藏珍窟外的洞窟內，氣氛依舊凝重，卻多了幾分劫後餘生的鬆弛。墨玄迫不及待地將新得的活體金核嵌入機關腿核心槽中，又熟練地接上幾根閃爍著幽光的毒木芯作為能量傳導。隨著他內力緩緩注入，那暗金色的核心驟然亮起溫潤而充滿生機的光芒，如同真正的心臟般搏動起來，澎湃的能量順著毒木芯構建的脈絡迅速流遍全身機關！
哢嚓……嗡……
一陣細微而密集的機括齧合聲響起，墨玄那原本殘破癱瘓的機關甲如同枯木逢春，表麵斑駁的傷痕被流動的能量覆蓋修複，扭曲的構件自動複位歸攏，甚至變得更加靈活精巧。那條報廢的機關腿也重新挺立，關節處發出低沉有力的嗡鳴，顯然比之前更勝一籌。
“妙哉！這活體金核蘊含的生機竟如此龐大，與墨家機關術的契合度遠超預料！”墨玄臉上露出難以抑製的喜色，他試著活動了一下手腳，動作流暢而有力，再無之前的滯澀感。雖然內傷未愈，但至少行動力恢複了七成以上。
阿橙蘿和赤珠也各自借助萬蠱靈泉的氣息繼續調息。阿橙蘿破碎的經脈在生機與毒素的雙重刺激下緩慢愈合，雖然距離恢複功力遙遙無期，但臉色紅潤了不少，不再是那副隨時會斷氣的模樣。赤珠則借助月淚和幾株月屬性殘草，勉強壓住了本源燃燒的趨勢，銀眸中重新凝聚起些許神采。
莫寧在一旁靜坐，大部分心神卻沉入懷中那麵詭異的青銅羅盤之上。他反複嘗試，確認唯有同時引動蠱契之力和冥淵烙印的力量，才能讓這古老羅盤產生反應，那指針堅定不移地指向那條被毒苔覆蓋的狹窄縫隙。
那後麵是什麼？五仙教更深的隱秘？還是與冥土、星髓相關的其他東西？戲詔官知曉此物的存在嗎？
無數疑問在莫寧心中盤旋。他有一種直覺，這羅盤指引的方向，或許比尋找星髓本身更加重要。
就在他沉思之際，一旁調息的赤珠忽然發出一聲悠長的歎息，緩緩睜開了眼睛。這一次，她的眼神不再是之前的渙散與茫然，而是恢複了清明與冷靜，儘管深處依舊殘留著痛苦與疲憊。
“感覺如何？”莫寧收起羅盤，看向她。
“暫時死不了。”赤珠的聲音依舊沙啞，卻平穩了許多，“多謝……還有，抱歉。”最後兩個字她說得有些艱難，顯然是指聖月壇的算計與之前的敵意。
阿橙蘿哼了一聲：“省省吧，聖女大人，現在咱們是一條繩上的螞蚱，那些虛禮就免了。”話雖如此，她倒也沒再出言諷刺。
赤珠微微頷首，目光掃過恢複行動的墨玄和氣息稍穩的阿橙蘿，最後落在莫寧身上：“接下來有何打算？此地不宜久留。”她也能感覺到，萬蠱靈泉深處的“滅源之種”隻是被暫時壓製，隨時可能再次爆發。
莫寧站起身，目光投向那條被羅盤指引的縫隙：“那裡還有路。”
幾人順著他的目光看去，那縫隙極其隱蔽，若非特意指出，根本難以發現。
“那是……？”阿橙蘿蹙眉，“我從未聽說過藏珍窟後麵還有路。教中秘圖也未有標注。”
“羅盤所指。”莫寧言簡意賅，並未多解釋羅盤來曆。
墨玄操縱著新機關走到縫隙前，仔細觀察：“縫隙狹窄，僅容一人側身通過，內部幽深，氣息……古老而怪異，我的機關感應受到強烈乾擾。”他看向莫寧，帶著詢問之意。
“我先行，你們跟進。”莫寧沒有猶豫，率先走向縫隙。阿橙蘿立刻跟上，赤珠和墨玄對視一眼，也緊隨其後。
縫隙內陰暗潮濕，毒苔厚積，滑不留手。空氣沉悶，彌漫著一股難以言喻的、混合了塵埃、腐朽以及某種更深沉死寂的氣息。四人艱難地側身前行，每一步都需格外小心。
越往深處，通道越發狹窄曲折，有時甚至需要匍匐爬行。但莫寧手中的羅盤指針始終穩定，那微弱的灰光在黑暗中如同燈塔。
突然，走在最後的墨玄猛地停下腳步，低聲道：“不對！我們不是在向下或平行……我們一直在極其緩慢地……向上！”
眾人一愣，仔細感知，果然發現地勢有著極輕微的傾斜向上趨勢。在這山腹深處，向上意味著什麼？
又前行了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來微弱的水聲和光線。通道也開始變得寬敞起來。
當四人最終擠出狹窄的縫隙時，眼前的景象讓他們愕然。
眼前並非想象中更大的洞窟或密室，而是一條地下暗河的岸邊。河麵寬闊，水流平緩，河水卻呈現出一種詭異的幽藍色，散發著淡淡的熒光，照亮了四周。而更令人驚異的是，河對岸並非岩石，而是一片巨大無比的、散發著柔和白光的……水晶叢林？
無數根巨大的、形態各異的天然水晶簇從河岸拔地而起，一直延伸到目光難以企及的黑暗高處，它們內部仿佛有液體般的光華在緩緩流動，美得驚心動魄，卻又透著一種非人間的詭異與寂靜。
而莫寧手中的羅盤，到了此地，指針瘋狂旋轉了幾圈後，竟直直地指向那片水晶叢林深處！
“這是……什麼地方？”阿橙蘿喃喃自語，眼前的景象完全超出了她對五仙教的認知。
赤珠則凝望著那幽藍色的河水和發光的水晶，銀眸中充滿警惕：“這河水……蘊含的力量很奇怪，並非單純的陰氣或靈氣，更像是一種……沉寂的魂力？還有那些水晶……我感覺不到任何生機。”
墨玄的機關感應在這裡完全失效，隻能憑借肉眼觀察：“河上沒有橋，水下似乎有東西在活動。”
仿佛為了印證他的話，幽藍色的河麵下，幾道模糊的巨大黑影緩緩遊過，帶起陣陣漣漪。
莫寧蹲下身，仔細觀察河水，又看了看對岸的水晶叢林，沉聲道：“羅盤指引不會錯，必須過去。”
“怎麼過？”阿橙蘿指著那些黑影，“看樣子就不是什麼好東西。飛過去？你這狀態還能禦空嗎？”
莫寧搖頭，他的魂力恢複不足一成，根本無法長時間禦空。他目光掃視四周，最後落在岸邊一些散落的、如同骨骼般的慘白色石塊上。
他撿起一塊石頭，掂量了一下，猛地投向河麵！
石頭並未立刻沉底，而是在水麵上彈跳了幾下，才緩緩沉入水中。就在沉入的瞬間，數條布滿吸盤、如同水蛭般的巨大觸手猛地從水下伸出，精準地卷住石塊，拖入深水，發出令人牙酸的摩擦聲。