從那“律典之間”出來，踏著新出現的光影階梯往上走，言今這心裡頭還揣著個小鼓，咚咚直敲。方才那一通胡攪蠻纏，雖說僥幸破了那“戒律”，可到底是取巧，差點把倆人都搭進去。他瞅了瞅旁邊悶頭走路的辛言，她臉色依舊不好看，右手掌心那兒，隱隱有個淡藍色的印記，像是烙上去的，瞧著就讓人心裡頭發沉。
這階梯不長，走不了幾十蹬，眼前又是一亮，到了個新地界兒。
這第三層塔，瞧著比底下那兩層都怪。地方不大，也是個八角形的廳，可四壁不再是光溜溜發亮的石頭，而是坑坑窪窪，布滿大小小的孔洞，像是蜂窩煤成了精。頂上也沒了那些發光的鐘乳石，黑黢黢的，看不清有多高。
最怪的是這兒的動靜。
剛一踏進來，就聽見一陣嗡嗡嘎嘎的聲響，不是一種聲兒，是千百種聲兒混在一塊兒——有哭，有笑，有吆喝，有歎息，有車輪軲轆響，有鍋碗瓢盆撞，甚至還有幾聲聽不真切的狗叫雞鳴！這些聲兒不高，卻密密麻麻，從四壁那些孔洞裡鑽出來，在廳裡頭撞來撞去，混成一片分不清個兒的嘈雜，直往人耳朵裡灌。
言今隻覺得腦仁兒嗡的一聲，像是闖進了幾百人同時開口的菜市場，吵得他心煩意亂。他右胳膊上那些藍道道，也跟著這嘈雜聲起了反應，不是疼，是麻，一陣陣的，像是過了電。
辛言的眉頭也皺了起來，她側著耳朵，像是在那一片混亂裡極力分辨著什麼。
“這又是個啥幺蛾子？”言今扯著嗓子喊，可在這嗡嗡嘎嘎的聲響裡，他自己的聲音都顯得微弱。
辛言沒立刻回答，她走到一麵牆壁前，湊近一個拳頭大的孔洞，往裡瞅了瞅。裡頭黑乎乎的，啥也看不見，隻有那各種混雜的聲響，更清晰地傳出來。
“回音，”她退後一步，聲音不高，卻奇異地穿透了那些嘈雜，清晰地傳到言今耳朵裡，“這層守著的，是‘回音’的詞根。它在……‘收集’聲音，所有的聲音。”
言今心裡一凜。收集聲音？難怪這麼吵！可收集來乾啥？總不會是為了鬨著玩吧？
他學著辛言的樣子，也湊到一個孔洞前聽。起初隻覺得亂，可聽著聽著，他仿佛從那一片混沌裡，捕捉到了一絲……極其微弱的，帶著哭腔的哀求：“……放我出去……娘……”
這聲兒一閃即逝，立刻又被彆的聲響淹沒了。
言今猛地縮回頭，汗毛都豎起來了。這牆裡頭，好像……困著活物？困著……人？
辛言顯然也聽到了，她的臉色更加難看。“不是活人，”她搖了搖頭，眼神裡帶著一種洞察的冰冷，“是‘聲影’。是那些被這塔‘吞’掉的聲音，留下的……魂兒。”
她抬起那隻帶著淡藍印記的手，淩空輕輕一抓。周遭那嘈雜的聲響，似乎隨著她這個動作，微微波動了一下。
“它在用這些‘聲影’，模仿，學習，”辛言繼續道，像是在自言自語，“學得像了，就能……取而代之。”
話音未落，廳堂中央那片空地上，光影一陣扭曲，竟緩緩凝聚出一個人形來！開始是模糊的一團，很快便清晰起來——那是一個穿著破爛衣裳、麵黃肌瘦的中年漢子，佝僂著背，臉上帶著討好的、怯生生的笑，手裡還虛握著，像是攥著根打狗棍。
這“人”一出現，就衝著言今和辛言點頭哈腰，嘴裡發出含糊不清的嗚咽，像是在乞討。
言今看著這憑空冒出來的“乞丐”，心裡頭直發毛。這玩意兒，太真了！連那衣裳上的破洞，臉上的汙垢，都清清楚楚！
那“乞丐”見他們沒反應，又往前湊了湊，伸出虛握的手，似乎想拉扯言今的衣袖。
言今下意識地後退一步，右手攥成了拳頭。
就在他拳頭攥緊的刹那，那“乞丐”的身影猛地一陣晃動，像是信號不良的影像，臉上的表情也從怯懦討好，瞬間扭曲成了一種貪婪和凶狠，喉嚨裡發出低沉的、類似野獸般的嗬嗬聲，作勢欲撲！
可它終究沒能撲過來，身影閃爍了幾下，又慢慢穩定下來，恢複了那副可憐相，隻是那眼神深處，似乎還殘留著一絲未能完全掩去的凶光。
辛言冷冷地看著這一幕。“瞧見沒？”她說，“它想模仿咱們的‘反應’，學咱們的‘害怕’和‘攻擊’，可它學不像，隻能拚湊個四不像。”
言今明白了。這“回音”詞根，就是個學舌的鸚鵡，還是個心思不正的鸚鵡！它收集聲音，模仿形態，是想變成真的，取代真的！
“那咱咋辦？”言今問，“總不能由著它在這兒弄鬼吧？”