“嘶啦——”
空間像塊破布，被人徒手撕開道口子。
緊接著，一隻腳跨了出來。
腳上沒鞋，纏著爛布條，腳踝上拖著半截斷裂的黑鐵鎖鏈，走步，就在地上拖出“嘩啦、嘩啦”脆響。
那個身負鎖鏈的巨人——守墓人庚，來了。
比起上次見麵，他這回看著更慘。
渾身皮膚像乾裂的老樹皮，裂口裡流出來的不是紅血，而是灰敗的漿液，滴在地上滋滋冒煙。
他佝僂著背，像是背著一座看不見的山。
“坐。”
秦風眼皮都沒抬，自顧自端起酒碗抿了一口。
辛辣酒液順喉嚨滾下去，稍微壓住了胸口那股子鑽心的疼。
庚沒動。
他那雙渾濁得像蒙了層白翳的眼珠子盯著秦風丹田。
“你把它吃了？”
“你是說這個肉瘤？”
秦風放下酒碗，伸手按了按胸口，那東西立馬狠狠頂了下手掌，似乎在抗議，“有點消化不良，這小東西脾氣挺大，還在肚子裡鬨騰呢。”
“那是‘厄’。”
庚身上鎖鏈抖了一下，聲音帶上絲掩飾不住的顫抖，“它是第九紀元毀滅的根源之一，是那個時代所有怨氣的集合體。”
“你把它養在體內，是在玩火。”
“火？”
秦風笑了，笑意卻沒達眼底。
他提起酒壇子，給對麵空碗倒滿，“朕知道是火。“
“但這時候了，火能燒死人，也能……照亮路，黑燈瞎火的，總比摸著黑讓人宰了強。”
“說吧，大半夜撕裂空間跑過來，總不是為給朕看病的吧？”
庚沉默了。
他緩緩走到石桌對麵，那龐大身軀坐下來時，石凳發出不堪重負呻吟。
他沒喝那碗酒。
抬起那隻枯樹枝般的大手在虛空輕輕一抹。
“嗡——”
一道灰蒙蒙光幕在兩人之間展開。
畫麵極度抖動，像某種瀕死前的最後記錄。
那是片秦風從未見過的星空。
星辰不是亮著的，而是破碎的。
無數巨大戰艦殘骸漂浮虛空，每一塊殘骸都比大乾皇城還大。
而在那片廢墟之上，正在進行一場屠殺。
是的，屠殺。
一群穿著銀色戰甲、氣息恐怖的修士，正絕望嘶吼，瘋狂釋放神通。
毀天滅地的光芒把星空照得透亮。
但他們的敵人……
秦風瞳孔猛地一縮。
那不是人，也不是妖。
那是從虛空裂縫裡擠進來的一堆不可名狀的肉塊。
它們長滿成千上萬隻冰冷眼球，每隻眼球裡都射出灰色死光，無數條滑膩觸手在星空揮舞。
一名修為通天的強者，被條觸手卷住。
僅僅一瞬間，連慘叫都沒發出，整個人就像被吸乾汁水的蟲子，瞬間乾癟、粉碎，最後化作道精純能量，被那怪物吸進體內。
“牧星者。”
庚指著畫麵中那些怪物，語氣透著股深入骨髓的絕望，“它們是獄卒。專門負責清理那些‘不聽話’的囚犯。”
畫麵一轉。
視角拉高，仿佛站在宇宙儘頭。
秦風看到了一層膜。
一層半透明、泛著淡淡金光的膜，像個倒扣的大碗，把整個星係死死扣在裡麵。
而在膜外麵，有一雙眼睛。
那雙眼睛太大了，大到一顆恒星在它麵前都像粒塵埃。
它就那麼靜靜貼在膜上，冷漠注視著膜內殺戮，眼神裡憤怒憐憫皆無，隻有一種……看著自家豬圈裡的豬終於養肥了的淡然。
“這方天地，其實是個‘囚籠’。”
庚收回手，光幕消散，但那雙巨大眼睛仿佛還印在秦風腦海，揮之不去。
“所謂的‘通天仙陣’，你們以為是飛升階梯，是通往長生門戶。其實……那隻是監獄的柵欄。”
庚指了指頭頂那片漆黑夜空，“外麵是高維世界。‘牧星者’是看門狗，而我們……是圈養的豬羊，是囚犯，是實驗品。”
“前九個紀元，每一個文明發展到巔峰，都曾試圖越獄。”
庚聲音低沉下去，“結果……你看到了，第九紀元最強的那位，他斬殺了無數牧星者，然後……‘觀察者’降臨了。”
“僅僅一個眼神，整個紀元，灰飛煙滅。”
秦風感覺喉嚨發乾。
他端起酒碗，一口氣灌下去，辛辣味道嗆得他咳嗽兩聲。