初八。
永安侯府籌備近兩月的洗塵宴，總算是到了。
滿京城的風都在傳，今日侯府那位流落民間的真千金，要踏著這場宴飲正式認祖歸宗。侯府為此重視至極，瓊筵玉饌，遍邀京華權貴，氣派煊赫。
可與此同時，另一件事的風頭，竟隱隱壓過了侯府的盛事——京中那家苟延殘喘經營不下去的老字號悅來居，被人重金盤下，翻修成了一座嶄新的酒樓，匾額題著三個字：逐雲閣。
而據說，這逐雲閣的新東家不是旁人，正是侯府那位聲名狼藉的假千金，雲綺。
侯府的宴飲，是達官貴胄的觥籌交錯，與尋常百姓隔著萬水千山，自然引不起太多熱絡。反倒是這橫空出世的逐雲閣，成了市井間最鮮活的談資。
隻因這酒樓的規矩，實在是聞所未聞。
開業當日，非但不收分文，酒食茶水一律免費，這般揮金如土的手筆，已是叫人咋舌。更令人稱奇的是，那朱漆大門上懸著的木牌，竟清清楚楚寫著：隻待女賓，男客止步。
自古而今，酒樓茶肆，皆是男兒流連聚飲之地，紅袖添酒不過是助興的點綴，何曾有過隻招待女子的道理？
那些攥著逐雲閣分送的招幌箋的女子，有鬢邊簪著珠花的妙齡少女，有荊釵布裙的市井婦人，也有挽著發髻的半老徐娘，人人麵上都帶著幾分將信將疑。
膽大些的，躍躍欲試。羞怯些的，便攏著袖口，與相熟的姐妹竊竊私語，眼底又藏著按捺不住的好奇，猶豫著今晚是否要去湊這熱鬨。
侯府。
若說昨日侯府上下還隻是忙著收尾籌備，那今日便是實打實的喧囂鼎沸。
廊簷下掛滿了大紅綢花與鎏金彩幡，風一吹，簌簌作響，與仆役們輕快的腳步聲、管事們洪亮的唱喏聲纏作一團。廳內鼎爐燃著上好的龍涎香，清煙嫋嫋，氤氳了宴席滿座。
侯府正門大開，朱紅門板上的鎏金瑞獸在暮色下熠熠生輝。賓客們絡繹而至，皆是綾羅綢緞加身，珠翠環繞。身後跟著的仆從捧著賀禮，抬著禮盒，沉甸甸的堆滿了門側的長案。
唱禮官捧著禮單，高聲唱念著“太傅府贈——”“永寧伯府贈——”的聲浪此起彼伏，將這場洗塵宴的氣派，襯得十足十。
昭玥院裡，雲汐玥早已盛裝打扮妥當。
菱花銅鏡裡，映出一張精心修飾過的臉龐。遠山眉描得婉約，朱唇點得穠豔，發間斜插的赤金累絲嵌紅寶石步搖精致華麗，鏡中人的臉色帶著幾分蒼白。
昨日雲綺的話，還字字句句響在耳邊。
她唇角噙著散漫的笑，語氣漫不經心，譏諷就算她是故意把她的酒樓開業和她的洗塵宴選在同一天，她也什麼都改變不了。不僅如此，還會因為她而心情糟糕透頂，連自己的宴會都會毀掉。
……不會的。
她不會叫她如願的！
這是隻屬於她的宴會，她一定會風風光光高高興興地將這場宴會撐到底。
深吸一口氣，雲汐玥抬眸看向身側的蘭香，聲音裡一絲不自覺的緊繃：“雲綺呢？她還在侯府嗎？還有大哥，今日一早入了宮，他回來了嗎？”
蘭香立馬回道：“小姐，大小姐先前就帶著人出府了，大少爺那邊還未回來。”
雲汐玥聞言，猛地攥緊了袖口，錦緞被絞出深深的褶皺。
她多想讓雲綺親眼看著，看著她被滿座賓客簇擁著、恭賀著，看著她成為這場宴會最耀眼的主角。
可心底深處她也是真的怕，怕雲綺真的會像從前無數次那樣，隻要出現在宴會上就能輕易奪走所有人的目光。怕自己這身費儘心思的盛裝，在那人麵前，終究還是會黯然失色。
遊廊下，絲竹管弦之聲驟起，清越的樂音漫過庭院，與賓客們的笑語寒暄、杯盞相碰之聲交織在一起，隱隱約約飄進了梳妝閣。
蘭香上前一步，伸手扶住雲汐玥的手肘，聲音帶著幾分催促：“小姐，賓客們都已入席，吉時到了，咱們該出去了。”
雲汐玥被她攙著，緩步踏入宴客廳。
這便是那位侯府的真千金。她甫一露麵，滿室喧囂便似被按下了暫停鍵，所有目光齊刷刷地朝她投來。
有驚豔，有讚歎，有審視，還有幾分帶著探究的打量，那些目光落在她身上，燙得她指尖微微發顫。
雲汐玥抬眼望去，滿堂皆是衣香鬢影，錦繡珠翠晃得人眼花。耳邊隱約又響起絲竹之聲，清婉的樂音裹著酒香與誇讚聲。
明明該是最熱鬨的光景，望著那些或真切或虛偽的笑臉，望著滿院高懸的紅綢彩幡，她卻有些恍惚。