“……嗯。”
他們兩人脖頸上的項圈指示燈開始劇烈閃爍。
揚聲器裡傳出警笛般的長鳴。
這就是最後了。
“我以前看過一本小說。”溫川在倒計時裡繼續說：“也是生存遊戲，但是男女主角在大逃殺裡活下來了……因為、呃，愛情，哈哈，他們那個逃殺是一場直播，因為全國的觀眾都被他們倆感動了，所以破例投票讓他們都活了下來。”
“……我知道這種想法很蠢啦。”他慢慢閉上眼睛。
警笛聲不知何時已經停了，他緊握住任映真冰冷的手。
時間過去了多久？也許是一瞬，也許是永恒。
突然間，溫川意識到周圍太安靜了，項圈的蜂鳴和震動已經停止，預想中的爆炸並沒有降臨。他睜開眼睛驟然坐起身，心臟因一個荒謬而巨大的希望狂跳起來。
難道真的有奇跡嗎！
“班長、班長！”他伸手去搖晃任映真的手臂：“你聽到了嗎？時間到了！我們還活著、我們還活著！竟然是真的！我們沒有——”
他迫不及待地想和任映真分享這死裡逃生的狂喜，想告訴他他們可以一起離開這個地獄了，想對他說很多很多話……
他摸到了另一隻、沒有與自己相握的手，它沾滿了黏稠濕潤的液體。他順著對方的手臂向上摸索，皮肉向外翻卷著，那傷口的中心像是被什麼從內部粗暴地掏挖過一樣，血液正從中源源不斷地緩慢湧出，浸透了他的手指和對方校服襯衫上的整片衣料。
他伸手去摸任映真脖頸上的項圈，發現黑暗裡，它的指示燈已經熄滅了。
【通知：男生1號、任映真，死亡。剩餘考生：1人。重複，剩餘考生：1人。】
【恭喜考生，男生22號、溫川，於最終時刻通關本次綜合能力測驗。存活確認。救援將在30分鐘內抵達。重複，恭喜通關。】
溫川眨了眨眼，張著嘴，沒有發出任何聲音。
救援要來了。但他的人生，好像在這一刻，才真正意義上地結束了。
不要相信任何人。
任映真的聲音再一次在他耳邊響起：不要相信任何人，包括我。如果覺得無法承受，不知道為什麼活下去，就當做一切都是為了我。
——你隻要想，自己所做的一切，殺人也好，活下去也好，都是為了我做的就好了。如果之後你覺得太痛苦了，一個人無法支撐下去，也可以恨我。
——溫川同學隻需要記住，為了我活下去。其他的什麼都不用想。
【《愛你班長，大逃殺見》END】
……
任映真回到自己的房間後先調出了個人終端，第七期的後續已經在《第二人生》的專屬頻道上更新，名為《歡迎來到夜之海》。
點開列表，宣傳海報瞬間投影，稠麗色彩濃得幾乎要滴淌下來，畫麵相當香豔迷離。
黑發黑眼的異鄉人船長處於畫麵的絕對中心，他並非正襟危坐，而是咬著一枚卡斯蒂利亞金幣、眉眼含笑，姿態懶散。任映真懷疑這張海報是深井自行生成的，因為他知道自己從來沒有這樣打扮過。
船長穿著領口敞開的白色絲質襯衫，在陽光下露出大片胸膛和鎖骨的輪廓，他的皮膚泛著一種濕潤的光澤。至少有四五隻屬於不同女性的手從畫麵四周伸向他，如同纏繞獵物的藤蔓，也像訓練有素的蛇；托在臉頰、點在頸側、按在心口，捏在發尾。
這些手的主人並未完全現身。
他是她們宣誓效忠的領袖，也是她們共同享有的寶藏。年輕人微微仰著頭，與其說是沉溺，不如說是一種居高臨下的縱容——他清楚地知道每一個觸碰的意圖，並允許這一切發生，仿佛這本身就是他統治這艘船、這片海域的方式之一。
這也是任映真懷疑這張海報是深井自行生成的原因，他知道“任映真”大概不會狂成他這樣。
……他有這麼放浪形骸嗎？
翻過第八期，發現深井為其取的名字是《原來是故人沒死》，不知道訂閱完影像的觀眾是否會跳腳大罵標題詐騙。任映真想了想，沒有點開，隻是沉默地將這期內容更新的後續翻了過去。
【核心區A07：收到探視申請】
【探視類型：沉浸式觀察】
【權限級彆：3】
【備注：黑塔管理委員會已通過】
第九期探視的最終成交價是一個令人瞠目的天文數字，足以買下一艘小型星際護衛艦。因為所有觀眾都知道，第十期馬上就要來了，想在黑塔中見到任映真，這就是最後一次機會了。
狂歡與窺私欲將價格推向了荒謬的頂點。
青隼漠不關心地關掉了拍賣通知的彈窗，這與他想從任映真身上得到的東西無關——誰在乎出價的是哪個星係的富豪或變態呢。
時間到了，他把人送到探視房間。任映真異常沉默，看起來神態反而不如之前輕鬆。明明一切馬上就要結束了，不是嗎？青隼不理解，但也不在意，隻是他覺得任映真仿佛知道他即將會在這裡見到誰。
他例行公事地退到門外。
看守員的職責不包括關心房間裡會發生什麼樣的事情。
腳步聲從走廊的儘頭接近，沉穩有力，青隼下意識抬眼望去，先看見了一身剪裁極其合體的深色衣裝，那人步伐很快。當他接近時，青隼的呼吸也凝固了。
……那張臉跟任映真至少有七分相似。
但不同的那三分，卻使得兩者氣質天差地彆。
《第二人生》的每一期主人公都是囚犯的同位體（至少深井是這麼宣傳的），因為微妙的，可以稱之為命運的影響，他們的長相不儘相同，但都有同一個藍本，那就是囚犯本人。
在青隼看來，任映真的外貌重點其實是中性感，他五官的精致處在一種巧妙的平衡點上，所以九期節目的角色可以在他的基礎上捏出各種風格模樣；而眼前人的皮相更富昳麗，眉眼的轉折更深刻、唇形的線條更清晰，極具雕琢感。
然而這個人的氣質卻完全鎮壓了另一種傾向，讓人一眼便知，此人絕非善與之輩。
他目光掠過青隼時沒有絲毫停留，抬手驗證光腦權限。房間門滑開的瞬間，青隼確信對方在探查自己，一觸即收。
旋即，他沒入門內，門再次合攏，隔絕了內外兩個世界。
青隼頭腦飛速運轉，任映真的父親、哦，時常出現在新聞畫麵裡的聯邦高官；長兄則在司法體係內有著公開的影像記錄……
那麼隻能是那個人了，他聽說過這個名字。
任今也。