尉遲恭咧開大嘴，露出憨厚的笑容，對著李世民抱拳道：“謝陛下誇獎！這小子倒也硬朗，是個好苗子！”
然而，就在眾人以為塵埃落定之時，那噶爾·東讚卻在幾名同伴的攙扶下，掙紮著從地上站了起來。他擦去嘴角的血跡，雖然臉色蒼白，但眼神中卻充滿了不服與倔強，他用略顯沙啞的聲音大聲道：“我不服！尉遲將軍武藝高強，我噶爾·東讚心服口服！
但是，將軍年長我近二十歲，無論是力氣、經驗，還是對戰機的把握，都遠勝於我！我如今尚不足二十五，將軍已近知天命之年！若我到了將軍這般年紀，定然不會輸得如此輕易！以長輩之尊，對陣我這等後輩，即便勝了，也……也難免有以大欺小之嫌！”
他這話雖然說得有些強詞奪理，帶著幾分年輕人的氣盛，但也並非全無道理。畢竟，年齡和經驗的差距是客觀存在的。
此言一出，殿內剛剛熱烈起來的氣氛，又是一滯。大唐官員們臉上的笑容也僵住了，不少人怒視著噶爾·東讚，覺得他這是輸不起，在狡辯。
而鬆讚乾布，則恰到好處地再次站起身來，對著李世民拱手說道：“大唐皇帝陛下息怒。噶爾·東讚年輕氣盛，言語多有冒犯，還望陛下海涵。不過，他所言也並非全無道理。拳怕少壯，尉遲將軍乃是名震天下的宿將，能勝過噶爾，實乃情理之中，我等亦是心悅誠服。隻是……”
他話鋒一轉，繼續說道：“我等遠道而來，實是想見識一下大唐年輕一代的英姿。若總是勞煩尉遲將軍這等前輩高人出手，即便我等輸了，心中也難免會有些許遺憾，傳揚出去，恐怕世人也會說大唐雖強，卻似乎後繼乏人，需要老將出馬方能鎮住場麵。不知陛下可否再從大唐的年輕才俊中，選派幾位與噶爾年紀相仿的將軍出來，與他公平切磋一番？如此，無論勝負，方能真正彰顯大唐武風之盛，也能讓我等這些外邦使臣，對大唐年輕一代的英雄豪氣，有一個更直觀的認識。”
鬆讚乾布這番話說得滴水不漏，既為噶爾·東讚的失言打了圓場，又巧妙地將了李世民一軍。他明著是請求公平比試，實則是想進一步試探大唐的底細，看看大唐年輕一輩的將領中，是否真有能夠與噶爾·東讚抗衡的人物。
殿內的外國使者們聞言，也紛紛點頭附和起來。
“是啊，這位使者言之有理，公平比試，方能看出真實水平。”
“我等也想見識一下大唐年輕將軍的風采！”
李世民的眉頭，不易察覺地再次微微蹙了一下。他心中暗罵這吐蕃使者狡猾，但對方把話說到這個份上，他若再推三阻四，倒顯得大唐無人，心虛怯戰了。
隻是，放眼朝中，年輕一輩的將領中，雖然也有不少勇武之輩，如程處默、秦懷道這些國公之子，但他們大多是戰場上衝鋒陷陣的好手，若論這種純粹的徒手搏擊，而且是要麵對噶爾·東讚這等天賦異稟的強手，李世民心中還真沒太大的把握。剛才已經連輸幾陣，若是在年輕一輩的比試中再輸，那大唐的臉麵，可就真的要丟儘了。
一時間，太極殿內陷入了一種微妙的沉默。那些年輕的武將們，雖然個個義憤填膺，躍躍欲試，但見識了噶爾·東讚的強悍實力，以及連薛萬徹等前輩都敗下陣來的前車之鑒，也不敢輕易上前送人頭。
就在李世民心中暗自權衡，思考著該派誰出場，才能既保住大唐顏麵，又不至於以強淩弱的時候，一個略顯尖銳卻又帶著幾分幸災樂禍的聲音，忽然從皇子席位那邊響了起來。
“父皇！”
隻見魏王李泰猛地從座位上站起身，臉上帶著一絲難以抑製的興奮與算計，他先是裝模作樣地對著李世民行了一禮，然後朗聲說道：“父皇，兒臣以為，這位吐蕃使者所言，倒也並非全無道理。我大唐英才輩出，年輕一輩中，自然不乏驍勇善戰之輩。隻是，或許他們平日裡更專注於領兵作戰，弓馬騎射，對於這等赤手空拳的搏擊之術，可能略有生疏，一時未能儘展所長。”
他故意停頓了一下，目光若有若無地掃過對麵太子席位上，那個從始至終都麵色平靜，仿佛置身事外的身影，嘴角勾起一抹充滿了惡意的弧度，繼續高聲道：
“不過……兒臣近日倒是聽聞，太子勵精圖治，在東宮之中勤於操練兵馬，麾下更是招攬了不少身懷絕技的奇人異士，想必定然有能夠與這位吐蕃勇士一較高下的年輕俊彥！不如，就請太子為大家舉薦一人出場，也好讓我們這些做弟弟的，以及在場的各國使臣們，一同開開眼界，見識一下東宮的實力，也好為我大唐揚威於萬邦之前啊！”
李泰這番話說得“情真意切”，表麵上是在為大唐著想，實則是將了太子林塵一軍！
他這話一出口，太極殿內所有人的目光，無論是大唐的文武百官，還是各國的使臣，包括龍椅之上的李世民，都齊刷刷地，如同探照燈一般，聚焦到了太子林塵的身上！
刹那間，太子林塵成為了整個大殿的中心！
李泰的臉上，露出了得意的笑容。他倒要看看，這個平日裡總是雲淡風輕，仿佛一切儘在掌握的太子，今日要如何應對這個局麵！若是太子派不出人，或者派出來的人輸了，那丟臉的不僅是太子自己，更是整個大唐的儲君！這對太子的聲望，無疑將是一個沉重的打擊！
而太子，在萬眾矚目之下，依舊端坐在那裡，臉上古井無波，仿佛沒有聽到李泰那充滿挑釁的話語一般。他隻是緩緩端起麵前的酒杯，輕輕地呷了一口，眼神深邃，讓人看不透他此刻心中究竟在想些什麼。
大殿內的氣氛，瞬間變得緊張而微妙起來。
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