就在這時，一個聲音格外尖銳地響起：“陛下！古往今來，天人感應，下罪己詔後降雨之例，史不絕書！臣絕非意指陛下需下罪己詔，陛下無罪！但此次天旱，根源或在東宮！臣懇請陛下，為天下蒼生計，明察太子失德之舉，令其深刻反省，或…或加以懲處，以平息天怒，求得甘霖啊！”
這番話如同一點火星，濺入了滾油之中。立刻有幾人跟著跪下，齊聲道：“懇請陛下明察！”
“夠了！”
一聲壓抑著怒火的低吼，如同驚雷般在大殿中炸響。李世民猛地一拍龍椅扶手，霍然起身。他目光如電，掃過下方跪倒的幾名禦史，最後，那銳利如刀的眼神，定格在了站在角落，一直試圖降低自己存在感的太史令李淳風身上。
“李淳風！”李世民的聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“你是太史令，掌天文曆法，推演吉凶！你告訴朕，這天，為何不下雨？這些言論，是真是假？！”
噗通！
李淳風隻覺得雙腿一軟，幾乎是毫無形象地癱跪在地，額頭緊緊貼著冰冷光滑的金磚，身體抖如篩糠。他最害怕的時刻，終於還是來了。
“陛…陛下…臣…臣…”他聲音顫抖，幾乎語不成句，“臣…夜觀天象，推演…推演周天，隻…隻覺雲氣鬱結，雨師…雨師匿蹤…此…此乃天行有常，非…非臣下所能儘窺其奧…至於…至於人事關聯…臣…臣學識淺薄，實…實不敢妄加斷言啊陛下！”
他涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“臣不知！臣真的不知啊陛下！天象幽微，豈是臣一凡夫俗子所能徹底參透？求陛下明鑒！求陛下明鑒啊！”
看著李淳風這副狼狽惶恐的模樣，李世民胸中的怒火更熾，卻也有一種深深的無力感。他如何不知李淳風的為難？但他是皇帝，他需要答案，需要給天下人一個交代！
先前那名言辭激烈的禦史見狀，再次高聲道：“陛下！李太史或有難處，但古訓昭昭，豈可因一人之言而廢？太子之行，有目共睹！其失德逾矩，恐乾天和，乃不爭之事實！即便天象難測，太子之過，亦當懲處，以正視聽，安民心啊！”
李世民死死盯著那名禦史，又緩緩看向伏地不起的李淳風，胸膛劇烈起伏了幾下。他深吸一口氣，強行壓下幾乎要噴薄而出的怒火，聲音從牙縫裡擠出來，帶著一種冰冷的決絕：
“夠了！朕，不信天！”
這句話如同巨石投入深潭，激起千層浪。殿內群臣無不駭然變色，連磕頭的李淳風都僵住了。皇帝竟然直言“不信天”？這…
但李世民接下來的話，卻將他們所有的驚疑都堵了回去：“朕隻知道，下雨，是太史局的分內之事！是你李淳風的分內之事！”
他指著李淳風，語氣斬釘截鐵，不容任何置疑：“朕不管你有什麼難處，也不管你用什麼方法！觀測、推演、乃至祈雨！朕給你三日！三日之內，若再不見雨…”
李世民沒有再說下去，但那冰冷的眼神，那未儘之語中蘊含的森然殺意，讓整個太極殿的溫度仿佛都驟然降到了冰點。
李淳風如遭雷擊，整個人癱軟在地，麵無人色。三日…求雨？這簡直是不可能完成的任務！他心中苦澀得如同吞下了黃連，卻連一絲反抗的勇氣都沒有，隻能以頭搶地，用儘最後一絲力氣顫聲應道：
“臣…臣…遵旨…臣…再想辦法…再想辦法…”
他的聲音微弱而絕望，消散在寂靜無聲的大殿之中。而殿外，烈日依舊灼灼，炙烤著乾裂的大地，沒有一絲雲彩，更沒有半點要下雨的跡象。
東宮，顯德殿。
房遺直手持一卷抄錄的奏章摘要，眉頭緊鎖，步履匆匆地走入殿內。他的臉上帶著難以掩飾的憂憤，將那份沉重的“罪狀”遞到了林塵麵前。
“殿下，您請看！魏王…魏王他欺人太甚！”房遺直的聲音因激動而有些發顫，“今日早朝，以禦史中丞崔仁師為首，數十名禦史聯名上奏，彈劾殿下！言辭激烈，罪名…罪名駭人聽聞！”
李承乾正悠閒地翻閱著一本剛從長安大學送來的新學教材草稿。他頭也未抬，隻是隨意地“嗯”了一聲，示意房遺直繼續說下去。
“他們…他們羅織罪名，說殿下您…壟斷書籍，操持言論，是為‘控扼喉舌’；私募衛率，結交邊將，是為‘圖謀不軌’；最可恨的是，他們將此次長安大旱，也歸咎於殿下！說您興建長安大學，另立門戶，教授奇技淫巧，悖逆聖賢之道，此等‘失德’之舉，觸怒上天，方致災異降臨！他們…他們竟敢要求陛下懲處殿下，以息天怒！”
房遺直越說越氣，臉都漲紅了，“這分明是魏王借題發揮，欲置殿下於死地啊！”
他預期中的太子震怒並未出現。林塵隻是緩緩合上手中的書稿，嘴角反而勾起一抹玩味的笑容，那笑容裡帶著七分不屑，兩分嘲弄，還有一分了然。
“就這？”林塵輕嗤一聲，將書稿丟在案上，站起身，負手踱了兩步，“本宮那個好弟弟，玩來玩去，翻來覆去就是‘逾矩’、‘失德’、‘乾犯天和’這一套，拾人牙慧，了無新意。他也不嫌累得慌。”
他走到窗邊，看著窗外被烈日炙烤得有些發蔫的花木，語氣平淡卻帶著一種居高臨下的洞察：“他以為借著天時，就能把火燒到孤身上？殊不知，這恰恰暴露了他的黔驢技窮。除了躲在幕後，煽動幾個言官鼓噪唇舌，他還能做什麼？真刀真槍，他敢嗎？”
房遺直一愣，被太子這般輕描淡寫的態度弄得有些不知所措：“殿下，話雖如此，可眾口鑠金，積毀銷骨。陛下那邊…”
“父皇？”林塵轉過身，臉上笑容不變，眼神卻深邃了幾分，“父皇是信天，還是信他親眼所見，親手所創的基業？是信幾個隻會掉書袋的禦史，還是信孤這個能為他開疆拓土、能為他充盈府庫、能為他訓練出薛仁貴這等猛將的兒子？放心吧，隻要孤不真的舉起反旗，隻要孤還有用，父皇就不會因為這些莫須有的‘天象’和‘失德’之名，輕易動孤。更何況…”
他頓了頓，語氣帶著一種強大的自信：“這雨，總會下的。”
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