安德森如願以償地晉升了。
憑借在津塘與龍二合作建立的功績，以及成功運作“候鳥”計劃、獲取關鍵戰略情報的卓越表現，他被任命為美國駐重慶領事館的商務副參讚，同時依舊在OSS體係內擔任要職。
這個位置權力不小，尤其是在協調對華物資、情報以及……某些“非官方”貿易方麵。
他手持著龍二這條能弄到緊俏物資的“金線”，很快在重慶的權貴圈子裡成為了炙手可熱的人物。
消息靈通的國府高官、手握兵權的將領、乃至孔宋家族的旁支，都如同嗅到蜜糖的蒼蠅，紛紛向安德森示好，希望能與他“合作”，分一杯羹。
起初，安德森抱著試一試的心態，與其中幾位勢力看似最雄厚的人物接觸了。
一位是負責某戰區後勤的錢將軍。
他許諾可以提供軍隊護送，打通西南運輸線路，將安德森的貨物安全運抵黑市價格最高的地區。
另一位是行政院某部的李主任，他聲稱能搞到“特種許可證”，讓安德森的貨物免受一切檢查，並以“特許物資”的名義高價出售。
還有一位是某地方軍閥的代表，他們控製的區域盛產鎢砂、桐油等戰略物資，希望能與安德森進行易貨貿易。
然而，合作一開始，安德森就深刻體會到了什麼叫“理想很豐滿，現實很骨感”。
與錢將軍的合作，第一批貨剛出重慶不遠，就被“不明武裝”截走了一半。
錢將軍勃然大怒，發誓要徹查，結果不了了之。
事後安德森通過OSS的渠道隱約得知，截貨的很可能就是錢將軍手下另一支隊伍，上演了一出“賊喊捉賊”。最終到手的利潤，經過層層“打點”和“損耗”，縮水了七成。
錢將軍還抱怨說打通關節花費巨大，要求下一批貨提高他的分成比例。
與李主任的合作更是離譜。貨物確實暢通無阻，但銷售環節卻被李主任的小舅子全權把控。
賬目混亂不堪，回款遲遲不到。等到安德森派人去催問，對方拿出了一堆“招待費”、“場地費”、“保安費”的條子，最後核算下來，安德森基本沒賺錢。
李主任還一臉“委屈”，說自己為了打點上下，倒貼了不少人情。
與那位軍閥代表的易貨貿易更是讓他頭疼。
對方提供的鎢砂品質參差不齊，摻雜使假，數量還嚴重不足。而當安德森提出異議時，對方就擺出一副“愛要不要，有的是人搶著要”的蠻橫姿態。運回來的土產，在運輸途中又因為各路“神仙”伸手，損耗巨大。
這些國府官員和軍閥，個個胃口極大，吃相難看。他們隻關心自己能從中撈到多少，根本不在乎生意的可持續性和信譽。
規則形同虛設，承諾如同放屁。
安德森感覺自己不是在合作，而是在一個又一個貪婪的泥潭裡掙紮。
更讓他心煩的是，這些合作夥伴內部派係複雜，今天這個得勢，明天那個失勢，合作關係極不穩定。
一次人事變動，就可能讓之前所有的投入和打點付諸東流。
“上帝啊，這簡直是一場噩夢！”安德森在領事館的辦公室裡，對著心腹手下抱怨，“他們就像一群蝗蟲，隻想著把眼前的一切啃食乾淨，根本不在乎明天！和這些人合作，效率低下，風險巨大，利潤微薄得可憐！”
他不由得深深懷念起與龍二在津塘的合作。
雖然遠在敵占區，風險更高，但與龍二做生意，卻有一種令人安心的“順暢”和“高效”。
龍二承諾的利潤分成，從未拖延克扣，賬目清晰明了。該打點的環節，龍二自己會處理得妥妥當當，從不需要安德森額外操心。