畫舫沿錢塘江緩行，兩岸煙柳如絲，青瓦白牆枕水而居，正是吳越國都城杭州的盛景。船舫甲板上，蕭珩一襲青衫負手而立，望著江麵粼粼波光，指尖不自覺摩挲著腰間佩劍“斷水”的劍柄。身側的蘇凝霜攏了攏素色披風，眸底掠過一絲警惕：“錢鏐素有‘海龍王’之稱，雄踞吳越二十年，此次設宴怕是‘鴻門宴’。”
話音未落，畫舫已駛入內城碼頭。岸邊早已列隊相迎，為首者身著赭黃錦袍，麵容剛毅，頜下三縷長髯，正是吳越王錢鏐。他步履沉穩，笑容卻不達眼底：“蕭少俠、蘇姑娘遠道而來，寡人已備下薄宴，為諸位接風洗塵。”說罷抬手引路，身後隨從皆腰佩彎刀，目光銳利如鷹隼，暗中已將眾人團團圍住。
宴會廳設於王府湖心亭，四麵環水，唯有一座石橋相通。亭內雕梁畫棟，擺滿珍饈佳肴，玉盤珍饈間點綴著盛放的牡丹，看似富麗堂皇，卻處處暗藏玄機——梁柱後隱有衣袂響動，亭外水麵上漂浮著幾片不易察覺的毒蓮葉，空氣中彌漫著一縷極淡的迷香，若非蘇凝霜精通毒術，險些未曾察覺。
酒過三巡，錢鏐端起酒盞，目光掃過眾人：“聽聞蕭少俠近日聯合北境義軍，欲破藩鎮割據之局，寡人佩服。隻是亂世之中，強者為尊，不知少俠憑何認為，吳越會助你一臂之力？”
蕭珩尚未開口，念青忽然按住桌案，指尖泛出淡淡的青芒。她閉目凝神，額間隱現葉脈狀紋路，輕聲道：“亭外柳樹下藏著三十名死士，石橋兩側埋伏著弓箭手，連你杯中酒，都摻了‘牽機引’，飲下便會筋骨俱斷而亡。”
此言一出，滿座皆驚。錢鏐臉上的笑容瞬間僵住，猛地拍案而起：“豎子敢爾！”話音未落，亭外已響起兵器出鞘之聲，死士們如餓狼般撲來，箭矢破空而至，直指眾人要害。
蘇凝霜早有準備，抬手掀翻桌案，瓷碗玉盤碎裂飛濺，擋住了首輪箭矢。蕭珩拔劍出鞘，斷水劍寒光一閃，劍氣劈開襲來的彎刀，順勢斬殺兩名死士。但死士人多勢眾，且招式狠辣，更有弓箭手在外圍牽製，局勢漸漸危急。
危急關頭，念青睜開雙眼，眸中已是一片碧綠。她抬手一揮，亭外岸邊的柳樹忽然瘋長，柳枝如長鞭般席卷而來，纏住了死士的兵器與腿腳，將他們死死捆在原地。水麵上的毒蓮葉驟然合攏，化作一個個綠色花苞，將藏在水下的伏兵裹住，使其無法動彈。更令人驚歎的是，她指尖凝聚出一縷青氣，隔空點向錢鏐手中的酒盞，酒盞瞬間結冰，“牽機引”的毒性被寒氣封印。
“這……這是何種異術？”錢鏐驚得後退半步，臉上滿是難以置信。他縱橫江南數十年，從未見過如此能操控植物的奇人。
念青緩緩收勢，額間的葉脈紋路漸漸隱去：“我族世代守護南方草木，能感知萬物氣息，亦能馭使植物為刃。錢王，你暗藏殺機，無非是擔心我們威脅吳越安危，但你可知，北方朱溫已暗中聯絡閩、楚二國，欲先滅吳越，再圖天下？”
錢鏐臉色一變，他雖割據一方，卻也知曉朱溫的野心，隻是一直未曾證實。此時念青指尖彈出一片柳葉，柳葉在空中化作一道青芒，落在錢鏐麵前的桌案上，竟化作一封密信——正是朱溫與閩王的盟約，約定下月夾擊吳越。
“這封信，是我昨日馭使飛絮潛入閩王府中所得。”念青語氣平靜，“如今南方藩鎮雖各據一方，但唇亡齒寒。蕭少俠欲聯合天下正義之士，共抗朱溫，這正是吳越自保的最佳時機。”
錢鏐沉默良久，望著亭外被柳枝捆住的死士，又看了看蕭珩手中寒光凜冽的斷水劍，以及念青深不可測的異術，終於長歎一聲：“罷了！寡人信你一次。”他抬手示意隨從退下，親自為蕭珩斟滿酒盞，“實不相瞞，近日荊南、湖南、嶺南的藩鎮使者，已暗中抵達杭州，皆有聯合抗溫之意，隻是彼此心存疑慮，未曾達成盟約。”
話音剛落，念青忽然一笑，指尖輕彈，幾片桃花瓣從窗外飛入，在空中凝聚成一行字跡：“荊南節度使高季興、湖南節度使馬殷、嶺南節度使劉隱的使者，此刻正在亭外石橋下等候。”
錢鏐大驚，快步走到亭外，果然見石橋下站著三名身著便服的男子，正是三大藩鎮的使者。原來念青早已通過草木感知到他們的氣息，暗中用花瓣傳遞了消息，讓他們伺機現身。
當晚，吳越王府燈火通明。蕭珩與錢鏐及三大藩鎮使者共商盟約，念青以異術為證，確保各方誠意——她讓庭院中的牡丹花開出不同顏色的花瓣，每片花瓣代表一方藩鎮，花瓣相合，便意味著盟約達成。夜色漸深，五方代表歃血為盟，約定共抗朱溫，扶持正義，一時間，南方藩鎮形成合力，為亂世帶來了一絲轉機。
蕭珩望著亭外漫天星辰，心中感慨萬千。他知道，這隻是萬裡長征的第一步，未來還有無數硬仗要打，但有念青的異術相助，有南方藩鎮的聯盟，有蘇凝霜等夥伴相伴，他心中的信念愈發堅定。