次日清晨,蕭承彥率領五十名晉山弟子,身披防毒的麻布,手持鎮嶽劍,衝入幽冥大陣。陣中黑霧彌漫,毒蟲遍布,晉山弟子們結成劍陣,用至陽的內力驅散黑霧,斬殺毒蟲。幽冥子早已在陣中等候,他看到蕭承彥,冷笑一聲:“蕭承彥,上次讓你僥幸逃脫,今日,你必死無疑!”
幽冥子法杖一揮,陣中黑霧更濃,無數毒蟲朝著蕭承彥等人撲來。蕭承彥揮舞鎮嶽劍,劍光如練,將毒蟲紛紛斬殺。晉山弟子們也奮力抵抗,與幽冥教的弟子展開激戰。
蕭承彥直奔陣眼高台,幽冥子親自阻攔,兩人再次交手。幽冥子的邪術比上次更加厲害,法杖揮舞間,黑氣縱橫,蕭承彥漸漸感到體力不支。就在這時,沈墨卿率領醫官和士兵,趁著陣中混亂,衝到了陣眼高台之下。
“毀掉陣眼!”沈墨卿大喊一聲,士兵們點燃火把,朝著高台之上的黑色幡旗扔去。幡旗被點燃,陣中的黑霧頓時消散,毒蟲也紛紛逃竄,幽冥大陣被破。
幽冥子見狀,心中大怒,想要回去救援,卻被蕭承彥纏住。“你的對手是我!”蕭承彥大喝一聲,鎮嶽劍全力刺出,一劍刺穿了幽冥子的肩膀。幽冥子慘叫一聲,轉身逃跑,卻被趕來的郭威大軍攔住。
“幽冥子,哪裡逃!”郭威手持長槍,一槍刺中幽冥子的後背,幽冥子倒在地上,氣絕身亡。
解決了幽冥子,郭威率領大軍,猛攻河中城。李守貞親自上城督戰,他的部下大多是後晉舊部,戰鬥力強悍,加上城防堅固,後漢軍隊攻打了十餘日,始終未能攻破城池。
蕭承彥與郭威商議道:“郭元帥,河中城糧草充足,硬攻難以奏效。不如我們切斷城外的糧道,圍困城池,等城中糧草耗儘,再趁機攻城。”
郭威點點頭:“蕭將軍所言極是。我已命人封鎖了河中城的所有通道,李守貞已成甕中之鱉。隻是,永興的趙思綰和鳳翔的王景崇,可能會率軍來援,我們必須做好防備。”
果然,不出郭威所料,趙思綰和王景崇得知河中被圍,率領大軍前來救援。蕭承彥主動請纓,率領晉山弟子和一支禁軍,前往半路截擊。
在黃河渡口,蕭承彥與趙思綰的軍隊相遇。趙思綰是個殘暴的將領,麾下士兵也個個凶悍。他看到蕭承彥,哈哈大笑:“蕭承彥,你這毛頭小子,也敢攔我去路?”
蕭承彥冷笑一聲:“趙思綰,你勾結李守貞,反叛朝廷,殘害百姓,今日,我便替天行道,斬了你!”
兩人展開激戰,趙思綰手持一柄大刀,刀法剛猛,與蕭承彥的晉山劍法不相上下。晉山弟子們與禁軍士兵也與趙思綰的部下展開激戰,雙方死傷慘重。
激戰中,蕭承彥發現趙思綰的刀法雖猛,但防守薄弱。他抓住機會,“晉山七式”之“汾水迂回”,劍光如流水般繞過趙思綰的大刀,一劍刺穿了他的手臂。趙思綰慘叫一聲,大刀落地,轉身想要逃跑,卻被蕭承彥一劍斬殺。
解決了趙思綰,蕭承彥率領軍隊,馬不停蹄地趕往鳳翔,支援郭威的部下。王景崇得知趙思綰被殺,心中大驚,不敢與後漢軍隊硬拚,率領軍隊退回鳳翔城,堅守不出。
蕭承彥與郭威的部下彙合後,將鳳翔城團團圍住。王景崇困守城中,糧草日漸短缺,士兵士氣低落。不久後,王景崇的部下發動兵變,殺死王景崇,開城投降。
永興和鳳翔的叛亂被平定,河中城徹底成為孤城。李守貞被困城中,糧草耗儘,士兵紛紛逃亡。郭威見時機成熟,下令攻城。蕭承彥率領晉山弟子,率先登上城牆,與李守貞的部下展開激戰。
李守貞見大勢已去,點燃了節度使府,自縊身亡。河中叛亂,終於被平定。
平定河中叛亂後,郭威率領大軍返回汴梁。隱帝劉承祐親自出城迎接,對郭威、蕭承彥等人大加封賞。郭威被封為鄴都留守,手握重兵,威望日隆。
然而,隱帝身邊的寵臣蘇逢吉等人,卻對郭威十分忌憚,不斷在隱帝麵前進讒言,說郭威擁兵自重,有謀反之心。隱帝年幼,缺乏主見,漸漸對郭威產生了猜忌。
蕭承彥看出了隱帝的猜忌,多次勸諫道:“陛下,郭元帥忠心耿耿,平定叛亂,勞苦功高,若不是他,河中之亂恐怕難以平定。蘇逢吉等人的話,不可輕信。”
隱帝卻不以為然:“蕭將軍,朕知道郭元帥有功,但他手握重兵,久鎮鄴都,朕心中難免不安。你與郭元帥交好,日後,還需你多留意他的動向。”
蕭承彥心中無奈,知道隱帝的猜忌一旦產生,便很難消除。他私下找到郭威,勸他交出兵權,歸隱田園,以避殺身之禍。郭威卻搖搖頭:“蕭將軍,我郭威一生征戰,隻為守護中原百姓。如今契丹仍在邊境騷擾,藩鎮勢力依舊強大,我若交出兵權,後漢的江山,恐怕難以穩固。”
蕭承彥知道郭威所言非虛,但他也擔心隱帝的猜忌會帶來殺身之禍。他隻能暗中聯絡史弘肇等忠臣,希望他們能勸說隱帝,不要聽信讒言。
但蘇逢吉等人並未罷休,他們變本加厲地陷害郭威,甚至偽造證據,說郭威暗中聯絡契丹,準備謀反。隱帝終於被說服,決定除掉郭威。
乾祐三年冬,隱帝密令郭崇韜等人,前往鄴都,刺殺郭威。同時,他還下令,捕殺郭威在汴梁的家人和親信。
蕭承彥得知消息後,大驚失色。他知道,郭威一旦被殺,後漢必將陷入內亂,契丹和藩鎮勢力也會趁機作亂,百姓又將陷入戰亂之中。他當即決定,前往鄴都,給郭威報信。
沈墨卿得知後,堅持要與蕭承彥一同前往:“承彥,此去凶險,我與你一起,也好有個照應。”
蕭承彥點點頭,兩人喬裝打扮,趁著夜色,離開了汴梁,快馬加鞭趕往鄴都。
一路上,他們遭遇了蘇逢吉派來的殺手,這些殺手都是江湖上的亡命之徒,武功高強,手段殘忍。蕭承彥和沈墨卿奮力抵抗,多次陷入險境。在一次激戰中,沈墨卿為了保護蕭承彥,被殺手的毒箭射中,身受重傷。
“墨卿!”蕭承彥心中悲痛,將沈墨卿護在身後,與殺手展開殊死搏鬥。他的鎮嶽劍揮舞得愈發淩厲,“晉山七式”招招致命,最終斬殺了所有殺手。
他抱著受傷的沈墨卿,繼續趕路。沈墨卿的傷勢越來越重,意識也漸漸模糊。“承彥,我恐怕……不行了。”沈墨卿輕聲道,眼中滿是不舍,“你一定要……轉告郭元帥,小心……隱帝的算計……”
“墨卿,你彆說話,我一定會救你!”蕭承彥淚水縱橫,快馬加鞭,終於在三日後抵達鄴都。
郭威得知隱帝的陰謀後,勃然大怒。他看著受傷的沈墨卿,又想起自己在汴梁的家人和親信已被殺害,心中充滿了悲憤。“劉承祐,蘇逢吉,你們欺人太甚!”郭威怒吼一聲,當即決定,率領大軍,反攻汴梁,清君側,誅奸佞。
蕭承彥將沈墨卿托付給郭威的軍醫,然後對郭威道:“郭元帥,我願率領晉山弟子,作為先鋒,攻打汴梁!”
郭威點點頭:“蕭將軍,多謝你前來報信。此次反攻汴梁,成敗在此一舉。若能成功,我定當整頓朝政,還天下一個清明。”
郭威率領大軍,從鄴都出發,直指汴梁。沿途州縣的官員和將領,大多對隱帝和蘇逢吉的所作所為不滿,紛紛開城投降,郭威的軍隊規模不斷壯大。
隱帝得知郭威反叛,大驚失色,急忙任命慕容彥超為兵馬大元帥,率領禁軍抵禦郭威。慕容彥超是隱帝的親信,為人勇猛,但缺乏謀略,他率領禁軍,在汴梁城外的劉子陂列陣,準備與郭威的大軍決戰。
蕭承彥率領晉山弟子,作為先鋒,首先與慕容彥超的軍隊相遇。慕容彥超看到蕭承彥,怒喝道:“蕭承彥,你勾結郭威,反叛朝廷,今日,我便斬了你,以儆效尤!”
蕭承彥冷笑一聲:“慕容彥超,隱帝聽信讒言,濫殺忠臣,蘇逢吉等人殃國殃民,我等此舉,乃是清君側,誅奸佞,並非反叛!”
兩人展開激戰,慕容彥超手持一柄長槍,槍法剛猛,與蕭承彥的晉山劍法展開了激烈的交鋒。晉山弟子們也與禁軍士兵展開激戰,雙方殺得難解難分。
激戰中,蕭承彥發現慕容彥超的槍法雖猛,但缺乏變化。他抓住機會,“晉山七式”之“晉山埋伏”,劍光突然變緩,引誘慕容彥超進攻,然後趁機一劍刺穿了他的大腿。慕容彥超慘叫一聲,長槍落地,轉身想要逃跑,卻被蕭承彥一劍斬殺。
禁軍士兵見主將被殺,頓時軍心大亂,紛紛潰散。郭威率領大軍趁機掩殺,大敗禁軍,直逼汴梁城下。
隱帝見大勢已去,帶著少數親信,想要逃離汴梁,卻在途中被潰軍所殺。蘇逢吉等人也被郭威的軍隊擒獲,最終被處死。
郭威率領大軍,攻入汴梁城。城中百姓夾道歡迎,盼著郭威能整頓朝政,帶來安寧。蕭承彥在城中找到了沈墨卿,經過軍醫的救治,沈墨卿的傷勢已經好轉,兩人相見,喜極而泣。
然而,郭威進入汴梁後,並沒有立刻稱帝,而是擁立劉知遠的侄子劉贇為帝。但不久後,郭威又以契丹入侵為由,率軍北上,在澶州發動兵變,被部下擁立為帝。
蕭承彥得知消息後,心中五味雜陳。他知道,郭威並非有意謀反,而是被隱帝和蘇逢吉逼迫無奈。但後漢的滅亡,終究是事實。他看著汴梁城上空飄揚的新旗幟,心中充滿了感慨。
沈墨卿走到他身邊,輕聲道:“承彥,天下大勢,分久必合,合久必分。後漢雖亡,但百姓需要的是安寧的生活。郭元帥是個賢明之人,或許,他能給天下帶來和平。”
蕭承彥點點頭,心中卻漸漸萌生了退意。他經曆了後漢的建立、興盛和滅亡,見證了太多的戰亂和殺戮,心中早已厭倦。他想起了父親的囑托,想起了晉山劍派的宗旨,守護百姓,而非效忠於某朝某帝。
郭威稱帝後,建立後周,定都汴梁。他整頓朝政,減免賦稅,重用賢臣,百姓們漸漸過上了安寧的生活。契丹也不敢再輕易南下,中原大地,終於迎來了久違的和平。
蕭承彥拒絕了郭威的封賞,他對郭威道:“郭元帥,我晉山弟子,隻為守護百姓,不為功名富貴。如今天下太平,我願帶著墨卿,返回晉山,繼續傳承晉山劍法,守護一方百姓。”
郭威理解蕭承彥的心意,不再強求,隻是賞賜了大量的財物,派人護送他們返回晉山。
返回晉山後,蕭承彥和沈墨卿重修了晉山劍派的山門,廣收弟子,傳授晉山劍法和忠義之道。他們教導弟子們,習武不僅是為了防身,更是為了守護家園,保衛百姓。
晉山劍派的名聲越來越大,不少年輕人紛紛前來拜師學藝。蕭承彥和沈墨卿將醫毒之術也融入教學中,讓弟子們既懂武功,又懂醫術,能夠更好地幫助百姓。
多年後,蕭承彥和沈墨卿已白發蒼蒼,但他們依舊堅守在晉山,教導弟子,守護百姓。晉山劍派的弟子們,遍布晉中各地,他們有的成為了地方的守護者,有的成為了行俠仗義的江湖俠客,始終傳承著晉山劍派的忠義之道。
契丹偶爾還會在邊境騷擾,後周軍隊出征時,晉山劍派的弟子們也會主動前往相助,用晉山劍法斬殺契丹侵略者,守護中原的安寧。
蕭承彥站在晉山之巔,望著遠方的汴梁城,手中的鎮嶽劍雖已鏽跡斑斑,但劍身刻著的“守漢”二字,依舊清晰可見。他想起了劉知遠的雄心,想起了史弘肇的忠義,想起了後漢的興衰,心中感慨萬千。
沈墨卿走到他身邊,輕輕握住他的手:“承彥,我們做到了。”
蕭承彥微微一笑:“是啊,我們做到了。後漢雖亡,但漢魂不滅。隻要我們心中有忠義,有百姓,漢家的風骨,就永遠不會消失。”
夕陽西下,餘暉灑在晉山之上,映照出一片金色的光芒。蕭承彥和沈墨卿的身影,在夕陽下拉得很長,與晉山融為一體,成為了中原大地上最動人的風景。他們的故事,也被百姓們代代相傳,成為了一段不朽的傳奇。