“監察院擬啟動調查程序”。
“政學係元老聯名質疑”。
每一行字，都燙得她指尖發顫。
“你看看。”宋三妹的聲音不高，卻字字千斤，“美國人覺得我們貪得無厭，要斷援；戴雨農覺得庸之挖了他的根基，要殺人；太子那邊覺得這是舊勢力，要開刀；於胡子那幫人，早就看我們不順眼，現在更是群起攻之……”
“大姐，這是四麵楚歌，十麵埋伏！”
“庸之去年讓你轉移資產，今年又沾手美金公債，樁樁件件，哪一件能見光？現在全被人翻了出來，成了遞給彆人的把柄！”
宋大姐臉上的血色褪得一乾二淨，隻剩下死灰。
孔家所有的事都被扒出來了，這些都是事實。
最後一絲僥幸也滅了。
她帶著僥幸，將那份清單連同木匣一起推向宋美齡。
“三妹，我知道……這次是滔天大禍，我們認罰，認打！”
“這些東西……還有瑞士銀行那邊，我們願意全部……不，加倍補償給國家！”
“隻求……隻求委員長看在多年苦勞的份上，看在我們是一家的份上，給庸之，給我們孔家，留一條活路！”
“哪怕……讓他辭官歸隱，做個富家翁，我們也認了！”
說到最後，她的聲音裡真帶上了哭腔。
她不是知道錯了，她是真的怕了！
落井下石的人太多！
宋三妹看著姐姐從未有過的焦急麵容，看著她眼中無法掩飾的恐懼和哀求，心裡五味雜陳。
孔家的貪，她怎麼會不知道？
可這是她的親姐姐。
孔宋一體，一榮俱榮，一損俱損。
孔家若被連根拔起，宋家的聲望，她自己的地位，乃至委員長的威信，都會受到無法估量的衝擊。
她沉默了很久。
久到宋大姐快要絕望。
書房裡隻有姐妹兩人壓抑的呼吸，還有遠處隱約傳來的、不知屬於哪一方勢力的聲響。
終於，宋三妹開口，聲音裡帶著決斷後的沉重。
“東西，你拿回去。”
宋大姐猛地抬頭，眼中滿是驚愕，以及真正的恐懼。
“不是我不幫你。”宋三妹走到她身邊，手輕輕按在她冰涼顫抖的手背上。
這個罕見的親昵動作讓宋大姐渾身一震。
“而是這個時候，送再多的東西，落在彆人眼裡，尤其是落在達令眼裡，都隻能是罪證，是負隅頑抗，是不知悔改。”
她看著姐姐的眼睛，一字一句。
“現在，唯一能救庸之的，不是這些珍寶美鈔。”
“是態度。”
“是認罪伏法的態度。”
“是切割自保的態度。”
“是……壯士斷腕的態度。”
宋大姐似乎明白了什麼，嘴唇哆嗦著：“美齡，你的意思是……”
“讓庸之自己寫請辭報告，行政院副院長、財政部長，所有職務，一並請辭。理由就寫身體不適，難堪重任。報告要誠懇，要痛悔，把所有責任攬到自己教子無方、治家不嚴上。對美金公債的事，可以含糊承認‘失察’，絕不能留下具體把柄。”
“令坎，立刻送走！送去美國，送去瑞士，短時間之內，不許回來！切斷在國內任何生意、不要再和任何人扯上關係！”
“至於‘通達’的損失，還有其他能查到的、該退的，一分不少，立刻退賠！姿態要做足，要讓人看到孔家‘傾家蕩產’也要彌補過錯的決心！”
宋三妹的語氣越來越快，越來越冷。
“這是我能為你們爭取到的最好結局。”
“大姐，你要明白，達令這次……是真的動了殺心。”
“不是看在夫妻情分，不是看在我宋美齡的麵子，甚至不是看在孔家昔日的功勞……”
“而是因為，現在不能亂！”
“前線需要美援，黨內需要平衡，美國人需要交代！殺了庸之，固然痛快，但引發的震蕩，達令也承受不起。”
她頓了頓，眼中閃過極複雜的情緒，聲音低了下去。
“我會去求他。”
“但成與不成……大姐，你要做好最壞的準備。”
“即便保住了性命和自由，經此一事，孔家……也要沉寂很久了。”
宋大姐呆坐著，全身的力氣都被抽空。
妹妹的話是最後的判決，冰冷，清晰。
辭官、退賠、流放兒子、家族沉寂……
這就是貪婪和狂妄的代價。
她忽然想起丈夫那句“就當個富貴閒人”，此刻聽來，是最好的結果了。
她緩緩站起身，對著宋美齡，深深、深深地鞠了一躬。
淚水終於滾落，砸在昂貴的地毯上，洇開一小塊深色的痕跡。
“三妹……孔家……謝謝你了。”