數個小時後。
當楚雨荀唱完最後一首歌，在漫天飄落的彩帶和數萬人不舍的呐喊聲中深深鞠躬時，整個“星耀”體育館的氣氛達到了最終的頂峰。
“謝謝北疆城！謝謝大家！我愛你們！”
楚雨荀的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是成功演出的喜悅和感動。
燈光漸暗，演唱會在無儘的歡呼中，正式落下帷幕。
後台，氣氛瞬間從極致的喧鬨轉為一種緊張的忙碌。
助理、經紀人、造型師等人立刻圍了上來，簇擁著楚雨荀往專屬休息室走去。
“雨荀，剛才真是太危險了！嚇死我們了！”
“幸好有譚先生在！”
“安保部門已經控製住那個人了，初步檢查，精神似乎被某種力量嚴重侵蝕……”
眾人七嘴八舌，心有餘悸。
楚雨荀卻顯得有些心不在焉，她的目光在人群中搜尋，很快便看到了那個沉默地跟在隊伍側後方，如同影子般的少年。
他依舊保持著警惕。
回到專屬休息室，關上門，隔絕了外界的嘈雜。
楚雨荀接過助理遞來的水，喝了一小口，然後看向譚行，展顏一笑，那笑容比舞台上少了幾分距離感，多了幾分真誠：
“譚先生，剛才……真的太感謝你了。”
譚行微微點頭，算是回應，言簡意賅：“分內事。”
他的目光掃過休息室的窗戶、通風口等可能潛入的位置，沉聲道：
“楚小姐，演出雖結束，但危險未必解除。
請儘快卸妝換裝，我們需按計劃路線，即刻離開。”
楚雨荀看著他認真的側臉，到了嘴邊的客套話咽了回去，順從地點了點頭：“好，聽你安排。”
她知道，在這個少年人麵前，任何不必要的拖延都可能帶來未知的風險。這
種被他強勢保護著的感覺，讓她心中那份異樣的情緒，又悄然滋生了幾分。
她轉身在助理的陪伴下走向內間更衣室，走到門口時，卻忍不住回頭，輕聲問了一句：
“譚行，等一下……能送我回酒店嗎？”
譚行抬眼，對上她那雙清澈中帶著一絲希冀的星眸，沒有任何猶豫，依舊是那副公事公辦的語氣：
“我的任務是確保你全程安全，直至交接。
自然包括護送你返回住處。”
楚雨荀聞言，眼底閃過一絲不易察覺的失落，但很快又被笑意掩蓋。
“那就……辛苦你了。”
她轉身進入內間，門輕輕合上。
譚行立於休息室中央，耳聽六路，眼觀八方。
體育館外的霓虹依舊閃爍，但喧囂已漸漸散去。
然而，譚行心中那股莫名的警兆卻並未隨之消失，反而如同烏雲般越積越厚。
他隱隱感覺到，方才舞台上那個狂熱“粉絲”被他踹飛時，其身上散發出的那股扭曲、邪異的氣息，在此刻高度集中的精神感知下，驟然變得清晰起來！
是了……那種被異質能量浸染、混亂中帶著特定秩序的精神波動……
他絕對在哪裡遇到過類似的感覺！
記憶的碎片在腦中飛速閃回，荒野、廢墟、扭曲的怪物、癲狂的教徒、榮耀挑戰……畫麵宛如走馬觀花，一個模糊的輪廓似乎就要浮現。
可偏偏就在這最關鍵的時刻，那靈光一閃的線索，倏地一下又隱沒於記憶的深潭之中，一時難以捕捉。
“到底是什麼？！這種感覺……我很確定遇到過！”
譚行眉頭緊鎖成川，他強迫自己冷靜下來，摒除雜念，細細思索。
“哢嚓。”
內間門打開，楚雨荀已迅速換上了一身便於行動的休閒服，臉上厚重的舞台妝也卸去，顯露出清麗絕倫的本來麵貌，少了幾分耀眼星光，多了幾分鄰家少女般的清新，但那雙星眸依舊璀璨。
“我準備好了。”
她看向譚行。
譚行點頭，沒有任何廢話，直接拉開休息室的門，對外麵守候的助理和經紀人快速交代：
“按預定計劃B路線，車輛就位，我們即刻出發。途中保持安靜，聽從我的指令。”
讓原本還有些嘈雜的團隊瞬間安靜下來，下意識地點頭。
一行人迅速而安靜地通過專用通道，一輛經過防彈改裝的黑色豪華越野車已經悄無聲息地停在出口。
譚行先一步拉開車門，銳利的目光掃過車廂內外每一個角落，確認無誤後，才對楚雨荀做了一個“請”的手勢。
楚雨荀彎腰上車，譚行緊隨其後，坐在她側方的位置，這個角度既能保護她，又能兼顧車窗外的動靜。
車輛平穩啟動，駛離了依舊殘留著狂熱餘溫的體育館，彙入北疆城夜晚的車流。
車內氣氛有些沉默。
楚雨荀幾次想開口說些什麼，但看到譚行那始終凝視窗外的側臉，到了嘴邊的話又咽了回去。
她隻是悄悄用餘光打量著他，心中那股異樣的情愫如同藤蔓般悄然蔓延。
譚行完全無視了這份靜謐中的微妙，他的全部心神都沉浸在護衛任務中。
感知著周圍每一輛可疑車輛，每一個可能隱藏狙擊手的製高點。
他甚至能清晰地“聽”到引擎的細微變化，以及司機略顯緊張的呼吸聲。
預想中的襲擊並未發生。
車輛有驚無險地抵達了下榻的五星級酒店，通過特殊通道直接進入地下車庫，停在了直通頂層套房的專屬電梯前。
“到了。”
譚行率先下車，再次確認電梯廳安全後，護著楚雨荀及其核心團隊幾人走入電梯。
電梯平穩上升。
“叮”
頂層到了。
電梯門無聲滑開，酒店專屬樓層的安保與楚雨荀的核心保鏢團隊已肅立等候，氣氛嚴謹。
“楚小姐已安全送達，我的任務到此結束。”
譚行對著迎上來的經紀人平靜宣告，隨即目光轉向楚雨荀，依舊是那副拒人千裡的公事化口吻：
“楚小姐，建議留在酒店內，非必要不外出。任何行程變動，提前知會林氏。告辭。”
話音未落，他已微一頷首，不等任何回應便果斷轉身，按下了下行按鈕。
動作迅捷如電，沒有絲毫遲疑，仿佛多停留一秒都是浪費。
“等等，譚……”
楚雨荀下意識地上前半步，伸出的手停頓在半空，隻能看著他的身影消失在緩緩閉合的電梯門後。
她怔怔地看著那的電梯門，心底那抹自他出手相救後便悄然滋生的情愫，混合著此刻被乾脆利落“拋棄”的失落，如同漣漪般層層擴散，變得清晰而磨人。
“楚姐？你沒事吧？”
抱著古琴、身材曼妙卻神經大條的趙鐵柱，湊過來疑惑地端詳著楚雨荀悵然若失的側臉。
而一旁，完顏拈花的反應截然不同。
他雙眼灼灼，如同發現了稀世珍寶，緊盯著譚行消失的方向，語氣帶著壓抑不住的興奮：
“楚姐！是我過去坐井觀天了！”
“總以為天啟市才是群星閃耀之地，雲頂天宮、黃金台便是最好的……今日方知，真龍潛藏於大澤，豪傑崛起於草莽！
這聯邦五道，才是藏龍臥虎之地！”
他猛地轉過頭，眼中迸發出強烈的戰意與欣賞：
“這個譚行！手段凶悍，心性果決，身上那股子凶悍勁兒……太對我胃口了！”
“我決定了，等您這邊巡演結束，我就向龍芳主事申請，遊曆五道，會儘八方豪傑！然後……直上長城！”
此言一出，不僅楚雨荀微怔，連抱著琴的趙鐵柱也愣住了。
楚雨荀很快回過神，莞爾一笑：
“拈花，你素來不喜交際，隻願在黃金台閉關練拳。
當年龍芳主事力薦你擔任‘五道行走’，代表雲頂天宮年輕一代，你都一口回絕。
這次怎麼突然轉性了？想通了！？”
“嗯！”
完顏拈花重重點頭，目光堅定，仿佛下定了某種決心。
“不得不說，與譚行雖隻是短暫接觸，但我心裡清楚.....現在的我，打不過他！”
“我與他年紀相仿，論天賦，我自問不弱於人；
論資源，我背靠雲頂天宮，丹藥、功法、名師指點，樣樣不缺。
可如今……”
他的聲音漸低，似在捫心自問，又似在立下誓言：
“我想親眼去看看，這廣袤的聯邦五道，究竟還藏著多少像他這樣的對手！我想去見識，更想去……結識！”
楚雨荀凝視著眼前這個自幼在身邊長大、立誌攀登武道絕巔的少年，不由得欣慰淺笑：
“好！既然是你想做的事，楚姐一定支持你。”
......
電梯平穩下行，將頂樓的奢華與那抹若有若無的牽絆徹底隔絕。
譚行大步穿過富麗堂皇的酒店大堂，旋轉門將他的身影送入北疆城的夜色之中。
清冷的夜風瞬間包裹而來，仿佛要洗刷掉沾染在身上的一切喧囂、脂粉氣以及那種令他不適應的“保護者”角色帶來的束縛感。
他深深吸了一口這帶著涼意與自由氣息的空氣，隻覺得胸中塊壘儘去，比打贏一場硬仗還要舒暢。
沒有絲毫耽擱，他掏出那部特製的手機，利落地撥通林東的電話。
幾乎是瞬間接通。
“喂！老林！”
通訊那頭剛傳來一絲雜音，譚行已經開口，聲音恢複了往常的隨意不羈，帶著任務卸下後的徹底放鬆，但更多的是一種如釋重負的嫌棄：
“搞定了！目標人物已安全送達酒店包廂，一根頭發絲都沒少。”
“以後這種給人當‘全職保姆’的活兒，下不為例！太磨嘰，憋屈死老子了！”
“行了行了！逼逼啥！這次算欠你的！”
電話那頭，林東的聲音立刻變得眉飛色舞，帶著男人都懂的賤兮兮語氣：
“要不……晚上給你安排個頂配的放鬆套餐？
北疆雲頂天宮分部，我聽於大少說，剛到了一批‘棋’字序列的小姐姐！那可是‘琴棋書畫’四絕中的棋字序列！”
他刻意壓低聲音：
“清一色的凝血境修為，修煉的都是雲頂天宮秘傳的《柔雲鍛骨手》，推宮活血，疏通經絡那是一絕！
保管把你這一身疲憊和晦氣揉得乾乾淨淨！
嘿嘿嘿……譚狗，怎麼樣？久違地體驗一下咱們的傳統藝能？好久沒有爽過了吧！”
電話那頭的林東嘿嘿賤笑說道。
“果真嗎？義……”
譚行聞言，眼睛猛地一亮，幾乎脫口而出，嘴角也下意識地揚了起來。
但下一秒，他仿佛瞬間清醒，硬生生把後麵那個“父”字咽了回去，臉上閃過一絲掙紮，最終化為無奈的咂嘴：
“嘖！算了！”
他甩了甩頭，語氣恢複了冷靜：
“明天就是武法天王召集的正日子，不能有半點差池，得保持最佳狀態。可惜了……”
雖然拒絕，但他話鋒一轉，帶著不爽說道：
“這場子你必須給我記在賬上！等老子辦完正事回來，連本帶利，一起清算！
到時候，我要兩個‘棋’字序列的！少一個我拆了你辦公室！”
手機那頭，林東聞言，原本臉上那猥瑣笑容瞬間凝固，緩緩斂去，取而代之的是一抹化不開的擔憂。
他沉默了一瞬，聲音裡沒了之前的戲謔，帶著認真：
“你回來……老子就算砸鍋賣鐵，傾家蕩產！
彆說‘棋’字序列，就是把‘琴棋書畫’四絕都給你包圓了！
隻要你他媽能全須全尾地給老子回來！”
聽著林東的話，譚行明顯愣了一下，隨即心中了然.....
這小子是在擔心明天的天王召集，怕他此行凶多吉少。
“嗬……”
譚行不由得嗤笑一聲，語氣卻帶著無比的自信與張揚：
“怎麼？林狗！覺得你譚爺我搞不定？”
他聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的篤定：
“把心放回肚子裡！準備好你的錢袋子！等老子回來，我帶上你，你特麼給老子準備好錢，到時候在喊上葉開，咱們好好爽個三天三夜！
他罵罵咧咧，卻帶著久違的期待：
“媽的，仔細想想，自從上了這破高中，整天不是修煉就是廝殺，老子都快忘了按摩床上躺著是什麼神仙滋味了！”
“哈哈哈！吊毛！行！就這麼說定了！”
林東被他的情緒感染，放聲大笑，但笑聲很快收斂，語氣轉為前所未有的嚴肅：
“去了長城，萬事小心！北疆這邊，有我在！放心！”
“嗯！”
譚行重重應了一聲。
“掛了！”
通訊切斷，忙音響起。
林東放下手機，慢慢踱到巨大的落地窗前，凝視著窗外北疆城璀璨卻冰冷的萬家燈火，先前所有的戲謔與不羈都從臉上褪去，隻剩下深沉的凝重，最終化作一聲幾乎微不可聞的低語：
“譚狗……武運昌隆！”
夜風獵獵，吹拂著譚行略顯單薄的衣衫，卻吹不散他心頭的火熱。
他切斷通訊，將手機揣回兜裡，目光投向“春風小區”的方向，腳步堅定。那座橫亙於人族邊境的“長城”，是所有武者心中的聖地與戰場，最低的戰鬥單位都是內罡境！他一個先天境，竟能得此機遇，這怎能不讓他心潮澎湃，戰意沸騰！
力量！他渴望更強、足以碾碎一切阻礙的力量！
然而，就在這興奮如岩漿般湧動之時，一絲揮之不去的疑慮浮上心頭！
那個狂熱粉絲身上散發出的扭曲、邪異氣息，依舊讓他如鯁在喉，難以釋懷。
“不對勁……那種被異質浸染的‘味道’，我絕對遇到過！”
他眉頭緊鎖，喃喃自語，記憶的迷霧深處，似乎有什麼東西在躁動，卻一時難以捕捉。
“到底是什麼……”
他不再停留，身形一動，便如同融入了夜色陰影，朝著自己家疾行而去。
他需要為明日武法天王的召集養精蓄銳，更需要一點安靜的時間，來理清腦海中那些混亂的線索。
……
與此同時，北疆城外，荒蕪死寂的荒野深處。
一座靈能複蘇時代前遺棄的化工廠，如同巨獸的骸骨匍匐在黑暗中。
殘垣斷壁之上，此刻卻覆蓋著一層蠕動黏滑的活體菌毯，散發出幽綠磷光與一股甜膩如蜜、卻又腐敗刺鼻的混合怪味。
昔日巨大的廠房內部，景象更是駭人.....
數百個高達數米、如同心臟般搏動不休的慘白卵巢猙獰矗立，半透明的薄膜下，是無數扭曲、糾纏的蟲形陰影在瘋狂蠕動，發出的“窸窣”聲密集如潮，仿佛萬千利爪在刮撓著生者的理智邊緣。