可若不是如此，東宮這突然冒出來的、似乎源源不斷的冰，又從何而來？總不可能是憑空變出來的，或是魏王突然大發善心大量供應吧？
李世民緩緩放下手中吃了一半的冰棍，那冰涼的觸感還停留在指尖，卻讓他心中更加紛亂。他輕輕將還在興奮講述冰棍如何好吃的李治放下，摸了摸他的頭：“稚奴乖，先去偏殿玩，父皇這裡還有些事。”
李治雖然還有些意猶未儘，但見父皇神色似乎有些不同往常，便乖巧地點點頭，讓內侍抬著那還剩大半箱冰品的寶貝箱子，歡天喜地地去了。
殿內重新安靜下來，隻剩下冰鑒融化的滴答聲。李世民獨自坐在禦案後，目光落在眼前那半根晶瑩的綠豆冰棍上，久久不語。
東宮有冰了。
有很多冰。
能做出新穎美味的冰品。
來源……疑似與那些被大肆收購的硝石有關。
這每一個信息，都與他之前的判斷和預期相悖。魏王李泰借著“濟冰”之事風頭正勁，看似占據了絕對優勢，將太子逼得似乎隻能忍氣吞聲，行那收購硝石的荒唐之舉。
可轉眼間，攻守之勢，仿佛在無人察覺的角落，已經悄然逆轉。
李世民的心情複雜難言。
作為父親，他或許該為太子擺脫窘境、甚至可能掌握了某種奇妙技藝而感到一絲欣慰？但作為皇帝，一種更深的、混合著驚疑、審視與隱隱不安的情緒，迅速占據了上風。
那逆子，到底還藏著多少不為人知的手段？
這製冰之法若真與硝石有關，其意義絕非僅僅是夏日消暑那麼簡單！這意味著他可能掌握了一種低成本、或許可以大規模生產“寒物”的技術！這在軍事上保存糧草、治療暑疫、民生上應對酷暑災害，都可能產生難以估量的影響！
而自己，作為掌控天下的皇帝，竟然對此一無所知，直到幼子拿著一根冰棍來“顯擺”，才後知後覺。
這種脫離掌控的感覺，比盛夏的酷熱更讓李世民感到煩躁。
“黃德。”李世民忽然開口，聲音有些乾澀。
“老奴在。”
“派人再去仔細探聽，東宮近日，除了製冰，可還有什麼彆的動靜。尤其是西苑那邊。”李世民頓了頓，補充道，“小心些，莫要打草驚蛇。”
“是。”黃德躬身應下，悄無聲息地退出去安排。
……
長安城，西市附近一條還算寬敞、兩側有些樹蔭的街道旁，幾個靠力氣吃飯的漢子正有氣無力地癱坐在牆根唯一一點可憐的陰影裡。日頭毒辣，青石板路麵蒸騰起扭曲的熱浪，連樹上的知了都叫得有氣無力。
一個穿著破爛短褂、露出黝黑精瘦臂膀的腳夫，扯了扯幾乎能擰出汗水的衣領，聲音嘶啞地咒罵：“這鬼老天，是要把人活活烤乾了才甘心嗎？這都多少天了，一絲風都沒有！”
旁邊一個年紀大些、麵色黧黑的老漢，用一塊看不出顏色的破布擦著脖頸的汗，唉聲歎氣：“誰說不是呢。井水都快見底了，打上來的都是溫湯，越喝越渴。再這麼下去，彆說乾活，命都要熬掉半條。”
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