諸天裂隙的草原儘頭，淡紫色的光暈漸漸濃了起來，像被揉碎的紫水晶，裹著一道半透明的石門，石門上刻著扭曲的上古符文，符文縫隙裡滲著淡金色的光，像沉睡的星星。
王大柱走在最前麵，混沌珠在掌心輕輕發燙，之前在草原上感受到的純淨靈力，到了這裡突然變得厚重，每呼吸一次，都像吸進了帶著古老氣息的棉絮，壓得胸口微微發沉。
蘇清月握著冰魄佩，佩上的冰鳳紋突然亮了起來，淡藍色的光順著她的指尖流到石門上，符文瞬間泛起更亮的光，卻沒打開石門，反而傳來一陣低沉的“轟隆”聲，像大地在震動。
“小心！”雲曦握緊寒霜劍，劍身的淡紫光繃得筆直，她盯著石門上方的天空，“這動靜不對，像是有什麼東西要出來。”
話音剛落，天空突然暗了下來，淡紫色的雲彩被一道金色的電光劈開，一隻巨大的獸爪從雲層裡探出來——爪尖泛著雷紋，落地時震得草原都在顫，草葉上的光都跟著晃了晃，像受驚的螢火蟲。
靈犀獸從靈兒懷裡跳下來，瞬間縮成一團，尾巴夾在腿間，對著天空“嗚嗚”叫著，連耳朵都耷拉了下來，之前的活潑勁兒全沒了，活像隻被老鷹盯上的兔子。
“是裂隙守護獸！”洛璃從包裡掏出鐵劍翁給的古籍，快速翻到其中一頁，指著上麵的插畫，“書上寫著，守護獸形似雷龍，化神初期修為，鎮守裂隙入口，認天道信物才能放行！”
眾人順著洛璃指的方向看去——古籍上的雷龍和眼前的守護獸一模一樣：銀白的鱗片上爬滿淡金色的雷紋，翅膀展開像兩朵帶著電光的雲，頭頂的獨角泛著冷光，眼睛是深紫色的，像藏著一片雷雨雲，吐息時帶著細碎的電光，落在草地上，把草葉都烤得微微發卷。
守護獸的目光掃過眾人，停在王大柱掌心的混沌珠上，深紫色的眼睛突然亮了亮，原本緊繃的翅膀也放鬆了些，吐息的電光也弱了，顯然是認出了混沌珠。
“看來混沌珠就是天道信物，”王大柱鬆了口氣，剛想往前走，守護獸突然低吼一聲，獨角對著地麵一點——石門前麵的地麵裂開一道縫，淡金色的光從縫裡湧出來，形成一個半透明的光罩，光罩裡隱約能看到複雜的符文，“它這是……不讓我們直接進去？”
阿蠻抱著瑟瑟發抖的靈犀獸，指尖碰了碰獸魂護符，護符突然傳來一陣微弱的感應：“它在說，要進裂隙深處，得先過‘心境試煉’，隻有通過試煉，才能證明我們不是為了私欲取傳承，而是為了守護。”
靈犀獸像是聽懂了“試煉”兩個字，突然從阿蠻懷裡探出頭，對著守護獸“嗷”了一聲，像是在問“難不難”，結果被守護獸的吐息吹得往後退了兩步，差點摔在地上，逗得靈兒忍不住笑出了聲，又趕緊捂住嘴，怕惹惱守護獸。
“試煉要誰去？”靈兒收起笑，抱著靈犀獸湊到王大柱身邊，“總不能我們都去吧？萬一裡麵有危險怎麼辦？”
守護獸像是聽懂了靈兒的話，獨角對著王大柱的方向又點了點，淡金色的光罩突然對著他飄了過來，光罩裡的符文也跟著亮了起來，顯然是指定王大柱去試煉。
“看來得我去，”王大柱握緊混沌珠，回頭對著眾人笑了笑，想讓大家放心，可指尖的顫抖還是沒藏住，“你們在外麵等我，我很快就出來。”
蘇清月走過來，輕輕幫他理了理被風吹亂的衣領，指尖的冰氣讓他打了個輕顫，卻也讓他冷靜了些：“進去後彆慌，不管看到什麼，都要記得，我們在外麵等你，靈霄城的百姓也在等你，彆被幻境騙了。”
她從儲物袋裡掏出個小小的冰玉符，塞進王大柱手裡：“這符能幫你穩住心神，要是幻境太真實，就捏碎它，我能感覺到你的氣息。”
王大柱握緊冰玉符，冰涼的觸感從掌心傳來，像蘇清月的手在握著他：“放心，我不會讓你們失望的。”
靈犀獸突然從靈兒懷裡跳下來，跑到王大柱腳邊，用爪子扒著他的褲腿，嘴裡叼著顆沒吃完的靈果，遞到他手邊，像是在給他加油，王大柱笑著接過靈果，塞進懷裡：“謝謝你，等我出來，給你烤靈果吃。”
靈犀獸“嗷”了一聲，開心地跑回靈兒身邊，尾巴又晃了起來，之前的害怕像是被靈果衝散了。
王大柱深吸一口氣，抬腳走進淡金色的光罩——光罩像溫水一樣裹住他的身體，沒有想象中的壓迫感，反而很柔和，符文順著他的衣角往上爬，像在給他引路。
光罩外，眾人都屏住了呼吸，蘇清月握著冰魄佩的手越來越緊，指節都泛了白；雲曦的寒霜劍微微顫動，劍身的淡紫光繃得筆直；洛璃盯著光罩裡的符文，嘴裡默念著古籍上的口訣，想幫王大柱穩住陣；靈兒抱著靈犀獸，眼睛一眨不眨地盯著光罩，生怕錯過什麼；阿蠻則輕輕撫摸著獸魂護符，希望能通過護符感應王大柱的情況。
光罩裡，王大柱睜開眼時，眼前的景象讓他渾身一僵——不是裂隙的草原，而是靈霄城的城牆，可城牆已經塌了一半，焦黑的斷木插在廢墟裡，空氣中滿是硝煙和焦味，丹宗的赤火旗插在城牆頂端，像一塊醜陋的傷疤。
“清月！靈兒！”王大柱心裡一慌，拔腿朝著城內跑，腳下的碎石硌得他腳底生疼，卻也顧不上了，“鐵劍翁！你們在哪？”
城內比城外更慘——房屋都塌了，靈脈泉的水變成了暗紅色，飄著碎木和布料，幾個丹宗修士正舉著刀，對著一群百姓砍去，百姓的慘叫聲和丹宗修士的獰笑聲混在一起，像一把鈍刀，割著王大柱的心臟。
“住手！”王大柱怒吼一聲，掏出火隕劍，對著丹宗修士劈過去，可劍光卻像穿過了空氣，根本沒碰到修士，修士依舊在砍殺百姓，百姓的血濺在他的臉上，溫熱的觸感卻讓他渾身發冷——這是幻境！
他強迫自己冷靜下來，想起蘇清月的話，握緊懷裡的冰玉符，可就在這時，他聽到了蘇清月的聲音，帶著哭腔，從廢墟後麵傳來：“大柱！救我！”
王大柱循聲跑去，隻見蘇清月被綁在一根斷木上，身上的淡藍裙擺沾滿了血，冰魄佩掉在地上，被一個丹宗修士踩在腳下，修士舉著刀，對著蘇清月的胸口就要砍下去。
“彆碰她！”王大柱衝過去，想推開修士，可手還是穿過了修士的身體，他隻能眼睜睜看著刀落下，蘇清月的眼睛看著他，滿是不舍，然後身體慢慢變得透明，像融化的冰。