“李承乾……”他喃喃自語，眼中，是冰冷徹骨的寒意，“你給本王的羞辱，本王記下了。我們，來日方長！”
另一邊，房玄齡正準備下值回府。
今日朝堂上的風波，讓他心力交瘁。他隻想早點回到家中，中，靜靜地喝杯茶，好好理一理這亂成一團麻的思緒。
可他剛走到宮門口，一名太極小太監，便一路小跑著追了上來。
“梁國公請留步！梁國公請留步！”
房玄齡停下腳步，回頭看去，隻見那小太監氣喘籲籲地跑到跟前，躬身行禮道：“房相，陛下有請，請您即刻回太極殿一趟。”
陛下有請？
房玄齡的心，咯噔一下，又提了起來。
這個節骨眼上，陛下單獨召見自己，所為何事？難道……還是因為太子和魏王之事？陛下是想聽聽自己的看法，還是要定下什麼基調？
他懷著滿腹的疑惑，跟著小太監，再次返回了那座讓他心神不寧的太極殿。
殿中，李世民已經換下了一身龍袍，隻穿著一件尋常的明黃色常服，正負手站在巨大的輿圖前，神情顯得有些疲憊。
“老臣，參見陛下。”房玄齡躬身行禮。
“玄齡來了，坐吧。”李世民指了指旁邊的錦凳，語氣隨意，像是在和老友聊天。
等到房玄齡坐下，李世民卻久久沒有開口，隻是盯著輿圖，似乎在思考著什麼國家大事。
這沉默，讓房玄齡內心的揣測，愈發沉重。
終於，李世民歎了口氣，轉過身來，開口道：“玄齡啊，今日叫你回來，是有一樁正事，想與你商議。”
房玄齡心中一凜，連忙道：“陛下請講，老臣洗耳恭聽。”
李世民揉了揉眉心，說道：“戶部度支司的郎中一職，已經空缺了月餘。前些時日，下麵舉薦了幾個人，朕看了，都覺得不甚合意。今日，朕忽然想到一個人選。”
聽到這裡，房玄齡的內心，猛地鬆了一大口氣！
不是太子和魏王的事！
太好了！他現在，是一點都不想再摻和進那兄弟二人的旋渦裡去了。
他連忙問道：“不知陛下看中了哪位才俊？”
李世民看著他，忽然笑了笑，道：“朕看中的，就是你，房玄齡。”
“啊？”房玄齡當場就愣住了。
“朕想讓你，再兼任這度支郎中一職。”李世民語出驚人。
房玄齡的冷汗，差點又下來了。
他趕緊起身，躬身請辭：“陛下，萬萬不可！萬萬不可啊！”
他急忙解釋道：“陛下，老臣年事已高，精力早已不濟。這尚書左仆射之職，總領百官，已令老臣殫精竭慮，日夜憂思。這度支郎中一職，又豈是尋常官職？”
說到此處，房玄齡頓了頓，語氣變得無比鄭重。
“度支郎中，位在戶部，官階雖僅從五品上，卻是天下錢糧轉運之樞紐。凡天下之賦稅收支，軍國之糧餉耗費，皆需其審核、調度。此職權柄之重，遠超品階。更因其經手天下財富，若非清正廉潔、心思縝密且精力過人之輩，斷然無法勝任。稍有不慎，便是國庫虧空，社稷動搖之禍啊！”
他抬起頭，誠懇地看著李世民：“陛下，如此重要的職位，老臣……實恐有負陛下聖托，為我大唐，埋下禍根啊！還請陛下，另擇賢能！”
李世民看著他那誠惶誠恐的樣子，無奈道：“玄齡，朕知道你辛苦。隻是這朝中，能讓朕信得過，又有此等算學之才，能把這天下錢糧算得清清楚楚的人，實在是……寥寥無幾啊。”
太極殿內，氣氛依舊凝重。
麵對房玄齡那合情合理、發自肺腑的推辭，李世民卻隻是擺了擺手，臉上露出一個不容置疑的表情。
“玄齡，你的辛苦，朕知道。你的忠誠，朕更知道。正因如此，這個擔子，朕才敢交給你。”
他走回禦案後坐下，目光灼灼地看著房玄齡，語氣由剛才的商議，轉為了不容置喙的決斷。
“朕跟你說句交心的話。這大唐的江山，看似穩固，實則處處都需要用錢。北地要防備突厥殘部，西域要設置都護府，南疆要安撫俚僚，哪一樣，離得了錢糧？這幾年風調雨順，國庫是比前些年充裕了些，但朕的心裡，總是不踏實。”
他拿起一份奏疏，在手中掂了掂，又重重放下。
“戶部的那幫人，不是說他們不儘心。但算賬，是一門大學問！算得粗了，國庫有多少窟窿都不知道；算得精了，又容易在小處著眼，失了大局。滿朝文武，論軍略，朕有李靖、李績；論政務，有你房玄齡、長孫無忌；論諫言，有魏征。可要論這天下錢糧的大算盤，能讓朕睡得著覺的，思來想去，唯你一人！”
李世民的話，說得極為懇切，這已經不是君臣奏對，而是將整個大唐的錢袋子，捧到了房玄齡的麵前，請求他來接管。
房玄齡心中苦笑不已，他知道，話說到這個份上，自己是無論如何也推辭不掉了。
但他還是想做最後的掙紮。
“陛下，非是老臣推諉。隻是度支郎中一職，事無巨細，每日需要核算的賬目，多如牛毛。老臣如今早已眼花，看文書尚且吃力，若是算錯了賬目，哪怕隻是一筆，都可能影響軍國大事。老臣是怕，有負陛下這份天大的信任啊！”他指了指自己的眼睛，滿臉都是真誠的無奈，“老臣實在是心有餘而力不足。”
李世民聞言，卻哈哈一笑，站起身來，走到房玄齡身邊，親手將他扶起。
“玄齡啊玄齡，你這點心思，還能瞞得過朕？”他拍了拍房玄齡的手臂，笑道，“朕知道你怕麻煩。但朕也知道，這世上，就沒有你房玄齡辦不明白的事！”
他臉上的笑容一收，神情變得無比嚴肅。
“朕把話給你挑明了。朕讓你兼任此職，不隻是讓你去算賬。朕是要你，給朕把戶部，把整個大唐的錢袋子，給朕牢牢地看住！”
“朕不需要你事必躬親，你可以自己挑選佐官，組建班底。朕給你特權，讓你放手去做！朕隻要一個結果：國庫的每一文錢，從哪裡來，到哪裡去，你房玄齡，都要給朕弄得明明白白，清清楚楚！”
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