禁令還在——非召不得入宮。
他想了想，叫來貼身太監，塞了個荷包：“幫我遞個折子，就說……南陵世子病重，請辭一切職事，願交還兵符印信。”
太監一愣：“這說得也太狠了吧？”
“越狠越真。”蕭景珩冷笑，“皇上最怕我造*反，我說我不乾了，他反而得見我。”
果然，半個時辰後，內廷傳來口諭：準覲見，偏殿候駕。
皇帝坐在龍椅上，臉色陰晴不定。
蕭景珩跪在地上，雙手捧著那份供詞冊子，語氣平靜得像在彙報天氣。
“陛下，臣今日冒死求見，隻為一件事——自證清白。”
他把冊子呈上：“此乃街頭說書人親筆供詞，另有三名聽眾所簽畫押文書。傳播‘南陵世子勾結前朝’謠言之人，皆由燕王府典膳房小廝趙五出資指使，目的為製造輿論，動搖臣之地位。”
殿內一片寂靜。
皇帝翻開冊子，一頁頁看過去，手指停在“月錢翻倍”四個字上，眉頭皺了起來。
“你為何不早呈此證？”他終於開口。
“臣被禁出入宮闈。”蕭景珩低頭，“無召不得覲見。若擅自遞狀，反倒坐實了‘心虛畏查’之嫌。唯有以請辭兵權為引，方得麵聖陳情。”
皇帝沉默良久，忽然問：“若朕不信呢？”
“那臣便請旨，即刻提審趙五。”蕭景珩抬眸，“若查無此事，臣願當場卸去世子銜，自縛於午門待罪。”
皇帝盯著他看了好一會兒，忽然笑了下：“你倒是膽大。”
“臣隻是不想背黑鍋。”蕭景珩坦然道，“鬥雞賭馬是真，逛花樓也不賴賬，可要說造*反——我腦子又沒進水，乾嘛拿全家性命玩火？”
皇帝合上冊子，輕輕放在案上。
“傳旨。”他開口，聲音不高，卻清晰傳遍大殿，“此事到此為止。大理寺不必再查。若有再議者，以擾亂朝綱論處。”
蕭景珩叩首：“謝陛下明察。”
走出宮門時，陽光正好灑在朱雀大街上。
他站在台階最高處，沒急著下，而是回頭看了一眼那扇緊閉的宮門。
風卷起他的衣角，獵獵作響。
他知道，這一局，他贏了。
但更大的棋，才剛開始。
阿箬在南陵府門前踮著腳張望，手裡緊緊捏著那份謄抄的底稿，指尖都被紙邊磨出了紅痕。
遠遠地，她看見那個熟悉的身影從街儘頭走來。
還是那副吊兒郎當的步子，搖著折扇，嘴裡哼著不著調的小曲。
可她知道，不一樣了。
那人眼神不再躲閃，背也不再故意佝僂。
他走過來，衝她揚了揚眉。
“成了？”
他沒說話，隻是把手伸進袖子，掏出那塊羊骨，往她手裡一塞。
羊骨上，“西”字依舊清晰。
但他握過的地方，已經溫熱。