宮中值房。
房玄齡正提筆斟酌著一份關於漕運的奏章批複，魏征則在翻閱刑部送來的秋決名單，眉頭緊鎖。沉悶的空氣讓人有些透不過氣。
忽然，房玄齡聽到窗外傳來“啪嗒”一聲輕響，像是有什麼東西打在窗紙上。他並未在意。
緊接著，又是幾聲。
魏征也抬起了頭。
兩人不約而同地望向窗外，隻見原本明亮的庭院，光線正迅速黯淡下去。稀疏的雨點開始敲打在窗欞上，發出越來越密集的“噠噠”聲。
房玄齡愣了一下，隨即猛地站起身，幾步走到窗邊，推開窗戶。冰涼的、帶著泥土氣息的雨絲立刻飄了進來，打在他的臉上和官袍上。
“雨……”房玄齡伸出手，接住幾滴雨水，感受著那真切的涼意，臉上緊繃了數日的線條驟然鬆弛下來，長長地、深深地吐出了一口濁氣，仿佛卸下了千斤重擔，“真的……下雨了……”
他轉過身，看向魏征，眼中帶著如釋重負的欣慰：“玄成，你看！下雨了！太子殿下……安然度過了此劫！”
魏征也走到了窗邊，望著窗外迅速變得迷蒙的雨幕，臉上卻並無多少喜色，反而眉頭蹙得更緊。
他沉默了片刻，緩緩道：“雨是下來了，太子這一關，看似是過了。可是玄齡……”
他轉過頭，目光沉重地看向房玄齡：“你覺得，陛下心中，這一關，過得去嗎？”
房玄齡臉上的笑容微微一僵。
魏征低聲道：“太子此番，先是以身為祭，博取萬民同情；如今又‘求’來甘霖，聲望必然如日中天。百姓會說什麼？會說太子仁德感天！臣子會怎麼想？會思量太子是否真有天命所歸！而陛下……陛下會怎麼想？”
值房內一時寂靜，隻有窗外嘩嘩的雨聲，像是在為魏征這句誅心之問做著沉重的注腳。
太極殿。
李世民剛批完一份來自隴右的軍報，正端起參茶，準備潤潤喉嚨。大太監黃德輕手輕腳地走了進來，臉上帶著一種混合著驚訝與小心翼翼的神色，低聲道：“大家，外間……下雨了。”
李世民端茶的手幾不可察地頓了一下，隨即麵色如常地“嗯”了一聲，將茶盞送到唇邊，卻並未飲用。他放下茶盞，站起身，不緊不慢地走到窗前。
殿外的漢白玉廣場上，已然是白茫茫一片雨幕。雨水衝刷著光潔的石板，濺起細密的水霧，遠處的宮殿樓閣都隱沒在雨簾之後，模糊不清。
李世民靜靜地望著，臉上沒有任何表情，眼神卻深邃得如同窗外的雨夜，誰也看不清裡麵翻湧著怎樣的情緒。他就這樣站了足有一盞茶的時間，直到身上那件明黃色的常服被窗隙飄入的雨絲微微打濕。
“傳今日在祭壇值守的千牛衛中郎將來見朕。”他忽然開口，聲音平靜無波。
“是。”黃德心頭一凜，連忙躬身退下。
不多時，那名曾在殿內稟報過的千牛衛中郎將，帶著一身未乾的水汽，快步走進殿內，單膝跪地：“臣參見陛下。”
“起來回話。”李世民依舊站在窗前，背對著他，“祭壇那邊，雨落之時，情形如何？細細講來。”
中郎將不敢隱瞞，將晴天霹靂、烏雲驟起、萬民歡呼、太子在暴雨中被攙扶下壇、百姓跪拜高呼“千歲”等情景，一五一十，客觀而詳儘地稟報了一遍。
殿內一片沉寂，隻有中郎將略顯緊繃的呼吸聲和窗外持續的雨聲。
良久，李世民緩緩轉過身，目光落在中郎將身上，那目光並不銳利，卻帶著一種無形的壓力，讓久經沙場的中郎將也不由自主地低下了頭。
“也就是說，”李世民的聲音很輕，卻字字清晰，敲打在寂靜的大殿裡，“這雨，當真是在太子登壇祈雨四日之後，恰在他‘五日之期’將滿未滿之時，應聲而落？在萬民矚目之下，如同……真是他求來的一般？”
中郎將渾身一顫，額角瞬間滲出冷汗。這個問題，他如何敢答？說“是”，近乎承認太子有溝通鬼神之能；說“不是”，可事實擺在眼前，萬民所見，如何能否認？
他隻能將頭垂得更低，聲音乾澀：“臣……臣乃武夫，隻知如實稟報所見所聞。天象玄奧，雨落之機巧，臣……臣實不知。”
李世民沉默地看著他，沒有再追問。殿內的空氣仿佛凝固了。
“下去吧。”最終，李世民揮了揮手。
中郎將如蒙大赦，連忙叩首，躬身退了出去，直到退出殿外，被冰涼的雨一激，才發現後背的衣衫已然濕透，不知是雨水還是冷汗。
空蕩蕩的太極殿內，重新隻剩下李世民一人。
他走回禦案後，卻並未坐下，隻是負手而立，望著窗外那仿佛無窮無儘的雨幕，眼神晦暗不明。
雨，確實下了。
這場雨，救了旱情，或許也救了那個逆子的儲位。
李世民站在那裡，如同一尊冰冷的雕像。窗外是滋潤萬物的甘霖，殿內，卻仿佛有更深的寒意，在無聲蔓延。
……
東宮，麗正殿。
李承乾是被房遺直和兩名健壯內侍半攙半抬著進來的。
一進殿門，濃鬱的藥草氣味便撲麵而來，太子妃蘇玉兒帶著幾名太醫和宮女早已焦急等候在內。
“快！快扶殿下躺下！”
蘇玉兒的聲音帶著哭腔，連忙指揮著將李承乾安置在早已鋪好軟墊的榻上。她一眼就看到了李承乾臉上、脖頸上那些被烈日灼出的深紅色曬傷，部分地方甚至起了亮晶晶的水泡，嘴唇乾裂得翻起皮，整個人像是從水裡撈出來又暴曬過一般，透著一種虛脫的灰敗。
太醫急忙上前診脈、察看傷勢，宮女們端來溫水、乾淨的布巾和早已備好的清涼藥膏。
李承乾閉著眼，任由太醫和宮女們忙碌，隻在藥膏觸及曬傷最重處時，眉頭才幾不可察地蹙了一下。
蘇玉兒親自擰了溫熱的布巾，小心翼翼地避開傷處，擦拭著他臉上、手上的汗漬與雨水混濁的痕跡，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
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