“怕哪天醒來，發現你不在身邊了。”他語氣一轉，又恢複了那副欠揍樣，“你說你要走，我連裝紈絝的動力都沒了——誰給我遞掃帚？誰陪我演雙簧？誰幫我背鍋說‘這不是我乾的，是世子逼我的’？”
阿箬白他一眼：“你就不能正經點？”
“我已經夠正經了。”他聳肩，“換以前，這時候我早摟著姑娘唱小曲了。現在呢？大半夜不睡，跟你在這兒談理想，我都快感動哭自己。”
“那你哭一個我看看。”
“我不哭。”他正色道，“男人流血不流淚，頂多……流點鼻血。”
阿箬翻了個白眼，卻沒再反駁。
她默默走到他身邊，和他一起望向窗外。
晨光一點點爬上屋簷，照在兩人腳前的青石板上，影子被拉得很長，挨得很近。
“其實吧。”她忽然開口，“我也不怕死在你前頭。”
“哦？”
“我怕的是——”她側頭看他，“你當了皇帝，天天忙得不見人影，我在後宮養貓種花嗑瓜子，回頭一看，你居然納了個妃子，還是當年茶樓裡給我遞過糖糕的那個。”
“那姑娘不是六十了嗎？”
“五十也叫姑娘？”
“在我這兒，隻要沒結婚，都叫小姑娘。”蕭景珩一本正經，“不過你放心，我這輩子隻納一個妃。”
“誰？”
“你。”
“我又不是官家小姐，也沒個名分。”
“名分？”他嗤笑，“我到時候一道聖旨，就說南陵世子撿了個媳婦，聰明能打會騙人，特封為‘頭號合夥人兼首席智囊’，賜金印一枚，允許持刀上殿，見君不跪。”
“聽著像黑話社團。”
“那就叫‘皇後’。”他語氣忽然認真，“正宮皇後，母儀天下，誰敢說半個不字，我讓他全家改姓‘輸’。”
阿箬沒說話，嘴角卻悄悄翹了起來。
片刻後，她低聲問：“值得嗎？為了這麼個破朝廷，把自己搭進去。”
“朝廷是破。”蕭景珩看著東方漸亮的天際，“可人不破。千千萬萬老百姓，他們隻想安安穩穩過日子，可偏偏有人要搶他們的糧，燒他們的房，逼他們賣兒鬻女。我不爭這個位置，誰來替他們說話？”
“所以你不是為自己爭。”
“我要是隻為自個兒，早帶著你跑路了。”他笑，“去江南買座島，養群雞，開個賭坊，專坑那些自以為聰明的紈絝。”
“那你乾嘛不跑？”
“因為——”他伸出手，掌心朝上，仿佛要接住初升的日光，“有些事，躲不開，也不想躲。燕王倒了，還有彆人想上位；今天太平了，明天可能就是大亂。我不想等危機來了再應付，我想從根上改。”
“怎麼改？”
“先把規矩立起來。”他收回手，握成拳，“誰貪贓枉法，抄家；誰欺壓百姓，砍頭；誰造謠生事，發配去挖煤。再把賦稅減了，軍權收了，讓讀書人有出路，讓窮人有活路。”
“聽起來像做夢。”
“夢做得大，人才有奔頭。”他看向她，“你要不要一起做這個夢？”
阿箬沉默了幾秒，忽然伸手，啪地拍在他拳頭上。
“做就做！”她揚眉，“不過說好了，我要是發現你變心，立馬掀桌子走人，絕不含糊。”
“行。”他咧嘴，“咱倆簽個合同，違約的請對方吃一輩子加蛋不放蔥的餅。”
“一言為定。”
兩人相視一笑，沒再說話。
晨風拂過庭院，吹動簷角銅鈴，叮當一聲，清脆悠遠。
蕭景珩忽然轉身，從案上抽出一張紙，提筆寫下幾個字：**“北三鎮，七日內必有異動。”**
他吹乾墨跡，折好塞進袖中。
“接下來？”阿箬問。
“接下來。”他整了整衣領，露出那副招牌紈絝笑容，“咱們裝孫子的日子結束了。”
“爺，該上場了。”