阿箬笑出酒窩：“你還真是會包裝。”
“這不是包裝，是生存。”蕭景珩靠回椅背，“我現在是三品鎮國將軍，皇上親封的紅人。誰敢明著跟我結盟？可我不拉隊伍，將來怎麼玩大的？所以得悄悄地進村，打槍的不要。”
他忽然壓低聲音：“明天你親自跑一趟，找那天幫咱們攔街的那群地痞頭兒。請他們吃飯，酒管夠，肉管飽。桌上不提一個字關於燕王、朝廷、兵權，就說——謝他們仗義出手，南陵府不能讓好人吃虧。”
“然後呢？”
“然後送藥、送錢、送冬衣。”他淡淡道，“江湖人不怕死，怕寒心。你對他們掏心窩子，他們就能為你擋刀子。”
阿箬點點頭，把豆子重新包好，塞回袖中。
“其實我早看出來了。”她忽然說，“你根本不是什麼紈絝。你比誰都清醒。”
蕭景珩沒接這話，隻是拿起筆，在密冊上畫了個圈，圈住京城，再畫幾條線，指向四周府邸。
“燕王倒了，可他的影子還在。”他語氣平靜，“有些人已經在琢磨，下一個該踩誰上位。我們越熱鬨，敵人就越想動手。所以——”
他筆尖一頓，重重落下一點：
“我們必須比他們更快、更狠、更隱。”
阿箬看著那一點墨，像是看見一顆即將引爆的火雷。
她起身走到門口，拉開門縫看了看，回頭說：“外麵馬車聲快停了，那些送禮的總算走光了。”
“讓他們走。”蕭景珩合上密冊，卻沒鎖進暗格，“禮收著，人不見。等哪天我要用人情債砸死誰，這些名單就是刀。”
阿箬坐回案旁，從懷裡摸出一張皺巴巴的紙條，沒署名，也沒蓋章，隻有一串數字和一個地點縮寫。
“剛從西市捎來的。”她說，“說是有人塞給賣餛飩的小販，指名要交到‘南陵府掃院子的老周’手裡。老周識字不多，轉手給了我。”
蕭景珩接過紙條，看了一眼，沒說話，隨手夾進密冊裡。
“先留著。”他輕聲道，“魚餌已經撒了，就看哪條魚先咬鉤。”
燭火劈啪跳了一下，映得他半邊臉明半邊臉暗。
阿箬拿起毛筆，蘸了墨，在另一張紙上開始謄抄今日記錄的情報。她的手腕穩定，字跡清秀。
蕭景珩則重新翻開密冊，拿起朱筆，在地圖上勾畫勢力分布。每一筆都慢而準，像在下棋。
窗外，夜風穿過回廊，吹動簷角銅鈴，叮當一聲。
阿箬筆尖微頓，抬頭看了眼窗外。
蕭景珩沒抬頭，隻說了句：
“彆理它。”