數日後，重慶，軍統局副局長辦公室。
一份來自天津的絕密報告，被呈送到鄭介民的案頭。
報告的紙張，似乎還帶著一絲海港的潮氣。
鄭介民拿起報告，指尖拂過上麵“陸橋山”的署名，神情並無波瀾。
他看得太多，也見過太多“詳實”的報告。
但隨著目光的下移，他的眉毛不自覺地揚了起來，原本靠在椅背上的身子，也微微前傾。
美軍先遣隊……OSS……秘密接觸地方勢力……評估戰後華北權力格局……
每一個字眼，擊中了他內心最深處的謀劃。
這不止是一份情報。
這是梯子。
是他在即將到來的戰後亂局中，搶先一步搭上美國人這條大船的梯子！
更是他用來在委座麵前，壓過戴笠風頭的政治資本！
“好！”
鄭介民將報告重重拍在桌上，臉上的笑容再也無法抑製，甚至帶著一絲漲紅。
“眼光敏銳，心細如發！”
他立刻拿起筆，在報告的頁邊空白處，龍飛鳳舞地寫下批示。
“於複雜局勢中捕捉關鍵信息，殊為可貴！”
寫到這，他頓了頓，眼神變得深邃。
“繼續密切關注美方動向，尤其是其與地方勢力之互動，隨時密報。”
這不僅僅是嘉獎，更是授權，是將陸橋山正式納為自己派係在華北地區最重要的一枚棋子。
做完這一切，鄭介?起身踱步，心情極佳地哼起了京劇《定軍山》。他已在腦中盤算著，該如何將這份情報“巧妙”地呈送上去，為自己再添一筆濃墨重彩的功績。
幾乎在同一時間，天津。
陸橋山在自己的辦公室裡，親手譯出那封來自重慶的加密回電。
當“殊為可貴”四個字出現在譯碼紙上時，他全身的血液仿佛瞬間沸騰。
他成功了！
他賭對了！
鄭副局長看到了他的價值，看到了他在天津這潭渾水裡，依然能撈出珍珠的本事！
他知道，從這一刻起，自己在鄭副局長心中的分量，已然不同。吳敬中那個老滑頭，再也不能輕易拿捏他。而馬奎那個蠢貨，更是被他遠遠甩在了身後！
與陸橋山的春風得意形成絕望反差的，是軍統天津站的另一間辦公室。
馬奎死死盯著桌上的兩份電報。
一份來自站長吳敬中轉呈的、戴老板的申斥電。
電文中，他在利順德飯店的行動，被吳敬中“潤色”成了一場魯莽、愚蠢、險些破壞“友邦合作大局”的災難。
戴笠的用詞冰冷無情，“嚴加管束”四個字下麵，是更讓他遍體生寒的暗示——“再出紕漏，不必手軟”。
而另一份，則是他的靠山毛人鳳發來的密電。
沒有安撫，沒有撐腰。