都寫滿了不可思議和享受，不住地點頭咂嘴。這長相“凶惡”的小東西，用它無與倫比的美味，徹底顛覆了這群老莊稼把式半輩子的認知。