當趙猛乘坐的偷渡船靠岸，踏上東山土地的那一刻，他敏銳地感覺到，籠罩在塔寨村上空的空氣，變了。
不再是那種無處不在、如影隨形的監視感。
取而代之的，是一種混雜著敬畏、好奇與恐懼的複雜氣息。
村口，那棵巨大的榕樹下，景象更是讓他眉毛微微一挑。
以往總是對他愛答不理，眼神中帶著輕蔑和嫉妒的林三寶，此刻竟然親自帶人等在那裡。
他身邊站著幾個村裡的核心骨乾，一個個都神情肅穆，像是在迎接某位大人物。
看到趙猛的身影從遠處出現，林三寶幾乎是小跑著迎了上來。
他臉上堆滿了前所未有的熱情笑容，那笑容甚至有些誇張和諂媚，與他平日裡囂張跋扈的樣子判若兩人。
“阿猛！哎呀，我的好兄弟！你可算回來了！”
林三寶一把抓住趙猛的胳膊，用力地拍著他的肩膀，力道大得像是要把他身上的灰塵都拍掉。
“你小子可以啊！真的可以！兵不血刃，就把糯卡那老狗給辦了！真他媽給咱們塔寨長臉！”
他唾沫橫飛，言語間充滿了劫後餘生的慶幸和發自內心的……恐懼。
趙猛隻是扯了扯嘴角，露出一抹疲憊的笑容。他的眼神平靜如深潭，不起一絲波瀾。
“都是林老板指揮有方，我就是跑跑腿。”
他不動聲色地將功勞推給了林耀東，一句話就讓林三寶臉上的笑容僵硬了半秒。
林三寶不敢再多說，隻是更加恭敬地側過身，做了個“請”的手勢：“三叔在祠堂等你，專門泡了最好的茶。”
祠堂內，氣氛莊嚴肅穆得有些反常。
林耀東破天荒地沒有坐在他那張象征著絕對權力的太師椅上，而是站在祠堂中央，親自擺弄著一套紫砂茶具。
趙猛一踏入祠堂，三個細節瞬間被他捕捉。
第一，茶。空氣中彌漫的，是頂級武夷山大紅袍的岩韻花香。這種級彆的茶葉，是林耀東用來招待省裡大人物的，他自己平時都舍不得喝。
第二，香。祠堂正中的香爐裡，換上了三根足有手臂粗的極品檀香。
煙霧筆直地升騰而上，繚繞在祖宗牌位之間，讓整個祠堂都顯得更加神秘莊嚴。這是隻有在祭祖或重大慶典時才會有的規格。
第三，椅子。林耀東那張雕龍刻鳳的太師椅旁邊，第一次，擺上了一張一模一樣的椅子。
那張椅子，是為他準備的。
“回來了。”林耀東抬起頭，聲音裡聽不出喜怒，但眼神中的複雜卻掩飾不住，“坐。”
趙猛沒有客氣，徑直在那張椅子上坐下。
林耀東將一杯琥珀色的茶湯，親自推到趙猛麵前，動作緩慢而鄭重。
“阿猛，我承認，我之前小看你了。”
他的聲音裡帶著一絲沙啞的感慨，像是在陳述一個既定事實。
“兵不血刃，借刀殺人，就讓糯卡損失了近一個億。這份手段，這份膽色……”林耀東看著他，一字一頓地說道，“整個東山，找不出第二個。”
趙猛依舊穿著他離開時那身洗得發白的普通夾克，臉上帶著長途跋涉後的風塵與疲憊。
但他那雙眼睛，在繚繞的檀香煙霧後，卻亮得驚人。那股沉穩和冷靜，讓他整個人散發出一種與這身廉價行頭截然不同的，名為“權勢”的氣場。
他端起那杯滾燙的茶，輕輕吹了吹，然後一飲而儘。
“我隻是運氣好。”
“運氣？”
林耀東突然爆發出一陣大笑，那笑聲在空曠的祠堂裡回蕩，震得房梁上的灰塵簌簌落下。
“哈哈哈哈！好一個運氣！”
他猛地站起來，笑聲戛然而止，臉色變得無比鄭重。
“能讓糯卡和沙先生鬥得兩敗俱傷，自己還能從金三角的鱷魚潭裡全身而退！這要是運氣，那全天下的人，都想有你這樣的運氣！”
他的聲音陡然拔高，目光掃過聞訊趕來的所有塔寨核心成員——林耀東的左膀右臂，林耀文、林耀武，還有村裡各房的話事人。
他當著所有人的麵，用一種不容置疑的語氣，鄭重宣布：
“從今天起，趙猛！”
他的手指，指向安坐在椅子上，麵色平靜的趙猛。
“就是我們塔寨的二號人物！主管我們所有的海外生意！”
“從今往後，他的話，就是我的話！”
此言一出，滿堂皆驚！
空氣仿佛在這一瞬間被抽空了。所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。