此刻。
永安侯府。
雲汐玥正坐在蕭蘭淑房中的繡墩上，替母親整理著案頭的佛經。屋內熏著百合香，銅漏滴答作響，周嬤嬤掀開門簾走進來，腳步匆匆。
蕭蘭淑抬頭看向周嬤嬤，麵帶一絲急切：“可是有硯洲的消息了？”
周嬤嬤連忙福了福身，語氣信息：“是的夫人，大少爺真的回來了！”
蕭蘭淑頓時麵露喜色，神色激動，手中的佛珠險些散落：“快說說，是何時到的？”
雲汐玥連忙放下手中的佛經，抬頭問道：“娘親，怎麼回事？”
蕭蘭淑眼眶微亮，轉向雲汐玥：“玥兒，是你大哥回京了。”
周嬤嬤忙回話：“正是。大少爺的馬車晌午就進了京，不過下午吏部左侍郎趙大人約大少爺見麵，大少爺才沒先回侯府，隻讓人往家裡傳了話。想來，再過些時刻，大少爺就會回府了。”
“真的嗎？大哥真的要回來了？”
雲汐玥攥緊了手中的帕子，心跳陡然加快，眼底滿是欣喜與期待。
雲硯洲在京城素有聲名。
他不似那位霍將軍冷峻肅殺，亦不類那位裴丞相孤高避世。生得麵如冠玉，眉似春山，端的是芝蘭玉樹之姿，又善斷錢糧、能言時政，連陛下都讚他“有古之良臣風”。
在朝堂與貴胄間皆有讚譽，是多少京城閨秀的春閨夢裡人。
從前在侯府，雲硯洲行事也向來溫和寬厚。
他從不輕慢府中下人，更不會動輒打罵斥責，即便對最末等的丫鬟仆役，也總是和顏悅色。
府中上下無不愛戴他、敬重他，連雲汐玥這個從前最卑微的丫鬟也不例外，心中對他滿是傾慕。
隻是她從前身份低微，連近大少爺身前十步的機會都沒有。
而現如今，她從前連直視都不敢的大少爺，竟成了自己的兄長，而她也成了大哥唯一的親妹妹。
這讓她如何不激動。
她早就盼望著雲硯洲回來，盼著能親口喚出那聲阿兄。
蕭蘭淑看向她：“玥兒，你就不要在這陪母親念經了，回去收拾一下。這是你初次與你大哥正式見麵，也要給他留個好印象。”
雲汐玥忍下心中泛著的喜悅，語氣乖順道：“……娘親放心，玥兒會在大哥麵前好好表現的。”
*
漱玉樓。
臨窗雅間內，窗邊的竹簾半卷，將九月金風濾成碎縷。
茶案上擺著整套陶瓷茶具，博古架上錯落放著擺件與名人字畫，牆角花盆裡換了新折的墨菊，香氣混著穿堂風，將秋燥褪了幾分。
柳若芙攥著絹帕，不安地往雲綺身邊蹭了蹭，帷帽下的薄紗也跟著她動作輕晃：“阿、阿綺，咱們叫這麼多茶侍來……真的妥當麼？”
“能有什麼不妥？”雲綺斜倚在軟枕上，一副慵懶模樣，“這樓裡的茶侍本就是伺候客人的，咱們付了銀子，便是叫二十個也由得咱們。”
柳若芙望著窗外搖曳的竹影，耳尖發燙。她雖知隻要她們不是另有目的，這漱玉樓就隻是雅集品茗之所。
可她們兩個姑娘家過來，竟要十個少年入雅間伺候，這是不是也太離經叛道，驚世駭俗了些？
“放寬心。”雲綺忽然握住她發涼的手，將暖爐塞進她掌心，“你且當是來聽曲兒、品新茶的。人活一世，若隻活在彆人眼光下，等於白活。”
說完，她眼尾微挑，開玩笑般湊近她耳畔，“再說了，你瞧這帷帽遮得嚴嚴實實，便是你父親路過，也認不出是你，怕什麼？”
柳若芙觸到她掌心的細膩柔軟，耳根更紅了，連帶著帷帽下的臉頰都泛起薄紅。