四日後，天子還朝。
當那支明顯帶著血與火氣息的鑾駕，在數萬禁軍的簇擁下緩緩駛入朱雀大街時，整條長街，鴉雀無聲。
隊伍中，甲士的衣甲上尚有未曾洗淨的暗褐色血漬，一麵麵龍旗在秋風中獵獵作響，卻少了往日的威儀，多了一股沉凝與肅殺。
鑾駕沒有片刻停留，徑直穿過皇城，抵達了太極宮。
殿內，文武百官早已齊聚。
太尉長孫無忌麵沉如水，手藏於袖中，指節因用力而微微發白；司空房玄齡雙眉緊鎖，目光深邃，腦海中飛速盤算著此事可能引發的朝局劇變；而盧國公程咬金則像一頭焦躁的猛虎，瞪著銅鈴大眼，來回踱步，攪得人心煩意亂。
“陛下駕到——”
隨著內侍高亢悠長的通傳聲，所有人的心都提到了嗓子眼。
李世民身著一身明黃色的常服，在一眾內侍的簇擁下，龍行虎步地踏入了大殿。他的麵色一如往常，甚至還帶著一絲雲淡風輕的笑意，步伐穩健，眼神銳利，絲毫看不出剛剛經曆過一場生死血戰的痕跡。
“臣等，恭迎陛下回朝！陛下聖躬安！”
山呼海嘯般的朝拜聲，在大殿內轟然響起，帶著劫後餘生的慶幸與激動。
“眾卿平身。”李世民走到龍椅前，卻沒有立刻坐下，而是轉過身，目光溫和地掃過階下那一張張熟悉而又憂慮的臉龐，朗聲笑道：“瞧瞧你們一個個，如臨大敵。不過是些許跳梁小醜，也想撼動我大唐江山？”
“陛下！”程咬金第一個衝了出來，聲如洪鐘：“您可算回來了！俺老程一聽說有不開眼的狗東西敢在九成宮撒野，恨不得立馬帶兵去把他們剁成肉醬！您沒傷著哪吧？”
他那粗豪而真摯的關切，讓殿內緊繃的氣氛，稍稍緩和了幾分。
李世民指著他，哈哈大笑起來，笑聲洪亮，回蕩在殿宇之間，仿佛要將所有的陰霾都一掃而空。
“知節還是這般急性子。朕乃真龍天子，自有上天庇佑，區區一小撮蟊賊亂匪，也妄圖行刺於朕？簡直是蚍蜉撼樹，不自量力！”他擺了擺手，示意程咬金起來，“朕好得很！毫發無傷！反倒是那群逆賊，在我大唐精銳麵前，土雞瓦狗一般，不堪一擊！”
他談笑風生，仿佛九成宮那場血戰，不過是一場無關痛癢的鬨劇。
長孫無忌與房玄齡對視一眼，他們都是洞察人心的高手，自然能看出陛下是在刻意安撫人心。但見陛下確實龍體無恙，精神矍鑠，他們也便將懸著的心，緩緩放回了肚子裡。
君臣又敘話片刻，安撫了眾臣之後，李世民便讓他們各自散去。
當所有大臣都恭敬地退出大殿，厚重的殿門緩緩關閉，隔絕了內外之後，李世民臉上的笑容，才如同潮水般褪去。
他緩緩地、重重地坐回了龍椅之上，臉上再無一絲笑意，取而代之的，是一種無人能懂的疲憊與深沉。他閉上眼睛，九成宮那血流成河的畫麵，忠心護衛臨死前的嘶吼，以及阿史那結社率那怨毒瘋狂的眼神，再一次浮現在他的腦海中。
然而，這些都不是最讓他心悸的。
最讓他感到一股寒意從脊背升起的，是他的兒子，太子李承乾，在事發之前，於朝堂之上那石破天驚的預言。
當時，他隻當是癡人說夢，是太子腿疾之後，性情扭曲的胡言亂語。
可現實，卻給了他一記最響亮的耳光。
他緩緩睜開眼睛，目光深邃得如同萬年寒潭。他不在乎阿史那結社率為何謀反，不在乎禁軍防衛的疏漏，這些，他都有信心在事後一一清算解決。
他唯一在乎的，是他的太子，是如何知道這一切的？
這其中，到底隱藏著怎樣一個他無法掌控的秘密？
“黃德。”李世民忽然開口，聲音沙啞。
“老奴在。”一直躬身侍立在旁的大內總管黃德，連忙上前一步。
李世民沉默了片刻，似乎在下一個極為艱難的決定。最終，他仿佛用儘了全身的力氣，緩緩說道：“擺駕……朕，要去一趟東宮。”
“遵旨……啊？”黃德下意識地應了下來，隨即猛地抬頭，渾濁的老眼中寫滿了無法掩飾的震驚與駭然。
去……去東宮？
黃德在李世民身邊伺候了幾十年，對他這位主子的心意，揣摩得最是透徹。他比任何人都清楚，自從貞觀十一年，太子殿下因腿疾加重，性情日漸乖張，開始疏遠師長之後，陛下便對這位曾經寄予厚望的嫡長子，日漸失望，乃至厭棄。
這兩年來，除了必要的朝會與大典，陛下幾乎從未主動踏足過東宮一步！父子之間的關係，早已降至冰點。
而今天，陛下在經曆九成宮驚魂、返回長安的第一時間，竟然就要主動前往東宮！
黃德的心中，瞬間翻起了滔天巨浪。他不敢多問，將所有的震驚與疑惑死死壓住，連忙躬身應道：“是，老奴……老奴這就去準備！”
東宮，麗正殿。
當李世民的身影，出現在殿門口時，整個東宮的內侍宮女，都仿佛被施了定身法一般，跪伏在地，噤若寒蟬。
李承乾正在批閱奏章，聽聞通報，亦是微微一愣，隨即立刻放下朱筆，起身相迎。
“兒臣，恭迎父皇。”李承乾走到殿外，恭恭敬敬地行了大禮。他的動作從容不迫，臉上看不出絲毫的驚訝或惶恐，平靜得有些過分。
“起來吧。”李世民的聲音聽不出喜怒。
他邁步走進大殿，目光如同實質般，掃過殿內的陳設，最後，落在了自己這個兒子的身上。
父子二人，一個站著，一個坐著，相對無言。
空氣中，彌漫著一種難以言喻的、混合著尷尬與疏離的氣氛。他們是這天下最尊貴的父子，但此刻，卻像兩個許久未見的陌生人，找不到任何可以拉近關係的話題。
李世民發現，他竟然不知道該和自己的兒子說些什麼。曾經那個在自己懷中撒嬌、騎在自己脖子上的孩童，不知從什麼時候起，已經變得如此陌生，如此讓他看不透。
過了許久，仿佛一個世紀那麼漫長，還是李世民率先打破了沉默。
“太子……在做什麼？”
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