第643章：棗花漫茶盞，舊信藏新痕
簷角的蟬鳴漸漸歇了，日頭斜斜地掠過竹籬，在院中的青石板上投下細長的影。丫丫正蹲在竹匾旁翻曬棗花，指尖拂過雪白的花瓣，金粉似的花蕊簌簌落在她的藍布裙擺上，像撒了把碎星。
“玄風哥，你看這花曬得夠乾了嗎？”她舉起朵半卷的棗花湊過來，花瓣邊緣已經發脆，卻還留著股甜得發膩的香，“李嬸說曬到一捏就碎才好，不然存久了會發黴。”
玄風接過棗花，指尖輕輕一撚，花瓣果然碎成了細屑。“差不多了，”他往竹匾裡撒了把乾燥的陳皮末，“混點這個能吸潮氣，還能添點果香，泡茶時更爽口。”陳皮的醇厚香氣混著棗花的甜，在空氣裡織成張暖融融的網。
石頭背著個舊布包從外麵跑進來，布包上打著補丁，是李嬸用他穿舊的棉襖改的。“玄風哥！郵差送了封信來！”他舉著個牛皮紙信封，信封邊角被雨水浸得發皺，上麵的字跡卻依舊清晰，“你看這地址，是不是阿竹哥寄來的？”
玄風的心猛地一跳，伸手接過信封。信封上的字跡確實是阿竹的，筆鋒帶著少年人的跳脫，卻比去年臨走時工整了許多。右上角貼著枚小小的郵票，印著雲霧山的剪影，郵戳的日期顯示是半個月前，想來是山路難走，耽擱了時日。
“快拆快拆！”丫丫湊過來，眼睛亮得像兩顆浸了水的黑葡萄，“阿竹哥肯定在信裡說啥時候回來，他答應過要帶雲霧山的野栗子給我吃的。”
玄風用指尖小心地挑開信封封口，裡麵掉出張泛黃的信紙，還夾著片乾枯的紫菀花瓣。他展開信紙，阿竹的字跡立刻躍入眼簾：
“玄風哥、李嬸、石頭、丫丫：
見字如麵。
雲霧山的雨下了快一個月，山路滑得沒法走，信怕是要晚些到。前幾日去後山采藥，看見崖邊開了好多紫菀，摘了朵壓在信裡，丫丫肯定喜歡。
石頭要的藥碾子我問過了，鎮上的鐵匠說下個月能打好，到時候托貨郎捎過去，比咱們以前用的那個沉，你可得多練練臂力才能掄得動。
李嬸，您教我的紫蘇煎蛋我學會了，就是總掌握不好火候，煎出來的蛋邊總焦黑，等回去了還得您再教教我。
丫丫，野栗子還沒熟呢，要等霜降後才甜，我給你留了個竹籃，到時候裝滿了給你當零嘴。對了，玄風哥的藥譜補得咋樣了？我記得他說要畫滿一百種草藥，等我回去可得好好瞧瞧。
這邊的老大夫說我認藥認得快，讓我秋天跟著他去趟省城的藥市，說不定能淘著些稀罕藥材。等回來就往家裡趕，爭取趕在落雪前到，到時候給你們帶省城的糖畫，聽說有龍有鳳的，可好看了。
勿念。
阿竹字”
信紙被玄風捏得微微發皺，指尖觸到阿竹特意畫的小圖——右下角畫著個歪歪扭扭的藥碾子，旁邊站著個舉著竹籃的小人，大概是石頭，籃子裡畫著幾顆圓滾滾的東西，想來是野栗子。
“他要去省城！”石頭看得眼睛發亮，“張大夫說省城可大了，有好幾條街都是賣藥的，還有會走的鐵盒子指火車）！”他忽然想起什麼，一拍大腿，“阿竹哥說藥碾子下個月到！那我得趕緊練劈柴，玄風哥你說劈柴能練臂力不？”
丫丫則小心翼翼地撿起那片紫菀花瓣，用清水洗了洗，又找了本李嬸的舊線裝書夾進去：“我要把它壓得平平整整的，等阿竹哥回來給他看，說我把他送的花好好收著呢。”她忽然指著信上的“糖畫”二字，“這個是不是就是上次鎮上賣的那種？能舔出甜味的？”
李嬸端著剛沏好的棗花茶從廚房出來，聽見這話笑著點頭：“是啊，省城的糖畫做得更精致，不光有龍鳳，還有孫悟空呢。”她把茶盞往石桌上一放，推到玄風麵前，“快喝點茶暖暖，看你手都涼了。”
玄風端起茶盞，棗花的甜香混著陳皮的醇厚在舌尖漫開來。他看著信上阿竹的字跡，忽然想起去年秋天，少年趴在藥譜上練字，筆尖總蹭到鼻尖，像隻沾了墨的小貓，卻倔強地說“等我寫信回家，字一定要比玄風哥的好看”。
“阿竹說要帶稀罕藥材回來，”李嬸往每個人碗裡添了點蜂蜜，“到時候咱們的‘竹籬藥舍’就能多幾樣寶貝了。石頭，你可得把藥碾子的地方騰出來，彆到時候又堆你的竹編玩意兒。”
石頭立刻保證：“我明天就把柴房收拾出來！保證乾乾淨淨的，連灰都不沾！”他忽然湊到玄風身邊，小聲問，“玄風哥，阿竹哥會不會帶省城的藥書回來？張大夫說省城的藥書有插圖，比咱們這本清楚多了。”
玄風笑著點頭，把信紙仔細疊好，連同那片紫菀花瓣一起放回信封，又找了個小瓷盒收起來，放進藥櫃最上層——那裡放著的都是他最寶貝的東西：老漢留下的藥鋤、阿竹送的銅製藥杵，還有石頭和丫丫畫的草藥圖。
暮色漫進院子時，竹匾裡的棗花已經裝了滿滿一罐。李嬸把罐子放在廊下的陰涼處，說“等阿竹回來，泡壺新茶給他喝，讓他嘗嘗咱們院裡的棗花香”。石頭在柴房裡叮叮當當收拾東西，時不時傳來“哎呀”一聲，大概是被柴禾絆了腳。丫丫則趴在桌前，用彩筆在紙上畫糖畫，畫的龍歪歪扭扭，卻在龍嘴裡畫了顆大大的野栗子。
玄風坐在竹凳上，看著這滿院的煙火氣，忽然覺得那封信像顆投入湖心的石子，蕩開的不是思念的澀，而是期待的甜。阿竹的字跡、紫菀的花瓣、信裡的絮叨，都像這棗花茶的香，在尋常的日子裡慢慢浸開來，把等待釀成了帶著回甘的味。
簷角的燈亮了，昏黃的光落在藥櫃上，給那個裝著信的小瓷盒鍍上層暖光。玄風知道，不管省城的藥市有多遠，不管歸途的山路有多滑，總有個人在記掛著這院中的棗花、藥譜和柴米油鹽，就像他們記掛著他一樣。
“玄風哥，李嬸喊吃飯了！”石頭從柴房探出頭，臉上沾著灰，卻笑得露出兩排白牙，“今天有紫蘇煎蛋，李嬸說特意多放了點新曬的棗花碎，香得很！”
玄風起身往廚房走，路過藥櫃時，又看了眼那個小瓷盒。裡麵的信紙大概還帶著雲霧山的潮氣，紫菀花瓣藏著崖邊的風，卻都在這簷下的燈光裡，慢慢染上了家的溫度。
飯桌上的紫蘇煎蛋果然飄著棗花的甜，石頭和丫丫搶著往嘴裡扒，李嬸則不停地往玄風碗裡夾菜，說“多吃點，等阿竹回來，咱們還得一起去後山采野栗子呢”。窗外的蟬鳴又起了，混著屋裡的笑鬨聲，像在為這即將到來的團圓，提前哼起了調子。
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