津塘，駐屯軍司令部，藤岡三郎辦公室。
“報告！”門外傳來高橋一夫沉穩的聲音。
“進來。”藤岡抬起頭，審視著推門而入的高橋一夫。
高橋一夫一絲不苟地敬禮，軍服熨帖，姿態無可挑剔，臉上帶著副隊長應有的凝重與一絲恰到好處的“愧色”。
“司令官閣下！”高橋的聲音帶著沉痛，“卑職前來彙報憲兵隊近期情況，並就鈴木健太叛逃事件……懇請閣下訓示，並承擔失察之責！”
他沒有推諉，直接切入主題，將一份詳細的彙報文件雙手呈上。
藤岡沒有立刻去接文件，而是盯著高橋看了幾秒，才緩緩開口，聲音低沉：“高橋君，你是憲兵隊的老人了。鈴木的事，你事先真的毫無察覺？”
“回稟閣下！”高橋身體繃得更直，語氣誠懇中帶著自責，“卑職慚愧！鈴木隊長……不，鈴木健太此人，行事愈發專斷，尤其在物資調配和部分‘特彆經費’使用上，常以‘機密’或‘直接奉上級指令’為由，繞過正常程序。卑職雖偶有疑慮，但礙於職權和……對其過往戰績的信任，未能深入核查，以致釀成大禍！此乃卑職嚴重失職，請閣下嚴懲！”
藤岡三郎知道，在軍隊，鈴木健太作為高橋的上級，高橋確實不能對鈴木健太提出任何質疑。
其實鈴木健太的叛逃，負最大責任的是回到日本的藤田，這個混蛋，居然不知道鈴木健太的家人在本土消失了，其次是作為長官的自己。
但高橋這番說辭，既點出了鈴木的問題，又巧妙地將自己置於“受蒙蔽且恪守本分”的位置，把主要責任推給了鈴木的“狡猾”，最後主動請罪，姿態放得極低。
藤岡的臉色稍緩。
他知道鈴木在津塘與龍二等人勾連甚深，撈取了不少好處，有些事恐怕確實不是高橋這個副手能插手的。
高橋這份“認錯”態度，至少比推卸責任顯得順眼。
他示意高橋坐下，自己拿起那份彙報文件快速瀏覽。
文件裡詳細列舉了鈴木“瘋狂盜賣軍資”的部分事例，強調了其行為對津塘防務和儲備造成的“巨大損失”，並附上了小林特高科那邊“調查”發現的、與“扶桑丸”劫案可能有關的“線索”。
最後，是高橋自己提出的“緊急整頓措施”和“人員甄彆方案”，顯得有條不紊，頗有章法。
藤岡看完，將文件放下，手指在桌麵上輕輕敲擊。他需要評估，也需要做出決定。
“損失已經造成，追究責任是後續的事情。”藤岡緩緩說道，目光再次投向高橋，“眼下最重要的是，憲兵隊不能亂！津塘的秩序必須維持！高橋君，你認為，當前憲兵隊內部士氣如何？能否有效履行職責？”
“報告閣下！”高橋立刻回答，“鈴木事件確實對士氣造成了一定衝擊，部分官兵感到困惑與不安。但憲兵隊絕大多數同仁，仍然是忠於職守、紀律嚴明的帝國軍人！卑職已按照應急預案，加強了各崗位的值守和巡查，並與特高科小林課長保持了密切溝通，目前局麵基本可控。隻是……隊長一職空缺，指揮中樞難免效率受損，長期下去，恐生變數。”
他頓了頓，觀察著藤岡的神色，見其微微頷首，便繼續說道：“如今戰事……嗯，局勢緊張，津塘地處要衝，內外環境複雜。憲兵隊作為維護軍紀、保障後方穩定的關鍵力量，需要一個熟悉情況、穩重可靠、能迅速穩定軍心並有效執行閣下命令的指揮官。卑職不才，在憲兵隊服役多年，對津塘上下情況還算了解，值此非常時期，願暫代隊長職責，竭儘全力，穩住局麵，為閣下分憂！待局勢明朗或上級派遣合適人選，卑職自當退位讓賢。”
這番話，說得冠冕堂皇，完全是從“帝國利益”和“津塘穩定”出發，將自己的訴求包裝成了勇於任事、為上司分憂。
藤岡沉默著。他當然知道憲兵隊長這個位置現在是個燙手山芋。
有門路、有背景的人，都在想方設法調離前線或往更“安全”的地方擠，誰願意來津塘這個眼看要成為風暴眼的地方？
從其他地方調人，一來不熟悉情況，二來難保不是又一個鈴木，或者乾脆就是來混日子的。
高橋一夫……他家人全在本土，他資曆夠老，性格看起來確實比鈴木穩重，對津塘也熟悉。
最重要的是，他現在的姿態，顯示出了願意承擔責任、並且似乎有能力穩住局麵的樣子。
但是，僅僅這樣還不夠。
藤岡不是不懂人情世故的愣頭青。他知道，在這個位置上，能力和忠誠固然重要，但“懂事”和“可靠”同樣關鍵。
這個“可靠”，不僅僅是對帝國的忠誠，更是對他藤岡個人利益的保障。鈴木在的時候，雖然貪婪，但至少“孝敬”從未短缺，維持了津塘表麵繁榮，也讓他藤岡過得頗為滋潤。現在鈴木跑了，這條線不能斷。
他看著高橋一夫，語氣放緩了一些，帶著一絲不易察覺的試探：“高橋君有心為帝國、為津塘分憂，勇氣可嘉。隻是，如今物資匱乏，人心浮動，維持秩序、安撫軍心，處處需要……嗯，需要妥善的資源調配和各方協調。你暫代隊長，有信心處理好這些複雜關係嗎？尤其是與地方上……那些必要的‘合作’？”
高橋一夫心中一動，知道關鍵時刻來了。他臉上露出鄭重而“了然”的神色，微微傾身，壓低了聲音：“司令官閣下明鑒！卑職深知其中艱難。不過，卑職在津塘多年，與地方上一些……識大體、顧大局的‘友好人士’，如龍顧問、小林課長等，還算有些交情和默契。他們也都深知，津塘的穩定符合各方利益，願意在‘合理’的範圍內，繼續提供必要的協助，確保物資流通、市麵平穩，以及……相關‘份例’的順暢。”
他特意提到了“龍顧問”和“份例”，這是在明確告訴藤岡：我和龍二他們有聯係，能維持住您的那條財路。