漢東省委的推薦名單報上去後，批複下來的速度之快，超出了許多人的預料。幾乎沒有太多的周折和反複，中央的正式任命文件便相繼下達：同意任易安同誌任漢東省委委員、常委，京州市委書記；同意許繼業同誌任漢東省委常委、常務副省長；同意裴振同誌任漢東省委委員、常委，副省長。
這份沉甸甸的紅頭文件，如同一枚精確落下的印章，正式確認了漢東省新一輪權力洗牌的初步結果。顯然，在這份名單背後，不僅是沙瑞金和寧方遠在漢東內部的博弈與妥協起了作用，裴振背後的裴一泓、以及沙瑞金背後的薑老爺子等更高層麵的力量，也適時地發揮了影響力，確保了這份“交易”方案能夠順利通過審批。權力場中，有時候效率本身就說明了很多問題。
正式文件一下，消息如同插上了翅膀，迅速在漢東省各級黨政機關、乃至相關領域傳開。有人為許繼業的晉升感到高興，有人對外調而來的任易安和裴振充滿好奇與觀望，也有人為自己或自己派係未能分得一杯羹而暗自神傷或憤懣。
省公安廳廳長辦公室內，祁同偉站在窗前，看著樓下大院裡的車來車往，手中捏著那份剛剛由機要員送來的、抄送各常委和省領導的任命文件複印件。儘管早已從各種渠道得知了結果，甚至在高育良和寧方遠那裡都隱約得到了暗示，但當白紙黑字的正式任命擺在眼前時，他心中還是忍不住湧起一股強烈的失望與不甘。
副省長兼公安廳長，聽起來位高權重，但未能進入省委常委序列，就意味著他始終遊離在漢東省最核心的決策圈之外。很多事情，他隻能執行，難以參與製定；很多聲音，他隻能聽到回響，難以影響源頭。尤其是看到許繼業更進一步，看到連外來的裴振都能一步踏入常委會，這種對比更讓他感到一種難以言喻的憋悶。他自認在扳倒趙立春、李達康的過程中，衝鋒在前，冒險出力，沒有功勞也有苦勞，為何在分果實時，卻似乎被有意無意地“忽略”了？
這種情緒在他胸中翻騰，直到傍晚下班，他驅車徑直來到了高育良的住處。雖然漢東官場明眼人都看得出，高育良如今已是“閒雲野鶴”，權力被大幅架空，隻等風頭再過去一些，便會體麵地退居二線，政治生命基本進入倒計時。但祁同偉，作為高育良曾經最看重、著力培養的弟子之一，依然保持著經常上門探望的習慣。這其中有師生舊誼，或許也有些許在彆處難以獲得的、可以稍微放鬆心防交談的氛圍。
高育良對於祁同偉的到來並不意外，甚至像是預料之中。他親自泡了茶，兩人在書房落座。沒有過多的寒暄，祁同偉看著老師那張似乎更加清瘦、也愈發顯得波瀾不驚的臉，忍不住將心中的失落和一絲怨氣吐露了出來。
“老師，這次常委的名單……到底還是沒我。”祁同偉的聲音有些低沉，帶著掩飾不住的沮喪，“我知道資曆可能還淺點，但這次的事情……唉。”
高育良靜靜地聽著，慢條斯理地品著茶，直到祁同偉說完，才緩緩放下茶杯，抬眼看向自己這個曾經意氣風發、如今卻顯得有些焦躁的學生，輕輕地歎了口氣。
“同偉啊，”高育良的聲音有些蒼老，卻帶著一種看透世事的平靜，“這官，多大才算是大呢？”
沒等祁同偉回答，他繼續說道：“你現在的心，太不靜了。你才當上這個副省長多久？滿打滿算，有半年嗎？屁股底下的位子還沒坐熱，就眼巴巴地盯著常委會的椅子了。是不是覺得，之前在趙立春、李達康那些事情裡，你出了力，冒了險，這就該是論功行賞的時候，必須有你一份？”
祁同偉被說中心事，嘴唇動了動，沒吭聲。
高育良的語氣陡然變得嚴厲起來，帶著一種恨鐵不成鋼的意味：“糊塗！你以為你那叫立功？你那頂多叫‘功過相抵’！甚至‘過’可能還占得多一些！彆忘了，趙立春時代，你祁同偉的公安廳，是不是也曾為某些人、某些事開過綠燈、行過方便？你的位置，本身就處在那個漩渦的邊緣！這次你能安全上岸，沒被牽連進去，已經是沙瑞金和寧方遠考慮到穩定大局、用人之際，手下留情了！還想著憑這點‘功勞’要常委？你看看寧方遠、田國富、許繼業他們，那才叫在關鍵時刻站對了位置、做出了無可替代貢獻的‘立功’！你比得了嗎？”
這番話如同冷水澆頭，讓祁同偉激靈一下，臉色有些發白。他不得不承認，高育良說得一針見血。自己之前的處境確實微妙，能保全已是僥幸，還奢望借此高升，確實有些想當然了。
高育良見他神色變化，語氣稍微緩和了一些，但依舊犀利：“再退一步說，就算論資排輩，或者看未來潛力。我退下來之後，空出來的政法委書記這個位置，一年半載之內，輪得到你嗎？沙瑞金會放心把這麼重要的位置，交給一個並非他絕對嫡係、且與舊體係關聯頗深的人？寧方遠就算想用你，在這個位置上，他也得優先考慮沙瑞金的感受和班子的平衡！你呀，還是太急了。”
祁同偉默默聽著，心中的不甘漸漸被一種清醒的寒意所取代。他知道，老師雖然失勢，但看問題的眼光依然毒辣。自己之前，確實是被一時的功勞和權力欲望衝昏了頭腦。
“那……老師，我接下來該怎麼辦？”祁同偉的語氣終於軟了下來，帶上了請教的味道。
高育良重新端起茶杯，語氣恢複了平緩：“怎麼辦？以前怎麼跟著寧方遠的，以後還怎麼跟著。甚至要比以前更緊、更忠誠。他現在是省長，是漢東實實在在的二號人物，而且年富力強，前途遠大。你隻要緊跟他的步伐，把公安廳這一攤子給他管好、穩住，成為他手中一把鋒利而聽話的‘刀’，不出大的紕漏，多出些實實在在的政績。”
他意味深長地看著祁同偉：“哪怕寧方遠這一屆乾完，不接沙瑞金的班，而是調離漢東高升了，以他的為人和政治智慧，臨走前，肯定會為自己在漢東的核心支持者安排好出路。到時候，給你爭取一個省委常委的位置，作為‘酬勞’和‘安排’，就不是什麼難事了。這比你現在急吼吼地去爭，要穩妥得多，也體麵得多。”
祁同偉眼睛一亮，思路豁然開朗。是啊，緊跟寧方遠，既是當下最現實的選擇，也是為未來投資。寧方遠需要他這樣有實權、能乾事的部下，而他需要寧方遠的提攜和庇護。這是一種基於現實利益的穩固同盟。
“我明白了，老師。”祁同偉心悅誠服地點了點頭，臉上的陰霾散去不少。
“明白就好。”高育良臉上露出一絲淡淡的、近乎疲憊的笑意，“飯點了，留下來一起吃個便飯吧。咱們師徒，也好久沒安安靜靜吃頓飯了。”
飯桌上，氣氛輕鬆了許多。高育良仿佛閒聊般說道：“這次人事調動，估計半個月左右，各方麵就該基本到位，磨合開始了。我也差不多是時候，遞上病退報告了。”
祁同偉聞言，心中不免有些感慨和酸楚。
高育良卻像是說一件與自己無關的事情：“我退下來之前，政法委係統裡，副廳級以下的一些關鍵崗位，肯定要動一動，我還有些說話的餘地。你看中哪個位置，或者想安排哪個得力、可靠的人，現在可以跟我說。等我退了，新書記上任，到時候再想安排，就難了。”
他看著祁同偉，話裡的意思再明白不過：趁著我還有最後一點餘熱，給你在政法委係統內再鋪鋪路，安插些自己人，鞏固一下你的基本盤。你現在畢竟是副省長兼公安廳長，還是政法委副書記，要幾個副廳級甚至關鍵正處的位置，合情合理，也不算過分。這也算是我這個老師，最後能為你做的一點事了。
祁同偉心中湧起一陣暖流和感激，連忙放下筷子，鄭重道：“謝謝老師！我……我回去後好好梳理一下，儘快把名單和想法報給您！”
一頓簡單的晚飯，卻完成了一次重要的心理疏導和未來規劃。