“意外。”周迢說：“我覺得是意外。它也一定是意外。”
他看著他的眼神近乎懇求了。幾秒鐘的沉默被拉得很長，任映真也分不清他到底在說給誰聽，他眨了下眼，垂下目光：“嗯。”
“時間很晚了，早點休息吧，明天還有得是要忙的。”
數日後地熱能源核心站的風險得到控製，專家小組的後續工作也已移交當地政府。他們的隊伍也準備搭乘接應的星艦離開。
隊員們在裝備清點和登艦準備，任映真和周迢最後核對一遍清單。地勤人員走了過來，說有人想為您送行。正對著任映真。
他一抬頭，看見不遠處是柳如濤。她這次沒穿製服，表情淡然地望向他。周迢也看到了，附耳道：“你要去？”
“嗯。”任映真把最後的數據投到周迢的個人終端上：“稍後回來。”
空港的風很大，吹亂了遠隔幾步的兩人的頭發。
“柳調查官。”
“任隊長，”她回以禮節性的問候，隨即道：“我來送行，順便想跟你聊兩句。”
他們在相對僻靜的觀景平台站定停留，巨大的透明穹頂外，是星空和緩緩調度啟航的星艦。
“新葉星樞紐站事件的初步結論已經出來了。”她開門見山：“一起重大責任事故……你怎麼看？”
“我當然是相信官方的調查結果。”
“您在上次對話中提到，如果有人想要製造這場意外的話，那麼他的能力已經超出了S級預知能力者的能力範圍……不巧，我最近因為調查需要，權限升級，接觸到了一些加密等級很高的舊檔案。”她說：“您生物學上的雙胞胎姐妹是一位先天覺醒、評估等級高達S級彆的預知能力者，我為她感到惋惜，不過——”
“你是否認為，強大的血緣關聯，可能會以某種不為人知的方式產生影響？”
她的話暗示性很強，是一個極大膽又尖銳的假設。
“柳調查官，我認為我個人和家庭的隱私與當前的案件無關，我沒什麼可以補充的。”說出這種回答時，他也有些驚訝、原來他比自己想象中的對這件事要寬容，“而且我是一個唯物主義者。”
“你的猜測缺乏事實依據，聽起來是一種基於想象力的推論。”
你明知道問不出結果，適可而止，不要試圖激怒我。
“我明白了。”柳如濤說：“抱歉提及你的私人往事。隻是作為調查官，排除一切潛在的可能性是我的職責……你的隊伍搭乘的星艦就快要起飛了，不耽誤您了。祝一路順風。”
“謝謝。”他回答：“也祝柳調查官工作順利。”
她最後深深看了他一眼，轉身離開。
【針鋒相對者這次交心，一見鐘情者卻深刻懷疑】
【反差確實很大，這次賣的有點我看不懂了，方望槿反而跟任映真好起來了，我簡直不敢相信第四期和第十期都是柳如濤，哇……仔細想想其實小柳性格沒變，就是有點較真，所以一眼萬年的時候任映真是她非你不可的對象，現在則是懷疑任映真涉案……】
【所以真的是異能突變嗎，我們小真要升S級了嗎？】
【醒醒，要真的利用預知能力殺人的話，你的關注點該是這個？】
【如果是能預知狀態的絲線，是不是真·命運的絲線？】
【宿敵變情人，情人變警匪嗎，不對任映真目前好像不算匪，好了我覺得深井這波很懂怎麼磕的……】
“映真，”周迢來叫他，“準備登艦了。”
短暫的休整期開始，他們一回去就利用這幾天去福利機構看望琳達。她比從前已經開朗許多，笑得像朵小太陽花，最近學會了折紙和剪紙。福利機構的工作人員私下告訴他們，已經有領養家庭看中她了。
這個領養家庭條件不錯，有一個和她年紀相仿的女孩，和琳達相當投緣，兩個小姑娘好得像一個。
周迢帶任映真去商業區挑了禮物送她，可以叫琳達帶去新家。其中包括一條漂亮的白色連衣裙，這是琳達最喜歡的顏色。任映真瞥了一眼那條裙子，什麼也沒說。
琳達收到禮物的時候眼睛亮得驚人，她抱著裙子，這下笑得又像一朵玫瑰了：“謝謝哥哥們。”
周迢是真心為琳達感到高興，這女孩的笑容永遠能驅散他們連日的疲憊。然而就在隨隊執行下一次巡航任務的前夕，他得知了琳達的領養沒成。
他追溯下去，發現是琳達這邊的背景審核文件被卡住了，流程暫停。福利機構不知道出於什麼原因重新安排了對琳達的心理評估，評估結果顯示琳達情緒穩定性的指數不足，並未達到被領養的理想標準。
怎麼會這樣？
之前明明進展很順利，兩個小孩也玩得非常好。
程序問題。周迢將假期和工作的空隙都用來琢磨這件事，琳達的文件流轉在某個環節停滯，最終的評估報告數據也確實不理想。一切都如此合規。但他就是覺得不對，完美本身就是一種漏洞。
好像有一隻無形的手在按章辦事，恰好堵死了每一種可能性。
周迢心中疑竇難消。
他設法聯係了初審時與那份被卡住文件有關的文員。對方按照規定對審核沒有通過的原因不予透露，隻反複強調按照規定辦事、標準如此。
一個普通的孤兒的領養程序有什麼好做手腳的？領養家庭也不過是普通中產，沒有複雜背景，動機何在？
思緒紛雜間，他意識到——
琳達即將被領養這件事其實知情範圍極其有限。
為了保護孩子們和避免不必要的乾擾，福利機構對這類消息保存得很謹慎。為了調查這件事，他聯係了很多之前並沒有接觸過的相關人員，所有工作人員都嚴格按照規定辦事，看起來並沒有什麼出於私人原因或者違規辦事的理由。正因如此，琳達的領養手續終止這件事，才顯得更為詭異。
是誰？除了幾位核心經辦人員和領養家庭……最早、最確切地知道這個消息的“外人”，隻有恰巧在場的他和……
任映真。
“……”他十指相扣，抵在眉心，雙目緊閉。