萬象城，主城區。
昔日繁華的城池，如今雖在加緊修複，但那股頹敗與壓抑的氣氛，卻揮之不去。
建築可以重建，但被打碎的信心與尊嚴，卻難以愈合。
城主府，大殿內！
秦朗坐在主位，臉色陰沉得能滴出水來。
下方坐著範經賦、呂春蘭，以及萬象城另外兩位核心長老。
氣氛凝重得可怕。
“城主，踏雪宗那邊傳來消息，霍東要舉辦什麼開脈大典，廣邀賓客，慶祝擊敗我萬象城！”
一名長老憤然道，聲音充滿屈辱。
“哼，小人得誌！”呂春蘭咬牙切齒，眼中怒火仿佛要分湧而出，對霍東恨之入骨：
“這是在往我們傷口上撒鹽，向整個古武界宣告他踏雪宗的威風！”
馬井城失去地脈，都快淪為廢區了，而這一切都是因為霍東而起！
範經賦相對冷靜，手指緩緩摩擦著手中的茶杯，眼中的怨毒絲毫不減：
“他是在示威，也是在試探，看看還有多少人敢與我萬象城走近，又有多少人會去巴結他踏雪宗。”
秦朗緩緩抬頭，眼中血絲密布，聲音嘶啞：
“笑柄……我萬象城，傳承千百年，竟成了古武界最大的笑柄！”
他拳頭攥得咯咯作響，眼前仿佛又浮現出葉青那平靜卻壓迫感十足的麵孔，以及霍東那冰冷決絕的眼神。
最終，所有的恨意，都歸結到他親妹妹身上。
“秦曼嬌！”秦朗從牙縫裡擠出這個名字，語氣中的憤怒，毫不掩飾：
“若非她當年癡心妄想，逼婚葉青，種下禍根，何來今日之辱！”
他猛地看向一名心腹長老：“她人呢？還關禁閉？”
“是，城主，按您的吩咐，封了修為，嚴加看管。”
“看緊她，她是我萬象城的罪人！”秦朗低吼，隨即深吸一口氣，強迫自己冷靜下來！
不管怎麼說，秦曼嬌還是自己的妹妹！
“現在說這些無用，霍東必須死，踏雪宗必須付出代價，否則，我萬象城永無寧日，也再無資格位列十二天宗！”
呂春蘭急道：“城主，葉青雖然離開，但顏傾城、楚槐序那幾個人還在踏雪宗，我們若是直接動手……”
“誰說要我們直接動手了？”秦朗眼中閃過陰鷙的光芒，嘴角微揚，勾起怨毒的弧度：
“葉青在古武世界深處，一時半會兒回不來，霍東此子，囂張跋扈，奪地脈，傷城池，得罪的人豈止我萬象城？文昌宗的地脈，他也拿了一條！”
這是他這段時間，打聽到的消息！
而且，葉青現在被麻煩纏身，就算知道踏雪宗被針對，也不一定有時間過來相助！
範經賦眼睛一亮，身體微微前傾：“城主的意思是……借刀殺人？”
“不錯。”秦朗冷笑，眼中的殺意毫不掩飾：
“霍東舉辦大典，魚龍混雜，正是機會，我們不必親自出手，隻需將霍東身懷重寶、坐擁數條地脈、且與天罡宗關係匪淺的消息！”
“還有他重傷未愈的確切情報，巧妙地送給一些需要的人。”
“比如？”另一名長老問。
“比如，一直對天罡宗那件至寶感興趣的幾個老怪物！”
“比如，急需地脈突破瓶頸、行事亦正亦邪的散修大能！”
“再比如……與文昌宗有舊怨，或單純想挑事的某些勢力。”
秦朗語氣森然，一句一字的說道：
“重賞之下必有勇夫，更何況是山河社稷圖這等至寶和數條地脈的誘惑？”
“隻要許諾事後我們萬象城可提供庇護，或者分潤部分利益，有的是亡命之徒願意去碰碰運氣。”
呂春蘭擔心，眉頭緊鎖：“可若他們失手，或者暴露……”
“暴露又如何？”秦朗打斷她，臉上露出狠辣之色，目光掃過在座的眾人一眼：
“動手的不是我們萬象城的人，就算查，也隻能查到那些亡命徒身上。”